Fox Passagen är en fantastisk visa om fruktansvärda idéer

Spoiler varning: Denna recension avslöjar lite tomt poäng på de tre första avsnitten av Passagen.

Vägen till helvetet kan vara kantad av goda avsikter, men i Fox ‘ s nya show Passage, som har premiär den 14 januari, vägen till slutet av världen är belagd med dåliga idéer. Baserat på Justin Cronin bästsäljande trilogi om den vampyr apokalyps, de visa använder voice-over från spunky anonyma vände regeringen testperson Amy Bellafonte (Saniyya Sidney) under hela dess första avsnitt är att ge illavarslande föreställning, som visar hur tecken ” blandning av dåliga förhållanden och mycket tveksamt svar kommer att leda till ännu mer fruktansvärda resultat. “Jag kan inte användas för att tro på monster, men nu gör jag det,” Amy säger. “Jag såg dem att ändra allt.”

Den dåliga idéer börjar med Dr Jonas Lear (toby Stephens), som drivs av personliga skäl för att snabbt spåra en expedition till Bolivia för att undersöka berättelser av en extremt lång livslängd mannen. Dr. Lear anlitar egomaniacal Dr. Tim Fanning (Jamie McShane), som i sin tur får stöd för projektet från den AMERIKANSKA regeringen, garanterar att det inte kommer att komma till rent altruistiska syften.

Då Dr Fanning kommer för nära den antika Bolivia, ignorerar varningar från de infödda, som håller man i en bur och mata honom hinkar med blod. När Fanning förvandlas till en vampyr som avses som en Viral med den vetenskapligt sinnade, som vägrar att kalla blodsugande nära-odödliga monster med deras traditionella namn — han blir patienten noll i Projektet Noa, ett hemligt experiment innebar att utnyttja virus’ helande förmågor, samtidigt som motverkar alla de otäcka biverkningar. När Projektet Noas forskare misslyckas med att få sina önskade resultat med något av ett dussin dödsfångar, de bestämmer nyckeln kan vara att experimentera på barn. Under tiden, de är att ignorera bevis för att deras lab-skapade vampyrer kan vara ännu farligare än de verkar.

Tecken som gör den sämsta tänkbara beslut är en skräck varumärke, men Passagen står över det vanliga genre klichéer genom att erbjuda insatser som motiverar tecken åtgärder: ett förödande stam av fågelinfluensan härjar Kina och hotar att förvandlas till en dödlig pandemi. Med mer traditionell medicin för att inte hitta ett vaccin, läkare på Projektet Noah tror den vampyriska virus förmåga att utrota sjuka celler kan vara mänsklighetens största hopp.

De olika statliga tjänstemän och forskare känner för spelare som borde ha lämnat bordet för länge sedan, men bara hålla tärningarna i hopp att de så småningom kommer att få en seger som kommer att göra upp för allt. Samtalen mellan dem visa sin desperation — de är djupt tyngd av skuld och diskuterar om de fortfarande har någon möjlighet att förstå vad som är etiskt, efter år av att arbeta isolerat med bara likaså moraliskt äventyras och desperata människor att prata med.

Stephens, som spelade de torterade longtime castaway Desmond Hume på Förlorade, inte har alltför långt att sträcka sig för att spela de torterade Dr Lear, som klockor projektet startade han med den bästa av avsikter spin desperat ut av kontroll. McShane ger påtaglig ondska att varje scen han är med i, särskilt lysande i de mardrömmar och drömmar som han använder för att kommunicera med sina kolleger försökspersoner. Shauna Babcock (Brianne Howey) fungerar utmärkt fysisk arbeta med henne konstigt underprissättning rörelser i hennes vampyriska staten, och ger en vilda energi till hennes mänskliga ögonblick, vilket ger en lysande kontrast med den stoiska lugn av projektet nyaste death-row fånge, Anthony Carter (McKinley Belcher III). Även roller som lätt kunde ha varit en not, som brutalt pragmatiskt Projekt Noa tillsyningsman Clark Richards (Vincent Piazza), eller vaktmästaren Lawrence Grey (Jason Fuchs), som fungerar som Renfield att Fanning s Dracula, har vissa nyans, tack vare ett starkt resultat och Liz Heldens ” lean men vasst manus.

Men det bästa arbetet kommer från Amy och hennes captor-som-blev-väktare, Brad Wolgast (Mark-Paul Gosselaar). Sidney spelar Amy vildsint när hon system för att göra det bästa av en serie av fruktansvärda situationer. I medierna den senaste tiden har varit särskilt rik med unga hjältinnor — det finns inga misstag att Amy ‘ s mest värdefulla ägodel är en bränd kopia av Madeleine L’Engle klassiska YA roman En Rynka i Tid — men Amy är en enastående eftersom hennes förhållandena är så dåliga att varje ögonblick av fred eller liten seger känns som en prestation. Hon är redan härdat innan föreställningen börjar, som försummade barn till en missbrukare. Efter att hennes mamma överdoser, Projekt Noah tar Amy i att veta att ingen kommer att sakna henne. Det leder till att hon blir inblandad i flera eldstrider, experimenterade på med en fruktansvärd virus, och få mycket oönskad uppmärksamhet från Fanning och hans hantlangare.

Men hon behandlar det hela med en pondus och humor som lyser ofta dystra ämne. Det är lätt att se hur hon charmar Brad, som känner sig som Främling Saker Jim Hopper om han spelas av Guardians of the Galaxy s Chris Pratt. Brad är en perfekt bundsförvant och folie för Amy, som levererar en blandning av godmodig faderliga protectiveness och humor i sina sociala scener, samtidigt som det ger precision och intensitet för att visa fast-paced action-sekvenser.

I början kommer, Passagen är en stor del trogen anpassning av Cronin roman, bortsett från att anpassa vissa tecken för att lägga till mångfald till rösterna, och åldrande Amy upp från sex års ålder till en mer TV-vänlig 10. Men den största förändringen Heldens gör innebär saktar historien ned. Innan saker och ting går apocalyptically dåligt, hon tar massor av tid för att granska Projektet Noas psykologisk belastning för alla inblandade. Serien verkligen berör klassiska skräck bildspråk, som förstärks av den utmärkta makeup styling för vampyrer. Men de flesta av det drama som fokuserar på karaktärer som försöker leva med de beslut som de har gjort, och bestämmer bara hur långt de är villiga att gå för att rädda liv eller för att skydda sig själva. Försökspersonerna och Projekt Noa personal är alla kämpar för att hitta något sätt att kontrollera sina omständigheter, händelser som får mer och mer ur handen.

Det dynamiska är det som gör att Underblåsa en sådan kraftfull skurk — han verkar alltid ha en plan för att subtilt vända saker till sin fördel. Och när han får vad han vill, det är klart att det kommer att innebära något bra för någon som inte är på hans sida.

Passagen är bara den första romanen i en trilogi, och de första tre avsnitt av showen knappt få 150 sidor in i handlingen och en av de nästan 800-sidan första bok. Med en sådan rik tillgång på källmaterial, visa har potential att gå på i år, spåra hur den vampyriska virus förändrar inte bara den smittade och de som arbetar med dem, men världen i stort. Om de visa håller dess starka mix av tecken-driven berättelse och påtaglig rädsla, alla dåliga idéer i sin tomt kan lägga till upp till något lysande.

Passagen sänds på måndag nätter på 9 pm ET på Fox.