Hvad gør computer interface for fremtiden se ud? En indsats fra Google er, at det vil medføre en usynlig grænseflader du kan justere og triller i luften. Dette er, hvad virksomheden er at udforske via Projektet Soli, en eksperimentel hardware program, som bruger miniature radar til at registrere bevægelse, og som for nylig har fået godkendelse fra FCC for yderligere undersøgelse.
At forestille sig, præcis hvordan denne teknologi vil blive sat til at bruge er en vanskelig opgave, men en gruppe af forskere fra University of St Andrews i Skotland, er at udforske sine begrænsninger. I en artikel offentliggjort i sidste måned, de viser, hvordan Projektet Soli hardware kan bruges til en række præcise sensing opgaver. Disse, herunder at tælle antallet af kort i et kortspil, måling af kompas-orientering, og selv kræsne den specifikke konfiguration af en stak af Lego klodser.
Alt dette sker ved hjælp af den fine radar målinger fra Google ‘ s hardware, som forskerne medtage i et system, de kalder RadarCat. Så med radar bruges til at spore fly, sensorer, brande harmløse elektromagnetiske pulser på et målobjekt, hvoraf nogle er kastet tilbage. Den måde, disse impulser tilbage varierer, afhængigt af forskellige faktorer, herunder afstand, objektet massefylde, tykkelse, form, og dens overflade egenskaber.
Radar kan bruges til at skabe en ny form for usynlige interface
Kombineres disse elementer skaber en unik radar fingeraftryk for hver post. Holdet er tidligere arbejde, offentliggjort i 2016, viste, hvordan denne tilgang kan bruges til at genkende forskellige objekter, og deres seneste arbejde — en teknik, de kalder Solinteraction — går endnu længere til at producere mere nuanceret sensing resultater.
Tale til Randen, forsker Hui-Shyong Yeo sagde den nye teknik gør det muligt for alle former for ekstra use cases. “Sensing teknik forbliver temmelig lignende [men] det væsentligste bidrag er af den store opdagelsesrejse ind i […] det at tælle, bestilling, stabling, bevægelse og orientering af de forskellige objekter, såsom kort og Lego-klodser.”
Forskerne foreslår, at en række af programmer for uddannelse, underholdning og meget mere. Soli radarer kan være indlejret i bordplader til at genkende stykker i bestyrelsen spil, for eksempel, eller indbygget i smart homes at overvåge tilstedeværelsen (eller fraværet) af bestemte varer.
Selv om disse opgaver kan opnås med andre metoder, ved hjælp af radar har unikke fordele. For eksempel, i modsætning til med RFID-chips, der er ingen grund til at ændre på det objekt, du ønsker at overvåge. Og i modsætning til med objekt anerkendelse, der bruger kameraer, der er ingen privatlivets fred, eller behov for at opretholde line-of-sight “eller” gode lysforhold. Radar virker gennem forskellige materialer og i mørke såvel som lyset.
Der er begrænsninger, naturligvis, herunder nogle, der er forårsaget af den høje følsomhed af radar målinger selv. Deres delikatesse betyder, at små ændringer til målobjektet kan gøre det uigenkendelige. For eksempel, fandt forskerne, at når man tæller spillekort, radar ville misclassify kortet, hvis det var let bøjet.
Det er ikke klart, hvad use-cases Google vil fortsætte med Projektet Soli, men forskning som denne viser, at der er et stort antal af muligheder for at udforske.