Hvordan gjorde Kopier ende op i biograferne i stedet for på VOD?

I denne weekend, en ny science fiction, thriller medvirkende: Keanu Reeves åbner på mere end 2.000 film skærme på landsplan. Dette vil ikke virke usædvanligt, at biografgængerne gamle nok til at huske, 1990’erne og 2000’erne, hvor science fiction og thrillers medvirkende: Keanu Reeves jævnligt dukkede op i bred distribution. Men det vil virke usædvanligt, at enhver, der ser Kopier, og undrer sig over, hvordan en D-klasse billede scorede begge Reeves og en bred teatralske distribution deal, selv i den filmiske døde zone af januar.

Disse dage, masser af D-grade billeder med big-navn skuespillere fra ’90erne og ’00’erne er produceret hurtigt og billigt til streaming-markedet. Bare spørg Bruce Willis, Nicolas Cage, eller John Cusack. Med så mange muligheder for distribution, kan det være svært at afgøre, hvad der fortjener en bred udgivelse, hvad der får en begrænset køre i et par regionale bookinger, og hvad der går lige til leje marked. Reeves er nu i midten af et mysterium: den sidste sommer, han medvirkede i Destination Bryllup, en moderat charmerende små-skala romantisk komedie med Winona Ryder. Det fik en yderst begrænset token biograferne, samtidig med en VOD-debut, og blot et par uger efter, at en endnu mere obskure Reeves-medvirkende romantik kaldet Sibirien.

Hverken Reeves eller Ryder er det trækker de engang var, men Reeves har en vellykket film franchise med John Wiberg-serien, Ryder har en vellykket TV-franchisen med Fremmede Ting, og der er ikke mange romantiske komedier for voksne i biograferne i disse dage. Destination Bryllup var ikke et hit i lang release — sin trailere skjulte det faktum, at det er en reel to-hander, at ingen andre i filmen taler udover Reeves og Ryder — men det fortjente bedre end en obskur sen-sommer begravelse.

Reproduktioner er at få en stille begravelse, for, som en januar udgivelse, der ikke var vist til pressen, før den kom i biograferne på torsdag aften. Men det er stadig en 2.000-tv med lanceringen, og min torsdag-aften, der viser, var rimeligt velbesøgt. Den lille skare var formentlig trukket i af Reeves’ navn og en temmelig pæn, uhyggelig science fiction forudsætning: en ledende forsker på et bioteknologisk firma, der lider af en tragedie, da hans kone og tre børn, er dræbt i en bilulykke, og han impulsivt beslutter sig for at prøve kloning dem. Om han har forsøgt at kortlægge “neurale data” fra nylig afdøde donor-organer på en syntetisk hjerne i en robot shell, han overbeviser hans højre hånd (Silicon Valley ‘ s Thomas Middleditch) til at hjælpe ham kort, at hans familie har data til nye, økologisk klonede organer.

Det er overraskende, til tider fascinerende, og ofte frustrerende ting om Kopier er, hvor hurtigt dette sker, og endnu, hvordan metodisk proces. Familien er døde og borte inden for 15 minutter af tv tid, men den faktiske kloner ikke vågner op for omkring en time. Direktør, Jeffrey Nachmanoff (Forræder, Hollywood Palms) og forfattere Tchad St. John og Stephen Hamel forestille sig mange komplikationer, der ville opstå fra en impulsiv beslutning om at hemmeligt klon nogen hele den afdødes familie, herunder en hjerteskærende beslutning, når forskerne klar over, at de kun har ressourcer nok til tre ud af fire familiemedlemmer. Så de forestiller sig, tilfældige, ofte dumme måder at løse disse problemer.

Nogle gange dette er interessant, foruroligende paralleller til processen for at dække et mord, mindst, hvordan denne proces vises i biografen. Nogle gange — og som filmen går på, oftere — det føles som om filmskaberne gør det hele op, da de går sammen, ligesom Reeves karakter er, at forsøge at skrive sig selv ud af et hjørne i et manuskript, der viser sig at være alle hjørner.

Resultatet er en film, som mange vil utvivlsomt pege ud, føles som en klon af sig selv. Det fysisk ligner en science fiction-thriller fra en film studio (omend på en billig en), og det har en stjerne og skuespillere i de rigtige steder. Men noget er uhyggeligt ud, især med forestillinger og manuskript. Alice Eve har været fint i tidligere projekter, herunder som Carol Marcus i Star Trek Into Darkness, og misundelsesværdig perfekte social-media-stjernede Naomi i Black Mirror ‘ s “Nosedive” episode.

Men her spiller hun Reeves’ kone med sådan en klodset tilnærmelse af normal menneskelig adfærd, at hver linje hun taler lyde hurtigt blev omdøbt til, og hendes tilbagevenden som en klon røber ingen yderligere uro. Det var alle der fra starten. “Du kan ikke blive ved med at bringe folk tilbage fra de døde, indtil du arbejde disse ting ud,” fortæller hun sin mand tidligt som hvis dadler ham til at forlade retter i vasken. Den totale dumhed af Reproduktioner nogle gange gør, at det føles næsten dristige. Det går til nogle mørke, ulogisk steder, ud af en tilsyneladende uvidenhed både hvad science fiction publikum måske ønsker at se, og hvordan de faktiske mennesker kan opføre sig.

De fleste film, selv dårlige, er forbedret med en teatralsk visning. Men mens filmens længde simulation, som er Reproduktioner er mere overbevisende i en multiplex, efterfulgt af trailere for rigtige film og ledsaget af duften af popcorn, ville det sandsynligvis drage fordel af den manglende kontrol, som gives visse streaming titler. Så med det ene øje på en enhed eller husholdningen, Reproduktioner kan komme på tværs af flere som en second-tier Twilight Zone episode er det på hjerte. Hvorfor, derefter, er denne film kommer i biograferne?

Kopier var erhvervet på Toronto Film Festival tilbage i 2017, med en trailer til sidst vises dette sidste falder. Distributøren er Underholdning Studios Motion Pictures, der lyder som en falsk studio navn, der består af en særlig muggen 1980’erne komedie. Men moderselskab Underholdning Studios er faktisk omkring 25 år gammel, grundlagt af komikeren Byron Allen som en distributør af syndikerede TV-shows. Det er først for nylig gjort sin måde i teater-distribution.

Selskabets filmens strategi synes at svare til, at opkomling, studio -, STX: det bliver i form af lav-til-mid-budget genre øvelser, som deres større kolleger har nedtonet til fordel for massiv tentpoles. Så langt, nogle af sine udgivelser ligner mockbusters, direkte-til-streaming titler, der er designet til at tjene penge på populære teatralske udledninger fra større studier. Underholdning Studios’ haj thriller 47 Meter Ned kom ud for et år efter Vandkanten, på stort set samme udgivelsesdato, og var næsten præsenteret som en de facto-efterfølger. (En trailer for en 47 Meter fortsættelse følger nogle udskrifter af Replikaer.) Selskabets Anmodning til Ven kom ud i mellem Unfriended film.

Selv i dette rige, Replikaer, har flere af en tilbagevenden føles, som en mockbuster for nylig gravet op fra en 20-årig time capsule. Også i filmens ‘ s corner: producer Lorenzo Di Bonaventura, der kan prale af en længe samarbejde med Reeves. Som Warner Bros., executive, han hjalp med at få Den Matrix fra jorden, og senere fremstillet Konstantin. Hvis han var længes tilbage til en tid, hvor Reeves køretøjer befalede lavere budgetter og værre scripts, Kopier skal give ham en fix. Fattige medlemmer af publikum kun kan føle sig desorienteret, som linje mellem A-film, B-film, og D-liste forlegenhed fortsætter med at futuristically blur.