En dag på Saturn, der varer 10 timer, 33 minutter og 38 sekunder, ifølge et dokument, der er offentliggjort i tidsskriftet The Astrophysical Journal, der anvendes vakler i Saturns ringe for at foretage beregningen. Det er flere minutter kortere end ældre tilnærmelser af gas-gigant ‘ s day, men den nye tidsplan linjer op med nogle af de tidligere matematiske beregninger.
Det var svært for forskerne at finde ud af, hvor lang en dag var på Saturn for et par grunde. Første, den planet, som har et utroligt tykt og roterende atmosfære, som er skjult i den indre overflade. Det er normalt ikke et stort problem. Når de ikke kan se, hvor hurtigt en planets overflade, er spinning, kan astronomer generelt måle bevægelser i dens magnetiske felt for at finde ud af, hvad der foregår indeni. Men Saturns magnetfelt er perfekt linet op med sin akse, hvilket gør sin rotation meget vanskeligt at måle. Andre forskere fik vurderer, at der var lidt tæt — 10 timer, 39 minutter eller 10 timer, 48 minutter — men var ikke helt rigtigt.
Så, en af medforfatterne, Mark Marley, fundet ud af, at forskere kan bruge Saturn ‘ s mest karakteristiske træk er til deres fordel. Saturns ringe er lavet af massivt stumper af is og klippe. Som de kredser om planeten Saturns tyngdekraft slæbebåde på dem lidt. De små slæbebåde skabt bølger, der blev målt ved NASAS Cassini, og hjulpet forskere pin-kode ned på længden af Saturns dag.
“Forskerne brugte bølger i ringene til at kigge ind i Saturns indre, og ud poppet det længe søgte, grundlæggende kendetegn for planeten. Og det er et virkelig solidt resultat,” Cassini-projektet forsker Linda Spilker sagde i en erklæring. “The rings havde svaret.”
Hvis alt dette lyder bekendt, er du ikke forestille sig ting — det er ikke første gang, at forskere har annonceret en løsning på dette særlige astronomiske mysterium. At skrive i en Nature-artiklen for et par år siden, forskere fandt planetens tyngdefelt, og sin form, og sætte længden af Saturns dag på 10 timer, 32 minutter og 44 sekunder. (Og i virkeligheden, er en udgave af tidsskriftet The Astrophysical Journal papir, der er fremstillet runder på internettet tidligere sidste år.)
Men det er spændende, at forskere endelig har længden af dage på de store legemer i solsystemet arbejdet ud. Slags. Selv noget så simpelt som en dag kan have meget forskellige definitioner. En solar dag måler, hvor lang tid det tager Solen at vende tilbage til samme punkt på himlen, mens et siderisk døgn er den tid, det tager for en krop for fuldt ud at rotere om sin egen akse.
Ja, en dag i weekenden er altid for kort, og en dag præget af den frygtede vibrationer af politiske nyheder alarmer er evighed, men de uforanderlige naturlove side, der er stadig kun 23 timer, 56 minutter på en dag.
Så næste gang du hører nogen sukke over luner tid, og hvor der bare ikke timer nok på en dag, er her nogle alternative dag længder for dig at bringe op, og helt (og videnskabeligt) afspore samtalen.
Bemærk: For nemheds skyld, disse er alle sideriske dage, og “dag” refererer til Jorden en dag. Hvis du ønsker at få mærkelige, begynde at læse op på Merkur og Venus’ solar days.
- Kviksølv: 58.6 dage
- Venus: 243 dage
- Jorden: 23 timer, 56 minutter
- Jordens Måne: 28 dage
- Mars: 24 timer, 37 minutter
- Ceres: Ni timer
- Jupiter: Ni timer, 56 minutter
- Saturn: 10 timer, 33 minutter 38 sekunder
- Uranus: 17 timer
- Neptun: 16 timer
- Pluto: 153 timer