Ett annat stort förvärv var bara meddelade i en stor vecka för robotteknik sektorn. Johnson & Johnson, försäljare av baby puder, läkemedel och medicinsk utrustning, kommer att förvärva kirurgiska företag robotteknik Auris Hälsa för 3,4 miljarder usd, med en annan $2+ miljarder i utbetalningar.
Nyheterna kommer på hälarna tidigare i veckan av FLIR: s förvärv av tidigare iRobot spinoff Strävan Robot Innehav. Automatisering sektorn som förfaller snabbt, spännande “språkverktyg” stage på många områden och att locka till sig stora pengar från befintliga företag som vill köpa färdiga robotics portföljer.
Som jag har skrivit, Auris Hälsa, som grundades 2007 av Federic Moll, en av grundarna av den kirurgiska robotics branschledande Intuitive Surgical, har gjort en konst av att hålla sin R&D under wraps. Men förra året, Auris fick FDA-godkännande för sin Monark plattform, ett endoskop som kan användas för att ta lung biopsier. Att bot är en del av en klass av flexibla robotar att undvika att skära patienter med hjälp av kroppens naturliga öppningar–munnen, i fall av Monarken.
Bolaget har valt att lungcancer som sin första kirurgiska mål. Det är mycket bättre kända Da Vinci-Kirurgiska Roboten från rival Intuitive Surgical används för en mängd olika förfaranden och är särskilt populär för prostata operationer. Intuitivt har dominerat $60B robotic kirurgi marknaden för två decennier och har aggressivt byggt sin portfölj av patent i rymden, vilket gör det svårt för potentiella konkurrenter att få fotfäste.
Förra året, Auris spenderade $80 miljoner skaffa en annan Moll företag, Hansen Medical, som har en skatt av värdefulla patent som är relevanta för robotic kirurgi. Företaget har smyg upp runt $800 miljoner, och den senaste värderingen toppad $2B.
Som gör att prislappen för Johnson & Johnson: s förvärv förvånande. Auris har endast en godkänd produkt riktar en mycket specifika medicinska tillstånd. Enligt Auris ” hemsida: “Med vår teknik, som läkare kommer att kunna få tillgång tidigt skede lungcancer utan snitt, så att korrekt diagnos och målinriktad behandling.” Cancer i lungor och luftvägar döda mer än 150 000 människor varje år, delvis på grund diagnos kommer ofta sent. Aktuella kirurgiska behandlingar är invasiva och riskabelt. Auris tydligt ser en möjlighet att göra det bättre.
För Johnson & Johnson, förvärv är en långsiktig satsning. Robot-assisterad operation är snabbt på att bli den nya normen. Moll ‘ s vision, redan på 1990-talet, var att robotar kan användas för att överbrygga klyftan mellan den genomsnittliga kirurger och världsklass experter.
Om penetration av tekniken är fortfarande ganska begränsad, att visionen blivit verklighet i områden som prostataoperation, där fall av långvariga komplikationer som erektil dysfunktion har rasat när Da Vinci används.
Relaterade Ämnen:
Innovation
CXO
Artificiell Intelligens