Månen har en bortre sidan, inte en mörk

0
150

Kina har nu två historia-att robotar skickar tillbaka bilder från ett område av Månen där mänskligheten har aldrig varit innan. Den här sidan av Månen är avlägsen och mystisk, men trots populärkulturella referenser att det är tvärtom, det är inte alltid mörk. I själva verket, efter att röra ner på månens yta, sond skickades tillbaka en ögonblicksbild av sitt nya hem, som visar en stenig, kratrar, och tydligt upplyst landskapet.

Kinas probe — som inkluderar en lander och en rover — landade på 10:26 torsdag, Peking, som en del av Kinas Chang ‘ e-4 uppdrag för att spana ut den sida av Månen som vi inte kan se från Jorden. Eftersom det tar Månen ungefär samma mängd tid att snurra runt sin axel som det gör i omloppsbana runt Jorden, vi ser bara den ena halvan av Månen: nära sin sida. Kinas landning på Månens bortre sidan var först i världen, delvis på grund av de tekniska svårigheter som är förknippade med att avståndet. Det är verkligen svårt att få radiosignaler från Jorden till robotar på långt sida — eller vice versa — när hela största delen av Månen är planterade i mellan.

Kina överbryggas signal klyftan genom att skicka upp en satellit som heter Queqiao, som kommunicerar med sond och förmedlar information, inklusive foton, tillbaka till Jorden. Det finns ljus i bilderna eftersom det är ljus på den bortre sidan av Månen: i själva verket finns det ingen permanent dark side of the Moon. “Halv månen alltid är belyst av Solen, precis som Jorden,” Fredrik Walter, professor i fysik och astronomi vid Stony Brook University, säger i ett e-postmeddelande till Gränsen.


Bild: NASA

Vår planet erfarenheter dagsljus och natt eftersom Jorden snurrar kring sin axel som den kretsar kring Solen. Den sida som pekar mot Solen är ljus, den sida som pekar bort är natt. Under loppet av 24 timmar, långsam dragning i världen går igenom båda. (Det blir konstigt på polacker, men även de erfarenheter både ljus och mörker.) Månen går igenom en liknande cykel, men på ett långsammare schema: en full lunar dag är ungefär 29 Jorden dagar lång. Walter beräknar att när Chang ‘ e-4 sonden landade på Månen är långt sida, det var ungefär 9AM lokala lunar tid.

“Om den Kinesiska lander kom ner, det är dagsljus,” säger Walter. Bilder tagna med en kamera på Chang ‘ e-4 lander visar rover, som kallas Yutu-2, kastar en skugga på Månens yta, Planetary Society rapporter. Det är perfekt för uppdraget, som bygger på solenergi, enligt New York Times.

Även om du inte kommer att kunna se deras landningsplats, du kommer att kunna berätta när Chang ‘ e-4 lander och Yutu-2, badar i ljus eller insvepta i mörker bara genom att titta upp i himlen på en molnfri natt. När Solen skiner fullt på den sida av Månen som vetter mot Jorden, vi ser en ljus, full Moon — men den bortre sidan av Månen är mörkt. Och när Solen lyser upp den bortre sidan av Månen, nära side är mörkt och vi ser en nymåne. I mellan, vaxning och avtagande Månen kommer att markera huruvida robotar är på väg in i skymningen eller gryningen.

Under tiden, astronomer och utrymme entusiaster kommer att avvakta några nyheter från uppdraget. Vi har sett avlägsna glimtar av den bortre sidan av Månen innan. Första gången var år 1959, då den Sovjetiska Luna 3 rymdfarkoster tog en grynig bild på den bortre sidan är kratern täckt landskapet. Sedan, NASA: s Lunar Reconnaissance Orbiter har tagit foton och kartlagt ytan, så att vi kan se långt in i skarpa, sammansatta bilder.

Men dessa bilder var alla fortfarande tas från ett avstånd. Nu när Kinas probe har landat, vi håller på att få en närmare titt än någonsin tidigare. Rymdfarkosten landade på mål i den Von Kármán krater i South Pole-Aitken-bassäng, enligt Kinas statliga media. Bassängen är en massiv, med 1 550 km stor inverkan webbplats som är miles djup och miljarder år gammal. Den Yutu-2 rover är utrustade med markradar för att undersöka under Månens yta. Och medan vi väntar på det för att samla in vetenskaplig data, kan vi njuta av utsikten och den skickar tillbaka den bortre sidan av Månen, som just nu är solbelysta.