Vi er på vei inn i de siste dagene av 2018, og i forlengelsen av dette, de siste dagene av vårt ser tilbake på 1998 — hvor dot-com-boblen var jevnt oppblåsing, cyberspace var å transformere alt fra kriminalitet til horoskoper, og på slutten av internett (eller kanskje sivilisasjonen selv) var for bare et år unna med Y2K. Og det betyr en ting i media verden: tid for noen retrospektive utstillinger!

Jeg vil være litt avvikende fra normal-format ved å akseptere et par stykker fra både tidligere i desember og senere i januar, slik at jeg kan tilby en spredning av analysen ser tilbake på året.

Som en person som dekker dag-til-dag-teknologi nyheter, jeg lurer ofte på hvordan min skriving kan komme ut til noen i fremtiden, og om noen vil selv lese det. Jeg kan ikke svare på disse spørsmålene, men jeg kan gjøre det nest beste: å se tilbake på hva andre skriver på 20 år siden.

Her er fem retrospektive utstillinger skrevet om vitenskap, teknologi og tech kultur på slutten av 1998.

IGN: 1998 i videospill

Det er generelt anerkjent at 1998 var et fantastisk år for tv-spill. I oktober, GameSpot publisert en liste over årets beste og mest innflytelsesrike titler, alt fra StarCraft til Half-Life til The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Men hva som var den beste valg på den tiden?

Vel, mange av de tingene du forventer, basert på IGN s rangeringer. På PlayStation, Metal Gear Solid er oppført som konsollen er “krone på verket,” med ytterligere utmerkelser kommer til å Resident Evil 2, Xenogears, Tenchu, og Gran Turismo. Det var “litt av et år for PC-spill”, som er noe av et understatement — awards gikk til Half-Life, Uvirkelig, Baldur ‘ s Gate, Thief: The Dark Project, og EverQuest betaversjon, blant mange andre. Og det burde ikke overraske ingen som Ocarina of Time fikk mye oppmerksomhet på Nintendo side.

På et mer meta-nivå, IGN hyllet rollespill som fortjener en “mest forbedret sjanger” – prisen. Og det er blinket ut årets “underachiever” skuffelser — inkludert Jurassic Park-spillet Trespasser, strategi spillet Dune 2000, og også-løp første-person shooter Synd.

CNN: 1998 i tech nyheter

Vi har dekket mange av individuelle tech historier fra 1998 i forrige avdrag, men CNN samlet sine største IT-nyheter av året under en feiende spørsmål: “Vil 1998 bli husket som året maktbalansen forskyves i IT-bransjen?”

Blant andre skift, CNN sitert oppkomling datamaskinen maker Compaq å kjøpe den ærverdige Digital Equipment Corporation. (Dette var en noe midlertidig endring, siden Compaq sammen med Hewlett-Packard et par år senere.) Justisdepartementet sak mot Microsoft tydeligvis gjort listen — og som i ettertid er det blitt kreditert med å gi Google (som også ble grunnlagt i 1998) plass til å vokse. Så gjorde grunnlaget for Internet Corporation for Assigned Names and Numbers eller ICANN, som har gjort internett til et multinasjonalt klarte plass, ikke en USA-styrt nettverk.

Scientific American: 1998 i naturfag

Scientific American beklaget at vitenskapen hadde tatt en baksetet til politisk drama (inkludert Bill Clintons affære med Monica Lewinsky) i 1998, men det beroliget lesere om at dette hadde vært “langt fra en laber år.” Det er beskrevet en rekke skjelven, men fascinerende utviklingen innen kloning — samt den genetiske sekvenser av ormen Caenorhabditis elegans, første gang dette hadde blitt gjort for en “høyere dyr.” (Det Humane Genom-Prosjektet, som hadde pågått i nesten et tiår ved det punktet, ville være ferdig rundt 2003.)

1998 var også 40-årsjubileet for National Aeronautics and Space Administration — som jobbet med plass virksomheter over hele verden til å bygge den Internasjonale romstasjonen. Og blant andre, langt flashier gjennombrudd, det var oppdagelsen av en ny art av “bjeffer” fugl i Ecuador, beviser at “arten fortsatt ikke har avdekket hennes siste overraskelse.”

The Wall Street Journal: 1998 i dot-com lenser

The Wall Street Journal fortalt leserne at teknologien aksjer var “stampeding i 1999,” takket være gevinster ved datamaskinen behemoths som Microsoft og Dell, samt online selskaper som Amazon og America Online. Investorer ble lavishing oppmerksomhet på “noe eksternt som er koblet til internett, fra vinnere til wannabes,” samt telekom-building “glamorøst maskinvare som får folk til alle de varme web-sider.”

Tidsskriftet advart om at “1999 kan bli året vi finne ut” om alle disse selskapene var verdt investeringen. Det viste seg at mange av dem ville ikke være — men folk ville finne det ut i 2000, da en massiv stock market crash ville beholde tech industrien.

Ledningstilkoblet: 1998 i forestående apokalypsen

Hengende over alle årets tech entusiasme, men var i År 2000 Bug — en flere tiår gammel beslutning om å strukturere datoer i datasystemer med to-sifret år, noe som gjorde at år 2000 numerisk umulig å skille fra år 1900. På slutten av 1998, Kablet nedtegnet et år igjen av stigende panikk, i en periode hvor “enhver teknologi reporter syntes å være innlevering av samme oppgave: en Y2K survivalist historie, komplett med dramatiske beskrivelser av 500-liter propan tanker og skinnende Bushmaster AR-15 kamp rifler.”

Det var omfattende innsats for å løse Y2K bug, som utgjøres svært reelle trusler mot datamaskinen systemer. Men fast skissert større engstelse, inkludert et mulig tap av tillit i finansielle systemer eller annen infrastruktur, samt paranoia rundt politikere angivelig bruke hendelsen til å innføre unntakstilstand.

“Oppmerksomhet — og den tilhørende forberedelse — vil begynne å spre seg, og beredskap kan også bli chic,” stykket foreslått. Når vi går inn i det nye året, og jeg begynner å dekke 1999, får vi bare se hvordan det prediksjon forløp.