Etter måneder med lover og glemte fristen, vi fikk endelig en sjanse til å se (høre) hvordan Google Assistent vil fungere på Sonos høyttalere. I en luxe suite i Las Vegas, Sonos og Google kjørte oss gjennom funksjonene (og begrensninger) for å si “Hei Google” til en Sonos Bredde og Sonos.
Den tidlige versjonen så vi er i en veldig begrensede beta (på ordre fra “noen tusen” personer), og det hadde noen feil. De vil sikkert få jobbet ut i beta, og hvis du er her for å finne ut når beta vil ende, og Sonos vil til slutt skipet Google på sine høyttalere, de er ikke villige til å forplikte seg til en dato.
Likevel, det fungerer. Du kan gjøre alle de typiske Google ting: stille spørsmål, angi påminnelser, utløse video avspilling på en Chromecast, disse slags ting. Du kan også be om å spille av musikk uten å måtte angi et rom; Assistent vet at det er på en Sonos høyttaler. Hvis du har en Sonos Bredde, kan du selv bruke det for grunnleggende TV-kontroller, akkurat som du kan med Alexa.
Det fungerer, men det er ikke så glatt som jeg hadde håpet
Men, det fungerer ikke fullt så sømløst som jeg ville ha håpet på. Det er alle en del av Sonos’ filosofi om “kontinuitet av kontroll,” som betyr at du kan i utgangspunktet bruke uansett hvilken metode du ønsker å styre Sonos: app, en assistent på enheten, eller en assistent noe annet sted i huset. Men når du virkelig begynner å komme inn i detaljer om hvilken enhet kan gjøre hva og hvilken service som snakker til hva, det kan bli veldig komplisert veldig raskt.
Ingen av disse mest profesjonelle veldrevne er virkelig Sonos eller Google sin feil — noen av disse samme mest profesjonelle veldrevne eksisterer med Alexa på Sonos, også — men de peker til hvor lett det er å male deg inn i en merkelig brukervennlighet hjørne når du begynner å mikse og matche tjenester.
I denne ånd, her er de viktigste begrensning som du bør være oppmerksom på: du kommer ikke til å være i stand til å ha både Google og Alexa aktive og lytte på en enkelt høyttaler. Du kan angi en Sonos høyttaler til Google og en annen til å Alexa, men du kan ikke ha både assistenter aktive på en foredragsholder på samme tid.
Du kan ikke ha to assistenter aktive på samme høyttaler
Vi trykket både Google og Sonos mye om at begrensningen var teknisk eller filosofisk, og svarene ble litt klissete. Som det før har Google tatt opp brukeropplevelsen mye. Det er noen fortjener det. Si en alarm går av på høyttaleren. Du kan ikke vite om det var Alexa eller Google som setter den av, og du vil bli sittende fast gjette hvilken som å be om å stoppe mens det piper.
Her er en annen begrensning: du kan bare be om å starte musikk fra streaming-tjenester som Google Assistent støtter innebygd. Listen inneholder sju eller så tjenester, som, heldigvis, har Spotify, men vil ikke inkluderer Apple Musikk. Men, du kan bruke Google til å gjøre grunnleggende kontrollene og selv identifisere sanger på andre tjenester, selv om du starte musikken fra AirPlay eller noe. Dette er den samme begrensning som Alexa på Sonos, men det betyr at Apple Musikk brukere blir nødt til å vente til Google og Apple nå en slags avtale.
Ett lyspunkt om hvordan alt dette fungerer på er at det er to sider til dette integrering. Det er de “arbeider på Sonos” side, som lar deg bark dine kommandoer direkte på Sonos Høyttaler. Det er også fungerer med Sonos” side, som gjør Sonos-høyttalere tjene som musikk endepunkter som kan være styrt av andre Google-høyttalere. Med andre ord, hvis du har en Google Hjem og en eldre Sonos høyttaler (eller en Sonos høyttalersett til Alexa), kan du bruke Google Hjem for å starte musikk på Sonos.
Hvis det høres litt komplisert i detaljer, det er fordi det er det. Og finne ut alle de kjedelige detaljene er en av grunnene til at Sonos og Google har ikke sendt denne funksjonaliteten ennå. Et annet eksempel på noe å være jobbet ut: rom definisjoner. Google har sitt eget system for å kategorisere hva ting er i det rommet, og så gjør Sonos. Å finne ut en måte å forene disse to systemene (for å si noe om Alexa og Apples eget rom klassifikasjoner) kommer til å være en industri-bredt jobb.
Det er tusen mest profesjonelle veldrevne med smart-høyttalere
De tekniske detaljene av Sonos’ Google Assistent integrering er uendelige fascinerende hvis du er en viss form for “nerdete”, og de går noen vei mot å forklare hvorfor utgivelsen har blitt så forsinket. Her er ett eksempel: Sonos-høyttalerne fungerer med Google Assistent, men de fungerer ikke med Google Kastet, Googles egne multiroom streaming system. Cast er systemet som Google beste forstår og vet hvordan man skal arbeide med. Men uansett grunn, de to selskapene besluttet å undervise Google hvordan de skal snakke til Sonos’ plattform i stedet for omvendt.
En annen interessant tekniske detaljer: Sonos’ mikrofoner gjøre beamforming helt annerledes enn Googles vanlige to-mic-array, slik at de to selskapene hadde til å arbeide for å finne ut hvordan å få Sonos’ audio data til Google, på en måte som fungerte godt for begge selskapene.
Tilbake ut av ugress litt, og du kan se at den kommer og at det fungerer. Og for de mest vanlige bruken tilfeller — som ber for musikk, innstilling tidtakere, eller styre din Chromecast å begynne å spille Netflix — det fungerte ganske bra i vår demo. Det var vanlig CES “skylde det på Wi-Fi, kanskje” bugs og hikke, men det er å være forventet.
Sonos sier at det kommer til å betale nær oppmerksomhet til tilbakemeldinger fra beta, og som vil bestemme når det vil skipet. Men, igjen, det er ingen dato for rapport. Sonos har blitt brent før, tross alt. Forhåpentligvis, det vil ikke være for lang.