Leigh Alexander op het vinden van vreugde en verbinding online

In “Online Reünie”, auteur Leigh Alexander verbeeldt een wereld waarin een jonge journalist worstelt met een compulsieve “tijd ziek,” zo stelt zij zich aan het schrijven van een smartlap over een weduwe opnieuw te verbinden met haar dode man e-pet — maar ze vindt iets heel anders te wachten voor haar in de internet-ether. Een zelf-beschreven “herstellen journalist” met tien jaar ervaring met het schrijven over video games en technologie, Alexander heeft sinds vertakt in fictie, met inbegrip van een officieel Netrunner boek, Monitor, en verhalende ontwerpen voor games zoals Regeert: hare Majesteit en Heerst: het Spel der Tronen.

The Verge sprak met Alexander over het vinden van vreugde en verbinding online, met behoud van digitale geschiedenis, en het zien van de mystieke in de technologische.

Dit interview is licht bewerkt voor de duidelijkheid.

“Online Reünie”

In Leigh Alexander ‘ s korte verhaal, een jonge journalist die een vintage e-pet reünie krijgt meer dan ze verwachtte.

Lees nu

Wat maakt e-huisdieren interessant voor je zijn, vooral in een verhaal over een betere wereld? Of als Sarrapere het verwoordt: “Huisdieren? Waarom geef ik een rat?”

Ik kwam van de leeftijd in een tijd waarin de mens op het internet, voelde als een wandeling door relatief onontdekt gebied, steeds gekoppeld aan wat je tegenkwam. Het voelt voor mij als al deze lompe, gratis, webtoon paper doll sites, roze online werelden, en de ondoorgrondelijke dier-het verhogen van shareware games maakten deel uit van een vroege computing woordenschat voor jonge vrouwen, in het bijzonder.

Toen voelde ik rond in mijn gevoelens over de toekomst voor iets dat voelde zich “beter”, was het idee dat er misschien een manier is om weer dat gevoel van opgewonden door technologie, door vreemden op het internet, door al deze kleine speelgoed en games, en het vinden van een veilige en aansluiten plaats: “Als al mijn vrienden zijn online in een keer,” als kunstenaar Gen McHugh zet het terug in 2013. Virtuele huisdieren, in het bijzonder, voelde juiste te richten op het hier omdat ze echt uitdrukken hoe raar is het, als zorg en arbeid verstrengeld raken met de technologie producten, en dat is iets wat ik lijken om terug te keren naar een stuk in mijn fictie.

Video games en interactieve ervaringen, zoals e-huisdieren zijn in het bijzonder kwetsbaar voor veroudering door de manieren van platforms en communities vaak op geen manier om ze uit te voeren naar voren. Wat doen we verliezen als die ervaringen en geschiedenissen ontoegankelijk geworden, en hoe belangrijk is het om ze te bewaren?

Ik ben blij dat je dit vermeld. Het is echt freaks me out, dat onze digitale ruimtes zijn steeds eigendom van slechts een paar bedrijven waarvan algoritmen bestuderen u en terug een vertekende versie van de wereld in jou. Ondertussen valt in principe vrijwilligers en hobbyisten archiveren werkelijke digitale geschiedenis. De oude computer games zijn deze prachtig raar en gebroken tastbare dingen, die vol zijn van onschuldige ruimtes en eigenaardigheden.

Ik zal vaak terug naar een aantal ruwe parser spel van 1984 dat is net als 200 kb groot is en dat er minder woorden, de vroege ontwikkelaars geworsteld met dezelfde vragen over het medium en dezelfde hoop als de makers en critici van vandaag, die geloven dat we onszelf aanzienlijk verbeterd. Of ik vind het verbazingwekkend schijnsel van het maanlicht op een fantastische lake, gesmolten in een paar elegante suggesties van violet, groen en witte lijnen op een zwarte scherm.

“De oude computer games zijn deze prachtig raar en gebroken tastbare dingen.”

Er zijn alle deze dingen van de tech-industrie bereikt en worden genegeerd of niet leren van, met dank aan de prioriteiten van het kapitalisme. De industrie gedijt op de fantasie van “wat komt volgende,” maar ik zie de angst veroorzaakt door het internet-tijdperk, waar de behoefte aan een digitale identiteit stijgt in een omgekeerde verhouding tot ons controle over onze digitale identiteiten, en ik vraag me af of we spijt haasten.

Ik ook, ik heb nu al op het internet lang genoeg om de ingewikkelde gevoelens over mijn geschiedenis in de ruimte — achtig, misschien wil ik mijn tienerjaren, AOL rol spelen logs om te overleven ergens. Maar wil ik echt dat betekent dat iedereen overal kan theoretisch baggeren ze op en mail ze naar mijn toekomstige werkgevers als ik ik vervreemden van de verkeerde groep op de sociale media? Wat te behouden, die het behoud, wie bepaalt wat ik mag benaderen en wie toegang heeft tot dingen over mij? Het voelt voor mij als deze problemen zijn de sleutel tot een speculatie over de mens in de toekomst, tenzij er iets drastisch verandert snel.

Beter Werelden: een sci-fi project over hoop

De Rand heeft gebracht een aantal van de meest opwindende namen in science-fiction verhalen te stellen Betere Werelden.

Ik ben nieuwsgierig om meer te weten over de tijd die ziekte treft Jean in het verhaal. Het voelde een beetje als de soort van dwang en tijd vervorming die bij sommige mensen optreden rond extreme gebruik van internet. Is er iets inherent pathologische in de uitgaven te veel tijd ingelogd, iets dat ons vervreemdt van anderen in plaats van het aansluiten van ons?

Uw interpretatie is vrij recht. Ik heb gewerkt aan dit “tijd ziek” idee in een paar andere verhalen. Ik denk dat de sociale media-omgeving creëert een drang om te worden aangesloten, en ik denk dat het geleidelijk aan wordt de training met een aantal van ons te verwachten dat er meer prikkels, meer interactie en meer ‘beloning’ is dan we ooit zouden zijn comfortabel met een vergelijkbare periode van tijd. Het voelt vaak alsof ik frituren circuits of iets door te gaan door zo veel dingen, met zo veel mensen. Ik leerde later in het leven dat ik waarschijnlijk ben een vrij klassiek geval van een vrouw die geleerd heeft om te maskeren attention deficit disorder (ADD). En, voor mij, symptomen herkend als onderdeel van ADD zijn onlosmakelijk verbonden met de manier waarop ik het internet gebruiken. Ik ontwikkeld, zowel op dezelfde jonge leeftijd.

“Het meeslepende, boeiende, mooie, angstaanjagende auto-ongeluk van de mensheid en de technologie is hier.”

Onlangs, hoewel het voelt alsof ik ben begonnen af te wijken radicaal zelfs van de manieren die ik verwerkte gebeurtenissen en verbonden met de mensen in mijn tienerjaren als gevolg van mijn sociale media gewoonten en hun effect op mij. Aan de ene kant ben ik blij om te weten dat de dingen die ik niet wist, om regelmatig te maken heeft met het verlangen naar rechtvaardigheid op een manier die ik zou kunnen zijn opgevangen in het verleden. Maar weet je wanneer iemand op Twitter is als “Kan je geloven dat [x event] was slechts een jaar geleden?” En wat voor een hot topic het was eigenlijk lijkt leeftijden weg? Zoals, hoe lang heeft Donald Trump zijn president? Ik heb letterlijk verloren mijn vermogen om te rechter tijd, omdat ik het proces gevoelens en momenten in deze hyperconnected, real-time manieren, soms met honderden mensen.

Het voelt alsof het beïnvloedt mijn echte leven, en het voelt alsof het enigszins recente. Ik kan me niet voorstellen dat het niet zal gevolgen hebben voor meer mensen. Ik denk dat mensen uit de media en anderen die “moeten” worden uiterst online zijn bijzonder kwetsbaar voor deze, die is de reden waarom ik maakte Jean een soort van “journalist.” In mijn dramatische momenten, ik zie sommige neurowetenschapper aan te kondigen dat ons brein veranderen, dat als ik wakker liggen van het scrollen en scrollen in feedback loops tijdens de zwangerschap, het kan invloed hebben op mijn kind, of iets dergelijks. Ik weet dat dit klinkt ongelooflijk paranoïde, maar dit is wat gebeurt er met mij als ik nu proberen om na te denken over de toekomst. Ik kan niet eens zeggen dat “science fiction” en nu. De meeslepende, boeiende, mooie, angstaanjagende auto-ongeluk van de mensheid en de technologie is hier.

We doorgaans denken over metagegevens in zeer invasieve manieren als het gaat om de persoonlijke levenssfeer. Maar hier, het fungeerde niet als een overtreding, maar als een vorm van healing. Zie je een mogelijke welwillendheid in de mogelijkheden van metadata, tenminste wanneer het zelf toegepast? In welke mate zijn de e-huisdieren hier entiteiten of relaties los van de eigenaren, en in welke mate worden ze een verlengstuk van zichzelf?

Nou, dat zou een droom, denk ik, als het de een of andere manier “al bleek te zijn voor iets.” Als er sprake was van dit soort onbedoelde schoonheid en menselijkheid opkomende loop van de tijd van deze razende ontwerpen. Het troost me om na te denken over technologie in de dezelfde manier dat ik denk over de magie in de natuur: alles is macht gegeven door een intentie, en alleen maar omdat we hebben vastgesteld systemen en patronen voor dingen betekent niet dat we volledig begrijpen van een mysterie, of die we kunnen controleren. Ik hoor mensen met een bijna mystieke terminologie om te praten over gegevens of kunstmatige intelligentie, en de meeste technologische innovaties worden gefinancierd door een beroep te doen op onze letterlijke zin van ontzag.

“Het was een eenvoudige manier om dat magische hoop.”

Ik hou wel van dat. Ik zou in plaats van na te denken over de tech wereld als een vorm van menselijke magie, zo staat te roepen, het ontzag en mysterie, want dat zou betekenen dat het had zijn eigen wetten, haar eigen ecosystemen, buiten ons. En het zou betekenen dat zelfs in een wereld waar, laten we zeggen, een bedrijf dat eigenaar is van al mijn gegevens, mijn gegevens zelf, als een deel van mij, zou in staat zijn om te handelen namens mij. Als in plaats van internet ziektekiemen we achterlaten zoals DNA, ze zijn meer een soort geestelijke echo ‘ s die ons in staat stellen om “bekend” door middel van data door iemand zelfs nog krachtiger dan de corporatie.

Het idee dat je virtuele huisdieren zouden nog in leven zijn, de wil om u te vinden en de zorg voor je was zo lief voor me. Het was een eenvoudige manier om dat magische hoop.

Een ding vond ik interessant over “Online Reünie” is dat ik — net als Jean en haar editor — in eerste instantie gezien als iets tussen een spook verhaal en een verhaal van liefde. Maar uiteindelijk voelde het meer als een verhaal over de verschillende soorten relaties, over de mens met oude vrienden en met jezelf. Wat maakte dat er een interessant verhaal, op het einde — voor u, voor uw lezers, en voor Jean ‘ s?

We leerden over de verkiezing cyclus die deze systemen hebben we nu afhankelijk zijn om onze nieuws te krijgen over de wereld en de ander kan worden opgetuigd om vooraf een bepaald verhaal. We hadden de gevaarlijke overtuiging dat technologie was van nature neutraal, dat een procedure waarbij gegevens zijn van nature neutraal, en nu hebben we een wereld waarin veel van wat we zien is vervaardigd om te voldoen aan onze eigen voorkeuren. We krijgen van deze ongelooflijk specifieke reflecties van de digitale omgeving. (Ik krijg geadverteerd mokken die zijn niet eens zo ver af van “Don’ t mess met een WEEGSCHAAL van HUIS voorbij asshai die ROOKT WIET!”)

Makers van inhoud, of ze nu op YouTube of het schrijven van artikelen of op Twitch of wat dan ook, zijn voortdurend contorting om bij te blijven met de laatste trends aan te houden abonnee van de nummers van de ingestorte. (Who cares wat je echt doet? Deze week, moet je een DIY SLIJM ERBIJ!) Zo leven we al in een wereld waarin de creatie van content wordt geleid door de noodzaak om te voldoen aan specifieke wensen en waar raken eerder verwacht “toets beats” te krijgen uitzicht of wat dan ook is het waarschijnlijk gaat om meer prioriteit dan de waarheid.

“Ik denk vaak over de vraag of ‘de waarheid’ van onze tijd kunnen worden gelezen in de toekomst.”

Uiteraard is dit niets nieuws op zich. Ik weet dat ik ben tippelen meerdere 20-lid e-mails van jongens die willen om me te vertellen over Marshall McLuhan en dat soort dingen. Maar als je factor in de vragen en zorgen die wij hebben over het behoud en de neutraliteit, denk ik vaak over de vraag of “de waarheid” van onze tijd kunnen worden gelezen in de toekomst, of als eeuwen van nu, de mensen niet in staat zijn om te vertellen of deze twee Instagram sterren met 6 miljoen volgelingen werden echt in een paar, of als ze gewoon een verbintenis om te posten uitgebreide dating, instorting, en een make-up berichten en verhalen voor de ‘gram verhaal.

Ik denk dat Jean aandringen op het zien van een heteronormative tragedie hier zegt veel over Jean. Ze is een niet-zo-herstellende verslaafde die lijkt te zijn geïsoleerd onlangs, en ze haten haar partner de wens voor sociale aandacht want ze ziet het als een bedreiging. Jean onwil om de waarheid te zien over Mevrouw Marchenstamp is vergelijkbaar met haar ontkenning is over zichzelf, dat ze de ene in de tragische situatie. En ik denk altijd genuanceerde verhalen van vrouwen vriendschappen, een breed scala van intimiteit en interconnectie interessanter zijn dan tragische romantiek, vooral als ik het streven om nog een beetje queerness in mijn verhalen.

Hoewel u hebt jarenlange ervaring als journalist in de game en tech sferen, ik weet dat je geweest bent en meer bewegen in de richting van proza, fictie en verhalend ontwerp werk in video games onlangs, in het bijzonder op Heerst: hare Majesteit en Regeert: het Spel der Tronen. Wat je opwindt over het vertellen van verhalen nu, en wat voor soort verhalen doen die je wil vertellen?

Ik hou echt van het schrijven en het doen van verhalend ontwerp voor video games, en ik ben zo veel te leren over het gebruik van systemen om verhalen te vertellen. Ik ga geluid vervelend omdat, natuurlijk, mensen zeggen iets als dit elke vijf jaar, en het nooit uitkomt, maar ik geloof eigenlijk doelgroepen zijn klaar voor de kleine, onafhankelijke games die helpen bij het vergroten van hun ervaringen rond hun favoriete universes. Als kleine fan-fic generatoren, of deuren aan de zijkant in de wereld van een serie of een bijzonder karakter.

Aan de slag op de Regeert: Game of Thrones was zo cool, maar wat was verbazingwekkend was dat het team zo klein is. Het succes had tot nu toe ziet er echt goed voor kleine teams die precies de juiste pasvorm, om te doen dit soort uitbreidingen aan kwaliteit met veel creatieve controle, ten opzichte van de gebruikelijke wijze van “ik denk dat we het maken van een interactieve film van dit pand.” Er is dus veel mensen kunnen doen in deze ruimte, en ik zou graag een deel van het.

Meer probeert te doen fictie is onderdeel van dat plan, heb ik het gevoel. Ik had onlangs een stuk in te WEERSTAAN, Gary Whitta, Hugh Howey, en Christine Yant ‘s sci-fi bloemlezing om te profiteren van de ACLU, en er zijn een paar andere verhalen op mijn website dat zijn enkele van de thema’ s ik ben echt verlangen om te werken met in fictie, verhalend ontwerp, en misschien zelfs screenwriting. Ik heb een nieuw verhaal over een cyborg zeemeermin die is aangespoeld in de Thames die ik hoop te publiceren ergens cool, en ik moet bijten de kogel en een agent vroeg, dus ik zou graag horen van iemand die wil om samen te werken op dit soort thema ‘ s.

Ik denk dat het een spannende tijd te worden het vertellen van verhalen over de toekomst. Ik geloof echt in de kracht van fictie te wijzigen resultaten… maar dan weer, de tech-industrie gekeken naar de ongelijkheid, wanhoop, en malaise van cyberpunk en ging, “Cool, ik wil dat.” Ze gaan er nog steeds, “Cool, ik wil dat.”

Luister naar de audio-aanpassing van “Reünie” hieronder of in Apple Podcasts, Pocket Casts, of Spotify.