Hvordan til å se på som NASA sender et romskip forbi en stein på kanten av solsystemet

Mens du ringer inn det nye året på mandag kveld, kan du også se sammen som NASA sender et romskip zooming av en liten stein 4.1 milliarder kilometer fra Jorden. Den space agency ‘ s Nye Horisonter-probe, som fløy av Pluto i 2015, er nå kommer til å fly forbi et annet objekt — en type space rock har vi aldri vært før. Og det er alt som skjer, akkurat som vi går inn i år 2019.

Akkurat som med Pluto passerte, den Nye Horisonter oppgave teamet som er samlet inn ved John Hopkins University er Anvendt Fysikk Laboratorium i Laurel, Maryland, hvor de vil overvåke romskip fra anlegget oppgave driftssentralen. Live-strømmer vil vise hva teamet er opp til før og under den passerte, og oppdraget forskere vil være vertskap for pressekonferanser å gi oppdateringer om hva Nye Horisonter er opp til.

det er alt som skjer, akkurat som vi går inn i år 2019

Siden USA er for tiden midt i en delvis regjeringen shutdown, det var noe forvirring over hvordan det offentlige kan holde orden på dette record-breaking event. NASA er en av de føderale etater som berøres av stansen, så det er “uviktig ansatte” har vært furloughed. De inkluderer nasas samfunnskontakt team. For en stund, folk fryktet at NASA ikke ville være i stand til luft opptak av hendelser på sin egen kanal, NASA TV, eller oppdatere sitt sosiale medier kontoer.

“Det er ironisk: NASA gjør lengst leting i sin historie, og de fikk hendene bundet bak ryggen av å være fanget i regjeringen shutdown,” Alan Stern, principal investigator for Nye Horisonter oppgave, forteller Randen. “Vi har feil prosedyrer for nesten alt, men det gjorde vi ikke tenke på en feil prosedyre for regjeringen å stenge ned under den passerte.”

Men i siste liten vinne, NASA Administrator Jim Bridenstine annonsert på Twitter at hendelsene vil bli vist på NASA TV, og at space agency ville oppdatere offentlig på oppdraget med sitt sosiale medier kontoer. Hvis alt går for å planlegge, NASA TV live stream bør komme på nett for både passerte og tilhørende pressekonferanser. I mellomtiden, John Hopkins er ikke berøres av stansen, og det planer for å vise arrangementer live på sin YouTube-side, så vel. Universitetet lister også en rekke linker til følge på sin hjemmeside.

Som for tidslinjen av den passerte, ting komme i gang på den 31 desember, med en pressekonferanse klokka 2 pm ET. Så i tiden rundt den passerte kl 12:33AM ET på januar 1st, vil det være noen feiringer i oppdrag driftssentralen til ære for arrangementet. Men på den tiden, vi vil ikke vite at hvis alt gikk bra. Radio-kommunikasjon fra romskipet tar ca seks timer for å nå Jorden, og Nye Horisonter vil ikke sende signaler tilbake til Jorden før et par timer etter at den fyker forbi rock, kalt Ultima Thule. Så en gang mellom 9:45 og 10:45 AM ET, oppgave team bør motta som signal som bekrefter en suksess.

“vi trodde ikke av en feil prosedyre for regjeringen å stenge ned under den passerte.”

Litt etter at bekreftelsen, den Nye Horisonter team vil avholde en pressekonferanse og vise frem noen bilder tatt av romfartøyet før de passerte. Disse bildene vil fortsatt være litt uklare, på grunn av bilens avstand fra objektet. Men etter passerte signal er mottatt, Nye Horisonter vil begynte å sende tilbake sine data til Jorden, så vi bør få den første høyoppløselige bilder av space rock on January 2nd.

Når Nye Horisonter utfører sin passerte, vil det være så langt borte fra objektet som New York er fra LA. Fra denne avstanden, Ultima Thule vil vises så stort som fullmånen gjør i himmelen her på Jorden. Men Nye Horisonter har noen høy presisjon teleskoper på styret, slik at vi skulle få noen detaljert nært bilder, beslektet med bilder av Månen tatt av kraftige teleskoper på bakken. “Det er vanskelig bilder, laget veldig fort i en kritisk tid for vinduet,” sier Stern. “Hvis det virker, vil vi ha bilder som er mer detaljert enn Pluto av ganske mye.”

Det vil ta litt tid å samle alle fruktene av den passerte. New Horizons vil bruke opp til 20 måneder downlinking alle dataene den samler på New Year ‘ s Day. Så forvente å få noen fantastiske bilder i den første uken — og da for mange måneder etterpå.