SVENSKA

Inne Raspberry Pi: historien om $35 dator som förändrade världen

115

Noll

Denna artikel publicerades ursprungligen som en TechRepublic omslag.

“Det finns inget som utsikterna för att hängas på morgonen för att fokusera sinnet.”

Eben Upton beskriver vikten av allmänhetens förväntningar som föll på hans axlar efter den prototyp av $35 Hallon Pi dator han medskapare avslöjades online i Maj 2011.

Efter fem år för att mixtra med styrelsens design i relativa anonymitet, plötsligt antalet människor som är medvetna om projektet exploderade, med YouTube-video i början av Pi tappningen på fat upp med 600 000 visningar på bara två dagar.

Ursprungligen Upton var glada över det intresse i betänkandet av BBC tech korrespondent Rory Cellan Jones, och sa att hans fru Liz, som härdat hans entusiasm med en dos av den hårda verkligheten.

“Hon sa till mig,” du vet att Du faktiskt har med saken att göra detta nu, rätt?”.

“Det var en jobbig stund, då vi insåg att vi faktiskt hade sagt att vi skulle göra det, och vi var tvungna att göra det. Vi kan fortfarande vara faffing om att denna dag, om det inte var för Rory.”

Titta på TechRepublic Nick Heath intervju Raspberry Pi co-creator Eben Upton om ursprunget för $25 styrelsen.

Idag Raspberry Pi är ett fenomen, världens tredje bäst säljande, allmänt ändamål dator. Om du är intresserad av datorer, är chansen att du har fått en liten Brittisk gjort styrelser undanstoppad någonstans. Det är inne bärbara datorer, tabletter och robotar, det har kört experiment ombord på den Internationella rymdstationen, det har gett upphov till en omfattande ekosystem av kit för att lära sig om datorer, och det har även brutit sig in i mainstream-media, dyker upp i TV-serier som Herr Robot och filmer som Big Hero 6. Det är inte att nämna de datorer’ roll i företag, där de serverar allt från tunna klienter att industriella styrsystem.

Ladda ner denna artikel som PDF (gratis registrering krävs).

Men denna framgång var inte garanteras. Pi började som något av en verklighetsfrämmande sträva efter, utformad för att återuppväcka nyfikenhet om datorer i en generation nedsänkt i teknik men likgiltiga för hur det fungerade. För Upton, fröet planterades 2006, under sin tid som chef för studier vid University of Cambridge i STORBRITANNIEN, när han slogs av hur några människor som ansöker om att studera datavetenskap.

“Siffrorna var bara hemskt, de hade fallit från en klippa. Vi hade gått från att ha cirka 600 sökande till 80 eller 90 platser vid sekelskiftet ner till under 250 personer.”

De står inför ett sådant ointresse, Upton frågade “Vart tog de sökande gå?” och ” Hur får vi tillbaka dem?’.

“Vad vi inte visste då var att den lätt programmerbara datorer av 1980-talet hade varit en mycket viktig källa av talang för oss”, säger han.

“Som dessa maskiner gick bort under 1990-talet, leverans av barn som skulle lära sig att programmet gick också bort, och sedan vaknade vi 10 år senare och vi har ingen som ansöker om att vår kurs.”

“Så egentligen, Raspberry Pi är ett svar på detta. Det är ett mycket medvetet försök att starta om den typ av maskiner som fanns när jag var barn.”

Upton och hans samtida växte upp på 1980-talet, när datorer som BBC Micro i STORBRITANNIEN och Commodore 64 på OSS var att hitta sin väg in i hemmen. Den genomsnittliga modern dator användaren, BBC Micro verkar oerhört skrämmande: En brun platta av en maskin som startat en enkel blinkande markör, utan på skärmen förklaring till vad de ska göra härnäst.

Men för Upton och många barn av 1980-talet, som blinkande markör på en tom skärm var en inbjudan till att fylla i tomrummen, att börja skriva den GRUNDLÄGGANDE programmering i språket som gjorde att BBC Micro komma till liv med ljud och färg.

Snabbspola framåt 20 år, dock, och de dominerande datorer-spel-konsoler och senare surfplattor och smartphones–inte längre erbjuds en inbjudan för att skapa, utan snarare att konsumera.

Upton påminner om en bonfire party 2007 där en 11-årig pojke berättade för honom att han ville vara en el-ingenjör, och hans besvikelse över att inse att pojken inte har tillgång till en dator som han kunde programmet på.

“Jag sade, ‘Oh, vilken dator har du?’. Han sade, ” jag har ett Nintendo Wii. Och det var precis det hemska känslan om att det finns en kille som var glada, en unge som visar konkret intresse av att i vårt yrke, och som inte har tillgång till en programmerbar dator, en dator av något slag. Han hade bara en spelkonsol.”

Vid denna tid Upton fungerar som ett system-on-a-chip-arkitekt på chip designer Broadcom, och insåg att han hade kunskaper för att försöka stoppa denna drift bort från datorer som användare uppmuntras att koden.

“Jag skulle varit med och byggt små datorer för en lång tid för en hobby. Så, förmågan att bygga små datorer, och insikten att det är brist på små datorer var ett problem, det kom tillsammans, och Raspberry Pi var en korsning av dessa två saker, säger han.

Varför Raspberry Pi kostar bara $35

Tanken var att skapa en dator som inte bara är billiga, det var nästan disponibel, med en prislapp så lågt att barnen skulle inte vara rädd för att bära det med dem eller för att haka Pi upp till andra hårdvara och bygga sina egna prylar.

“Tanken på en ömtåliga dator var viktigt för oss”, säger Upton.

“Det måste vara till ett pris där det inte känner att du har att riskera världen genom att ansluta kablarna till det.”

Men att fastställa priset så lågt varit en utmaning. I mitten av 2000-talet, $35 och datorer egentligen inte finns, och Upton är väldigt tidiga skapelser bära lite likhet med vad som slutligen skulle bli Raspberry Pi.

Hans första försök på en Pi 2006 var en maskin så enkelt, i förhållande till den dator som skulle släppas ut sex år senare, att det skulle kunna pusslas ihop för hand, med off-the-shelf chips och komponenter och en lödkolv.

Med sin överdimensionerade processorer och motstånd, prototypen ser ut som en relik från en svunnen tid–och, till en del var det, replikera kraften i BBC Micro som Upton klippa hans tänder i början av 1980-talet.

“Det första jag byggde som man skulle kunna kalla en Raspberry Pi var baserat på Atmels mikrokontroller, och kunde göra en liten bit av 3D-grafik, det var nog ungefär lika kraftfull som en BBC Micro, men du kan bygga den själv med en lödkolv. Det var det som var fint om det, att inga senare Raspberry Pi har kopieras.”

Upton inte ta formgivning, känsla det var inte tillräckligt kraftfull och användbar. Men han ville inte förlora sin bil för att hitta sätt att återuppväcka intresset för datavetenskap, och fortsatte att diskutera lösningar med andra ingenjörer och akademiker. Frågor som kom till ett huvud i 2008, när Upton satte sig ner med Universitetet i Cambridge av professor Alan Mycroft, elektronik ingenjör Pete Lomas, och flera andra, och hamrat ut en översikt av en billig dator för barn.

Ladda ner denna artikel som PDF (gratis registrering krävs).

Lomas är grundare av elektronisk design konsulttjänster Norcott Teknik och utformad för kretskort (PCB) layout för den första Pi. Han beskrivs som möte i oktober som den avgörande faktorn i Pi: s skapelse.

“Vi hade alla idéer längs en liknande linje. Det behövs bara att katalytisk möte för att göra det hela att hända,” Lomas säger.

Deras vision, säger han, var att göra en maskin som erbjuds en inblick i hur datorer fungerar-inte att skicka ett tätt stängs svart låda, utan istället en bare styrelse där barnen kan lära sig varje komponent, kunde känna processorn blir varmt som det fungerade, och gräva i koden för open-source-programvara som körs på styrelsen.

Hur Raspberry Pi har fått sitt namn

2008 var också året som skulle se Upton skapa en prototyp som skulle ge Pi sitt namn.

Medan detta andra prototypen var mer kraftfull än sin ursprungliga hand byggt skapelse, 2008 var maskinen fortfarande inte en fullfjädrad dator som Pi, bara att köra på ett Broadcom GPU (Graphics Processing Unit) och Vektor Processing Unit (VPU)–marker som normalt utgör en del av ett större datorsystem. Upton beskriver det som “en surrade-om sak byggd på toppen av Broadcom dev styrelser”.

Än en gång, att prototypen hade ekon av BBC Micro att Upton växte upp med. Samtidigt långt mer kraftfulla än 1980-talet maskinen, prototypen också startat rakt in i en blinkande markör, som den här gången körde alla Python-kod skrivs in i det.

“Bara en BBC Micro stövlar i GRUNDLÄGGANDE, detta skulle starta upp en version av Python, säger Upton, och förklarade att detta var ursprunget till namnet, Pi.

Som namnet Hallon, på en nivå fanns en önskan att följa i fruktig tradition av Äpple, Aprikos Datorer, och Acorn (förfader till chip designer Arm och skapare av BBC Micro), men också ett tungan-i-kinden hänvisning till respektlös och scrappy typ av projekt på gång.

“Det finns en hel del frukt, heter det företag datorn, och” blåser en hallon ” sak var också medveten, säger Upton.

I början av följande år, Upton, Lomas, Mycroft, Elite skaparen David Braben, och Cambridge University föreläsare Jack Lang och Rob Mullins skulle skapa Raspberry Pi Foundation, en välgörenhetsorganisation som fokuserar på att ge människor över hela världen den kunskap och de verktyg som behövs för att skapa mjukvara och hårdvara.

Men även om namnet och stiftelsen hade fallit på plats, utformningen av själva datorn var börjar skrubbskädda. Upton och Lomas kunde inte hitta en processor som passar deras behov för ett lågt pris, och det var alla typer av hinder för att utforma Pi.

“Vi hade ett koncept som syftar runt en annan processor under 2009. Det var när vi gick in i den svacka av missmod eftersom det bara inte gå till jobbet, säger Lomas.

“Det var alltför många delar, PCB [printed circuit board] var att den skulle vara för stor, det kommer att konsumera för mycket makt, det hade alla möjliga saker som var fel med det.”

Ändå, Lomas beskriver en beslutsamhet att inte bryta mot de $35 pris.

“När vi först tillkännagavs priset, folk tyckte vi var galna. Det fanns punkter där vi trodde att vi var galna, men det som drev oss var det faktum att om vi kunde få det, då skulle vi kunna engagera så många fler barn, säger han.

Vid samma tid, Upton var jonglering ansvaret för en anställd på heltid i Broadcom, slutföra en MBA, och arbetar på Pi.

“Det var en hel del poäng före 2011 där det såg ut som att det inte kan hända, bara för att jag var upptagen. Jag gjorde andra saker, och det var inte i spetsen för mig”, säger han.

Utvecklingen bromsas tills i början av 2011, vid ett tillfälle presenterade sig till Upton och Lomas i form av en låg-kostnad-chip, som utformats i Cambridge med sin arbetsgivare Broadcom, som skulle vara den perfekta basen för deras prisvärd dator.

Upton och Lomas tog en processor som oftast finns inne i elektroniska apparater och digitala skyltar och arbetat om den som en plattform för en budget dator.

Detta nya chip lovade en dator som är jämförbar med ett high-end-maskinen från slutet av 1990-talet, ungefär i nivå med en 300 mhz Intel Pentium 2. Det var inte resultat som skulle blåsa någon strumpor, men det var tillräckligt för att erbjuda en maskin som fungerar för under $35.

Ytterst kan denna Arm-baserade Broadcom BCM2835 system-on-a-chip skulle tillåta Pi att vara mer än bara en leksak eller skära ner gadget.

“Det var typ det stora genombrottet, som vi fick en Arm-processor, en Arm 11, i chip, säger Upton.

“Vad vi hade då var en Arm-processor och en riktigt, riktigt kapabel grafikkrets för inte mycket pengar.”

Tack för att köra full Linux-baserade operativsystem, innebar det att Pi skulle kunna starta upp i ett fönster på skrivbordet som din typiska användaren skulle känna igen som en dator.

“Du skulle kunna ha ett komplett operativsystem, och då du kan då omfatta alla att utvecklingen av fri programvara, som gjorts under åren i Linux-miljö, säger Lomas.

Det var en känsla av triumf, säger Lomas, att “Broadcom var att producera ett chip som hade ganska mycket funktioner som vi ville”. Upton och Lomas hade säkrat en plattform för Pi med de nödvändiga “stora kisel”, såsom minne och network controller, och att ännu viktigare var prisvärd. Men slaget var inte över, eftersom de är måna om att hålla ner priset skulle fortsätta att vara en stor rod för stiftelsens tillbaka.

Ladda ner denna artikel som PDF (gratis registrering krävs).

“Målet pris, $25-$35, som var baserat på att titta på prissättningen för dessa “stora silicon’ komponenter, och tänker “resten av det kan inte möjligen vara så dyrt’. Naturligtvis var det ett misstag, säger Upton.

“Den stora lärdomen vi fann var att det är de små saker som kan döda dig, inte de stora sakerna. Det är det stora antalet 10 procent objekt, inte det lilla antalet multi-dollar objekt som verkligen bulk ut kostnaderna för produkten.”

Att stapla på trycket, Upton och Lomas snart fann sig arbeta mot en självpåtagen tidsfrist. BBC: s bevakning av ett usb-minne-storlek prototyp av Pi hade gått viral i Maj 2011–med löfte Pi skulle vara slut inom ett år.

“Efter att ha bekänt våra färger mycket bestämt till masten, vi hade för att sedan gå och lista ut hur man gör det är sant, säger Upton.

“Så, sommaren och hösten 2011 var jag och Pete sitta ned tillsammans och typ av kostnads-och tekniska produkten. Så, räkna ut vilka funktioner vi skulle kasta, räkna ut billigare sätt att genomföra vissa funktioner.”

Stiftelsen står inför en uppförsbacke kamp. Grundarna hade lånat välgörenhet flera hundra tusen kronor, tillräckligt för att öka den första produktionen av Pi från 3 000 till cirka 10 000 styrelser. Men volymen var fortfarande relativt låg i termer av elektronik tillverkning, och det var att driva upp kostnaderna för komponenter.

Av August, stiftelsen hade en referens design för Pi, och 50 Alpha styrelser, som hade byggts av Broadcom. Denna styrelse var mycket olika till usb-enheten prototyp visas upp i Maj, och lekte många funktioner som skulle finnas på Pi-ett par av USB 2.0-portar, 100Mbps Ethernet -, microSD-kortläsare, HDMI–och startat upp i Linux Debian kommandoraden. Det kan även köra en plats i första-person shooter Quake III. Problemet var att det inte var i närheten av där det behövs för att vara i kosta och var något större än den önskade kreditkort-storlek.

“Då var det en fråga om att vända den $110 monster i ett $35 praktisk lösning, säger Lomas, och tillade att han och Upton tillbringade från augusti till December för att försöka ta reda på hur.

Kampen för att förvandla en $110 monster i Pi

Varje komponent på den lilla styrelsen hade att tjäna sin plats, och Lomas påminner lite våldsamt svåra beslut som han och Upton vägde upp de relativa fördelarna av varje del.

En fråga var hur att koppla upp Pi visar. De ville att Pi ska vara av god kvalitet och att arbeta med nyare Tv-apparater och monitorer, som krävs för HDMI, men också för att kunna användas med gamla CRT-skärmar, som krävs för VGA, och även för äldre Tv-apparater som krävs för komposit. I slutändan, Lomas säger VGA skulle ha ätit upp alltför många av de perifera nålar på chip–minska antal andra funktioner de kan stödja–så att de valt för HDMI och komposit.

“Vi gjorde det genom hårt arbete, säger Lomas. “Vi faktiskt kastade en hel del saker. Renodlades I/O, vi tog en bit av vi inte behöver. Det var en omorganisation, en gå-tillbaka till grunderna. Jag fick smeknamnet “hatchet man’.”

Den striden har spelat ut för varje del. Varje komponent var tvungna att uppnå en bra balans mellan pris, kvalitet, och tillgänglighet.

“Det är ganska lätt att få en eller två av de tre, men det är mycket, mycket svårt att få alla tre tillsammans, så det var en hel del av den typen av gräl, säger Upton.

I vissa fall, Upton och Lomas används smarta lösningar för att köra billigare. Ett ljudchip på den ursprungliga designen ersattes av sex motstånd och kondensatorer och en mjukvara som producerar ljud via pulse-width modulation. I andra områden, att de skulle skära specifikationer med syfte att avhjälpa brister i senare styrelser, till exempel, att välja för Pi-1 en linjär nätdel, som Upton beskriver som “mycket ineffektivt”, men som skulle ersättas med en “Rolls Royce-byta design” i senare styrelser.

Det var inte alla skärning. Ett tillägg på order av Lomas var den 26-pin–40-pin-kod på senare styrelser–general-purpose input/output (GPIO) header, att låta datorn styra belysning, växlar, motorer och interagera med andra styrelser med hjälp av Pi. Trots att det är ett sent tillägg, Lomas beskriver det som en “stor del av Pi” som aktiverat ett brett utbud av Pi-drivna robotics. Upton håller med: “När du ber Cambridge sökande i dag” Hur blev du involverad i design?’ De säger alla: ‘Raspberry Pi och robotics.”

Ladda ner denna artikel som PDF (gratis registrering krävs).

Genom detta skede Upton var jonglering en 80-timmars arbetsvecka, montering av att jobba på Pi på kvällar, helger, på flyget, på tåget, när hans jobb är tillåtna. Han erinrar om att få komma med på ett flyg från Heathrow samtidigt som talar för att Lomas på telefonen, “att be honom om BOM [bill of material] så jag kunde arbeta på det på planet”, en kommentar som kunde ha gjort några av hans medpassagerare lite nervös.

Under hela denna period av samordnade insatser, det fanns ingen personal eller omfattande infrastruktur för att stödja Upton och Lomas–bara en handfull volontärer som arbetar från sina hem.

“Vi började med sex personer, ingen kontor, ett par telefoner, och vi gjorde allt över e-post och Google. Men det var en intensiv engagemang för att få det att hända”, säger Lomas.

Senast i December, den design för Pi var äntligen där det behövs för att vara, och i veckan som löper fram till Jul Lomas 20 beta styrelser i Norcott Teknik fabriken i Gävle.

På kvällen, bara tre dagar innan Jul, Lomas kommer ihåg att slå på den första styrelsen, färska av produktionen, och en få en obehaglig överraskning.

“Vi hade en gastkramande ögonblick där vi drivs av de första upp på bänken och ingenting har hänt, säger han.

“Det visade sig att vi bara hade misstolkat en del av dokumentationen. Det hade gått genom översyn och ingen hade upptäckt det.”

Lyckligtvis fixa till problemet, en frånkopplad spänningen järnväg, som kan lösas med relativt enkla bitar av manuell lödning.

När Upton kom på fabriken samma kväll, Lomas var fortfarande fastställande av den sista beta styrelser. Upton och hans fru Liz, rf: s kommunikationsdirektör, hade kört i STORBRITANNIEN, tillbaka från en semester i Cornwall, deras första paus efter sex månader av platt-arbetet.

“Det var sent på kvällen, när vi vände upp i Cheshire på Pete’ s, säger Upton.

“Jag pluggade en av styrelserna, och det var en märklig upplevelse, eftersom det är en maskin som jag vet att jag kan göra för 25 spänn, och som är så mycket mer kraftfull än någon maskin som jag hade när jag var liten, massivt mer kraftfull än Amiga som jag älskade.”

Denna beta-styrelsen var ganska mycket dator som skulle bli den allra första Raspberry Pi, Pi 1 Modell B, som skulle lansera den 29 februari, 2012. Upton och Lomas valt ut de funktioner som finns på de $35 styrelsen ner till två USB 2.0-portar, 100Mbps Ethernet, HDMI 1.3, 26 GPIO pin header, med en 700 mhz single-core processor och VideoCore IV GPU kapabel till hårdvaruaccelererad video i 1080p uppspelning. I enlighet med rf: s pedagogiska uppdrag och åtagande för öppenhet, varje styrelse var tillgängliga med en mängd olika Linux-baserat operativsystem och en svit av programmeringsverktyg.

Hantera med framgång

Men stiftelsen har nu fått ett nytt problem-det var ett offer för sin egen framgång. Upton och styrelsens medskapare hade började tänka litet för Pi, förutsatt att de skulle sälja mer än 1 000. Även efter den första offentliga vädring av Pi chalkat upp med 600 000 YouTube-visningar på bara två dagar, teamet bakom styrelsen var fortfarande försiktiga.

“Även om vi alla hade detta intresse, vi var fortfarande tänker att, i praktiken, antalet människor som skulle vara villiga att del med pengar skulle vara mycket lägre, säger han, och förklarar varför stiftelsen hade bara ändrat den ursprungliga drivs av styrelser upp till 10 000.

Men den galopperande efterfrågan inte avta, och rf: s förmåga att få styrelser gjorde var att börja se ut som om det skulle falla kort, med 100 000 Raspberry Pis beställt när styrelsen gick till försäljning den 29 februari.

Rf: s modell för att producera styrelser i partier om 10 000 på en gång, med försäljning av ett parti att finansiera tillverkningen av nästa, var för långsam för att vara praktiskt möjligt att tillgodose denna efterfrågan.

Frågor som ytterligare kompliceras av supply-chain överväganden, samt punktskatter och tillverkningskostnader, vilket tvingade foundation för att få styrelsen byggs i Kina.

Upton och hans kolleger insåg att den grund som behövs för en förändring i synsätt.

“Vi fann att det fanns en hel del av efterfrågan på produkten, mer efterfrågan än vi kunde tillfredsställa baserad på den inkomst som vi hade, säger Upton.

“Så vi ändrade det till denna licensmodell där vi licensierad design till RS Komponenter och Premier Farnell.”

Under affären, Farnell och RS Components ta hand om tillverkning och distribution av Pi styrelser, underleverantörer tillverkningen ut till en tredje part-en början av en fabrik i Kina, men sedan slutet av 2012 av en Sony fabrik i South Wales i STORBRITANNIEN.

Ser tillbaka, Upton anser att detta licensavtal är ett viktigt beslut för att hjälpa Pi blivit den succé det har varit-så att grunden för att bygga Pi i mycket större volymer och tryck i dessa företags globala distributionsnät.

“Sak jag fortfarande är stoltast över är att ändra, eftersom det var den sak som låste upp värdet. Det var den sak som låter oss växa”, säger han.

I början av Mars, med 100 000 order, massiva buzz på nätet, och den nyfunna förmåga att tillverka brädor i bulk, Upton säger han började inse omfattningen av Pi: s överklagande.

Han påminner om att ta emot de första bulk transport av Pi styrelser redo för försäljning.

“Jag kommer ihåg att ta en Raspberry Pi ut i toppen, dessa lådor med 50 staplade upp på pallen, säger.

“Att ta en ut av den översta rutan, jag tog det i [stiftelsens grundare] Jack Lang vardagsrum, ansluten till sin teve, och det fungerade. Vi gick ända ner till botten av pallen, att en slumpmässig i mitten, i fall de sätta de som arbetade upp på toppen. Vi pluggade som en i och det startat, och då vi var som, “Ja, det här kommer bli en sak”. Så, vi tänkte att vi skulle kunna sälja en halv miljon enheter”, säger han.

Sedan lanseringen av Pi 1 2012, att farten inte ge upp. 2018, fler än 22 miljoner Pi styrelser har sålts över hela världen, med tre generationer av Raspberry Pi släppt, senast Raspberry Pi 3 Modell A+, A $25 styrelse som är en massiv uppgradering under 2012 starta maskinen. Att framgång har finansierat en omfattande pedagogiska uppsökande program, 2017 undervisningen mer än 150 000 barn i veckan om programmering via kod klubbar och utbilda mer än 8,5 miljoner människor via rf: s online-projekt.

Ladda ner denna artikel som PDF (gratis registrering krävs).

Från sex personer som kör showen, det har nu luftballong till en internationell organisation, med kontor i STORBRITANNIEN och USA, och ett dotterbolag organisation, Hallon Pi-Handel, att hantera teknik och handel. Det är även någon som började mixtra med Pi som en skolpojke som nu arbetar på hardware engineering team.

För Upton, beviset på Pi: s framgång ligger inte bara i tiotals miljoner av skivor som säljs, utan i dess förmåga att ge en ny generation samma känsla av upphetsning han kände kodning spel på BBC Micro alla dessa år sedan.

“Även tidigt om du började att se dessa bilder av barn som ligger på golvet i vardagsrummet, tittar upp på TV: n med Raspberry Pi ansluten till det, på samma sätt som vi använde för att”, säger han.

År senare, de barn som är på väg till universitetet, och antalet som ansöker om att studera datavetenskap vid Cambridge är klättring en gång till.

“Vi är upp till 1 100 personer nu, du börjar se allt som gör skillnad.”

Upton är angelägen om att betona att Pi är inte en mans skapelse, och från början varit en produkt av specialister som har arbetat på hårdvara, mjukvara, marknadsföring, design, och så vidare. Det är sannare än någonsin idag.

“Vi älskar Steve [Jobb] berättande, Woz berättande. Världen är inte som att när du försöker att bygga upp något så komplicerat som en Raspberry Pi”, säger han.

Ett typexempel är hur stiftelsen byggt den stora gemenskapen av Pi ägare som regelbundet hjälper varandra och dela med sig av sina projekt. Att en stark känsla av gemenskap var till stor del skapad av Liz Upton, idag stiftelsens kommunikationschef, som under 2011 övergått från att arbeta som frilansande journalist för ideellt arbete för stiftelsen, både på heltid och som Eben säger “uppfann en hel del av de tekniker som vi fortfarande använder för att engagera dig med vår gemenskap”.

Ser tillbaka, medan Upton är stolt över vad stiftelsen åstadkommit genom att lansera Pi 1 under 2012, säger han till 2014 är Pi 1 Modell B+ är i stort sett datorn som de föresatt sig att göra.

“Om man tittar på Pi-1 B+, som är den produkt som vi önskade att vi hade kunnat göra under 2012, men var tvungen att göra uppoffringar, säger han.

“Vi kunde lägga till fler GPIO, att rationalisera formfaktor, har fler USB-portar, har mer effektiva makt.”

Att förverkliga denna ursprungliga vision för Pi var möjligt genom datorns framgång. Med mer än 2,5 miljoner Pis ha varit snappas upp av teknisk hobby av den andra årsdagen av datorn lansering, låg volym utmaningar som den ursprungliga styrelsen gick bort.

SE: Mer Raspberry Pi täckning på TechRepublic är Flipboard magazine

Nästa utgåva kommer att vara Raspberry Pi 4, men Upton förväntar sig att detta kommer att vara en stor avvikelse från vad som kom före, som kräver att flytta till ett helt nytt system-on-a-chip för att möjliggöra en snabbare och mer effektiv processor. Det kommer att vara den största utmaningen sedan skapa Pi 2, och Upton säger att ambitionen är att släppa styrelsen i 2020-2021 tidsram.

Single-board datorer är två-ett-öre idag, och du kan inte flytta för små maskiner som maskerats som Pi–vare sig de är banan, apelsin eller blåbär-smaksatt. Men hur annorlunda skulle världen se ut om Pi inte hade skapats?

“Det är en fascinerande fråga-du kan inte säga, eller hur?” säger Upton.

Han spekulerar i att kanske Arduino skulle har förgrenat sig från att göra mikrokontroller styrelser för att bygga en låg kostnad för allmänt ändamål SBC eller att BeagleBoards’ SBCs skulle ha glidit ner till Pi-priset. Kanske han och Pi är medskapare helt enkelt hade tur.

“Kanske var det bara en idé vars tid hade kommit, och vi råkade bara ha kommit i vägen för det.”

I vissa avseenden, det tog en nivå av oerfarenhet att skapa Pi, Upton säger. Om han och hans kollegor hade vetat mer om de utmaningar de skulle möta, de kanske aldrig har börjat.

“Jag tror att vi bara var naiv, vet du?” säger han.

“Det är en fin linje mellan att veta lite nog att du är beredd på att prova djärvt saker, och vet nog att du faktiskt kan sätta ihop ett team.

“På sätt och vis, en brist på kunskap var en välsignelse för oss. Vi visste inte vad som var omöjligt, så vi gjorde en omöjlig sak.”

Ladda ner denna artikel som PDF (gratis registrering krävs).

Se också

Raspbian Linux-distributionen har uppdaterats, men med en oväntad underlåtenhet (ZDNet)
Raspberry Pi: s nya TV-add-on är ute: Men det finns en hake för OSS användare (ZDNet)
Hur Raspberry Pi skapades: A visual history av $35 styrelse (TechRepublic)Hallon Pi: En lathund (TechRepublic)Hallon Pi 3 Modell B+: En insider ‘ s guide (gratis PDF) (TechRepublic)
Raspberry Pi alternativ: senaste styrelser för dig att prova (TechRepublic)

Relaterade Ämnen:

Hårdvara

CXO

Digital Omvandling

Tech-Industrin

Smarta Städer

Cloud