Foundryside er en cyberpunk eventyr pakket ind i et episk fantasy-roman

Når nogen spørger dig, at billede, en fantasi verden, hvad der ofte kilder til at tænke på er noget lignende værker af J. R. R. Tolkiens Lord of the Rings eller George R. R. Martins En Sang om Is og Ild serien, med alle de staffage af en pastoral England eller middelalderens Europa. Men for nylig, antallet af forfattere er begyndt at forestille fantasi med nye perspektiver, hvor deres karakter ‘ s motiver og historie, der er forankret i mere moderne bekymringer. En sådan seneste roman er Robert Jackson Bennett ‘ s Foundryside, den første i en ny trilogi, der forestiller sig, magic næsten som om det er en form for kunstig intelligens.

Foundryside var en af mine picks til 2018 ‘ s bedste romaner, fordi det er sådan et interessant bud på, hvordan fantasi kan fungere. Det er bestemt ikke den første roman reimagine magi i moderne omgivelser — er der en hel genre derude kaldet Urban Fantasy, og værker af forfattere som Blake Charlton og Max Gladstone har sat deres egen, modernistiske spins på den genre. Men mens jeg læste Foundryside, jeg kunne ikke hjælpe, men forestil dig, at bogen var i det væsentlige en cyberpunk roman, der er fanget i tøj af en episk fantasy. Det er en frisk, spændende eventyr, der føles yderst relevante i 2018.

Nogle spoilere for den kommende bog.

Bennett ‘ s roman er sat i byen Tevanne i en verden, hvor magi — kaldet scriving — er udbredt i hele verden. Det er en proces, der gør, at objekter med en slags lav-niveau intelligens og bruges til alt fra belysning byens gader, for at gøre bygningen fonde tror, at de er stærkere, end de egentlig er. En pil skudt fra en bue ramte sit mål, men en, men en scrived pil eller et sværd kan bringes til at tro, at tyngdekraften er meget større, hvilket fik den til at ramme med mere kraft. En dør kan være lavet til at åbne, når den mener, at visse betingelser er opfyldt, som en nøgle eller et tidspunkt, og så videre.

Sancia er en ung kvinde, der vokser op i Tevanne, og har en særlig evne: hun kan fornemme scrivings, biprodukt af rædselsvækkende eksperimenter udført på hendes hjerne. Hvis hun rører ved et objekt, kan hun fornemme, hvad det er blevet “programmeret” til at gøre, eller fornemmer ting omkring det, som en person. Det er en evne, der gør det svært at interagere med verden omkring hende, men det er en utrolig nyttig evne, som en tyv. Hun er hyret til at stjæle et særligt objekt fra en stærkt bevogtet lager, og får mere, end hun regnede: en nøgle, en, der synes at have en mening om sin egen. Fordi Sancia kan høre scrived objekter, hun lærer, at det kræver, selv Nøgle, og det kan åbne alle låse, som det er indsat i, og det kunne være et rigtig nyttigt værktøj for hende at holde fast.

Der er dog styrker, der søger efter Nøglen, og de er villige til at gå meget langt for at få deres hænder på det. Sancia lærer hurtigt, at g-Nøgle er et levn fra en gammel civilisation, der har lært at bruge scrivings at omprogrammere virkelighed, og at de tal, der nu efter hendes arbejder på at jage de hemmeligheder til at gøre det samme, med katastrofale konsekvenser.

Sancia og en gruppe af landsmænd band sammen for at prøve og stoppe plot, og Bennett fletter sig sammen af flere tegn til at lægge en spændende heist og kampen for at forhindre deres fjenders handlinger, der skal udføres.

Mens Bennett ‘ s bog er helt sikkert fantasi, det er hans tilgang til hele sin verden, der gør denne historie skiller sig ud i den genre. Groft sagt, episk fantasy føler sig mest hjemme i en præ-industrielle verden, og normalt ikke beskæftiger sig med anliggender af ting som selskaber eller etikken for kapitalisme, der fulgte med industrialiseringen. Bennett ‘ s fokus her er helt og holdent på det, som gør bogen overraskende relevante i dagens verden, hvor store tech firmaer, squash deres konkurrenter, og søge at dyrke deres indflydelse blandt deres kunder og offentligheden. Der er noget, du er mere tilbøjelige til at se i en science fiction-eller thriller roman.

Ja — Foundryside er i det væsentlige en fantastisk cyberpunk roman. Bogens figurer kan udvides til at udføre bestemte handlinger eller opgaver, scrived objekter er et udvalg af kunstige intelligenser, og megacorporations væven over hverdagen, slibning de mennesker, der køber deres varer eller arbejde for dem. Bennett ‘ s gader vrimler med uafhængige scrivers, tyve, og sværd-for-hire, og romanens sidste act — et røveri og konfrontation — ser Sancia at bryde ind i den fantasi, der svarer til en smart fortress. Det er en smart, innovative tage på den genre, som hjælper med at vise, at fantasi ikke er nødt til at begrænse sig til sin mere holdbare tropes og indstillinger.

Det er nemt at tage staffage af en genre og lave nogle ændringer, men hvad der i sidste ende gør Foundryside en stor læse, er, at Bennett er ikke bare rode med indstillinger — han bruger fantasi til at trykke på temaer som virkningerne af uhæmmet kapitalisme, kunstig intelligens, og den etik, teknologi, alle til at fortælle en historie, der er pressingly moderne og relevante i 2018, og at jeg allerede kan ikke se, hvad han gør i den næste rate, Hierophant, der kommer ud, August 2019.