Få screenet for stammer af livmoderhals-kræft-forårsager humant papillomvirus (HPV) kan være svært for mange kvinder, men ikke at få testet kan have dødelige konsekvenser. I 2019, en anslået 4,250 kvinder vil dø af invasiv livmoderhalskræft — et tal, der, American Cancer Society noter, har ikke ændret sig meget i 15 år. For at bringe antallet ned, nogle virksomheder forsøger at bringe HPV-test ud af lægernes kontorer og ind i kvinders hjem.
“Halvdelen af livmoderhalskræft, at der fortsat sker i USA, er blandt kvinder, der sjældent skærm eller aldrig er blevet screenet,” siger Vikrant Sahasrabuddhe, program direktør i afdelingen for Forebyggelse af Kræft på National Cancer Institute. Navnlig et Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC) rapport fra 2017 fandt, at landdistrikterne har en større andel af livmoderhalskræft end deres urban jævnaldrende, på trods af en lavere forekomst af kræft generelt.
I 2019, en anslået 4,250 kvinder vil dø af livmoderhalskræft
For Jessica Horwitz, den kliniske udvikling direktør for telemedicin selskab Nurx, der er en enkel løsning til denne vedvarende problem: kvindernes mulighed for at teste sig selv derhjemme. Efter at finde succes ved hjælp af telemedicin model til at øge adgangen til både p-piller og lægemidler, der reducerer risikoen for HIV-infektion (også kendt som Truvada eller PrEP), Nurx for nylig lanceret en ny hjemme-HPV-test service, som bør være relativt let for patienterne at bruge.
“Det er en vaginal podning,” Horwitz forklarer over telefonen, at bemærke, at når brugeren podninger deres vagina, de er rettet til at bryde tip fra podepinden ud, sæt det i en beholder, der er forsynet med test-kit, og send det tilbage til Nurx til analyse.
At-home seksuelt overførte infektioner (SOI) screeninger har været en del af den reproduktive sundhed landskab for år: i 2012, Federal Drug Administration har godkendt en hjemme-version af OraQuick oral swab HIV-test, således at forbrugerne kan hurtigt afgøre deres HIV-status i privatlivets fred for deres egne hjem. Lignende at-home test afsættes til andre seksuelt overførte sygdomme, herunder chlamydia, gonorré, og trichomoniasis. Selv om ikke alle ved-hjemmetests giver øjeblikkelige resultater, der genereres af OraQuick (mange at-home test, herunder HPV-test distribueret af Nurx, der kræver, at brugeren til at sende kit til et laboratorium for afprøvning), de kommer alle med garanti for, at skøn og fleksibilitet, som Nurx håber vil tiltrække kunder, der måske har ellers gået på en screening for livmoderhalskræft.
Nurx er blot en af mange virksomheder kommer ind på HPV-test-rum. Lad os Få Tjekket, Everly Godt, Private iDNA, og Selv Indsamle nogle af Nurx ‘ s konkurrenter i hjemmet test marked. I lande som Canada, Australien og Holland, self-test har været tilgængelige i flere år.
hjemme-screeninger er ikke et universalmiddel
Disse hjemme-screeninger er ikke uden potentielle risici, dog. Brugeren fejl kan føre til falsk negative resultater. “Nogen, der får et resultat, der er negative fra en læge kontor, det er garanteret,” siger Sahasrabuddhe, men med en hjemme-test, der er mere usikkerhed. En falsk negative, kan det resultere i, at en person trygt springe ud på at screene for flere år, kun for at opdage, at de har livmoderhalskræft, når det er for sent til effektivt at behandle. Men Sahasrabuddhe er hurtig til at bemærke, at der ikke er nok data til at vurdere, om falske negativer er et stort problem.
Derudover hjemme-screeninger er ikke et universalmiddel til sig selv. Hvis nogen prøver positive for én af kræft-forårsager stammer af HPV-test vil ikke forhindre dem i at udvikle kræft. For, at patienter bliver nødt til at gennemgå en opfølgende tests og, potentielt, en colposcopy, biopsi, og fjernelse af eventuelle unormale celler, der findes på livmoderhalsen. Men Horwitz håber, at det vil fungere som en indgang til at passe — en, der Nurx er glade for at lette. “Vi har en meget robust RN team, der har et stort henvisning netværk,” Horwitz forklarer. “Hvis nogen prøver positive for HPV, de kommer til at gøre alt muligt inden for rækkevidde til at finde en person i fællesskabet, at de kan henvise dem til sig.”
“du har givet en person, magt og information.”
Og når en henvisning er ikke muligt — måske fordi den person, der bor et sted afsides og langt fra Nurx henvisning fra nettet — “den værste resultat er, du har givet nogen magt og oplysninger,” Horwitz siger.
For de sundhedsprofessionelle, at-home HPV-screeninger, sammen med andre hjem STI tests, tilbyder en mulighed for at udvide reproduktiv sundhed til befolkningsgrupper, der ikke i øjeblikket at få adgang til det. Det vil forhåbentlig bidrage til yderligere at reducere andelen af livmoderhalskræft og andre sygdomme i processen. “Ud fra et sundhedsmæssigt synspunkt, behøver vi anerkender vigtigheden af at bringe i kvinder, der ellers ville blive overset,” Sahasrabuddhe siger, et punkt Horwitz eftertrykkeligt enig om.
“Hvis traditionelle mursten-og-mørtel medicin var opfylde behovene hos hver enkelt kvinde i Amerika, og derefter hjem HPV-screening ville det ikke behøver at være en ting,” Horwitz siger. “Men det er det ikke.”