Minuscule météorites sont partout — voici comment les trouver

Entre 60 et 100 tonnes de poussière de l’espace tombe sur la Terre chaque jour. C’est beaucoup de poussière. Certaines d’entre elles a été tiré vers le haut à partir de sédiments des fonds marins ou fondue de glace près des pôles. Mais il n’y a pas eu quelqu’un consacré assez — ou peut-être même assez absurde — de rechercher ces petits morceaux de métal et de rock à partir de l’espace dans des lieux habités.

Qui a changé en 2010, lorsque Jon Larsen, un musicien de jazz devenu scientifique amateur, a commencé à rechercher des micrométéorites dans certains des plus poussiéreux coins de la Terre.

Larsen a dit de Bord de la Science sur la frustration du paradoxe concernant des micrométéorites. “Tout le monde a convenu qu’il était complètement impossible de trouver les micrométéorites dans les régions peuplées du monde. Et dans le même temps, tout le monde a convenu que l’afflux quotidien de l’espace, soit près de 100 tonnes de poussière cosmique. Donc, je étais comme, ‘100 tonnes, et il est impossible de le trouver? Quelque chose ne fonctionne pas.’”

Larsen est allé dans le désert, les toits, les glaciers de n’importe où avec un minimum de pied-trafic — armé d’un puissant aimant néodyme et quelques sacs en plastique et recueilli des tas de magnétique de la poussière de partout dans le monde. Après le nettoyage et le tri des échantillons afin de les débarrasser de non-métalliques, de crasse et de séparer les candidats qui étaient trop petites ou trop grandes, Larsen délicatement catalogués et photographié toutes ses trouvailles. Il a trouvé plus de 1 300 micrométéorites, depuis la conception de son projet, allant même jusqu’à utiliser un microscope électronique à balayage afin de vérifier leur origine extraterrestre.

Dans une interview avec Le Point de l’année dernière, Larsen projet piqué notre intérêt et nous a inspiré pour la chasse, pour notre propre micrométéorites. Si, armé avec les mêmes outils, nous avons décidé de faire une recherche sur un toit, à Brooklyn, New York. Étonnamment, nous avons constaté que certains candidats, et nous l’avons envoyée à être vérifiée en Norvège.

La vidéo ci-dessus les documents de notre chasse, qui a été un roller coaster d’émotions, pour dire le moins.

Point de la Science sur YouTube

La base de la maison pour nos explorations dans l’avenir de la science.

Abonnez-vous!