När Australiens Arbete oppositionen gett vika och Parlamentet rusade genom Tele-och Annan Lagstiftning Ändring (Stöd och Tillgång) Act i December 2018, det var med förståelsen att ytterligare ändringar som skulle diskuteras vid nästa session — som nu.
Intelligens och brottsbekämpande organ hade fått kontroversiella nya befogenheter förbjudna av förvirrade och oklara definitioner som utlöste oro för att anställda kan vara dragooned i hemlighet för att skapa säkerhetsproblem i kommunikation produkter och tjänster. Det var inte vad Arbetskraft ville, men tydligen är de lagar som var absolut nödvändiga för att skydda oss över Jul, så genom de gick.
På onsdag regeringen gjort bra på att förstå, och införde innocuously som heter Tele-och Annan Lagstiftning Ändring (Diverse Ändringar) Bill 2019.
Det var en ren skal till att börja med föreslår att ge dessa nya kommunikation tillgång befogenheter tillbaka till federala och statliga anti-korruption organ efter att de hade tagits bort under förra årets debatt. Deras återkomst hade rekommenderats av den Parlamentariska Kommittén för underrättelse-och säkerhetstjänsten (PJCIS) — och logik. Myndigheter som utreder korruption säkert behöver minst samma befogenheter som de byråer man är intresserad av.
Men sådana tankar är avsedda att användas i lagstiftningsarbetet, med ytterligare ändringar läggas till som debatten fortsätter-och det som hände på torsdag morgon.
Ett Arbete ändring (PDF) dumpade den problematiska definitioner av “elektroniskt skydd”, “systemisk sårbarhet”, “svaghet”, och “target teknik”, och ersatt dem med text som beskrev de oönskade resultat.
Så, är förbjudet skulle vara:
Genomförandet eller skapandet av dekryptering förmåga, En åtgärd som skulle göra autentisering eller kryptering mindre effektiv, andAn handling eller en sak som kan skapa en betydande risk för att på annat sätt säkra information eller kan nås, användas, eller äventyras av en tredje part
Andra bestämmelser i ändringen klargör att ett tekniskt bistånd tekniskt bistånd meddelanden och tekniska kapacitet meddelanden kan inte användas för att komma åt information från människor som inte är föremål för, eller kommunicera direkt med dem som är föremål för en utredning där ansökan eller anmälan gäller.
Generellt, denna ändring är en betydande skärpning av kontrollen. Fokus på den förbjudna resultat tar bort tvivel om huruvida en svaghet eller sårbarhet är “systemisk”, eller om en del av den teknik som stack är den “target teknik”.
Det ger mindre byråer vicka utrymme att bestämma vad de kan och inte kan göra-och kom ihåg, det är det organ som beslutar om dessa gränser, inte en oberoende domare eller liknande.
Detta är förmodligen varför regeringen försökte rösta ned detta ändringsförslag, men de misslyckades med 37-28.
Arbete hävdat att vinna.
“Det är en seger för sunt förnuft,” sade Skugga Attorney-General Mark Dreyfus i ett pressmeddelande.
“Arbete har lyssnat till de många aktörerna inom telekom och industri som har fört fram starka argument för att stödja de ändringsförslag som antogs i dag.”
Ett andra Arbete ändring [PDF] var avsedd att begränsa den “frivilliga” tekniskt bistånd för att endast handlingar eller saker som särskilt anges i lagen, och ingenting annat, men avbröts debatten för att regelbundet schemalagda Senaten innan det kom till omröstning.
Och det är då allt stannade upp.
Ingen garanti ändringar kommer att gå innan federala val
Reglerna för spelet är att regeringen bestämmer spelordningen i Senaten, och regeringen har beslutat att ytterligare diskussioner om detta Lagförslag kommer nu att “skjutas upp till nästa dag för att sitta”.
Det är tisdag, 2 April, en av bara två Senaten dagar sitter för närvarande i den parlamentariska kalender. De är också förmodligen den sista Senaten dagar innan den federala val, som för komplicerade praktiska och taktiska skäl är sannolikt att vara lördag, 18 Maj.
Strategiskt, det är en seger för regeringen.
Regeringen har fullgjort vad många antas vara ett löfte genom att återuppta debatten om dessa lagar i detta första Senaten session av 2019. Gjort.
Men de lovade också att vänta för en vidare granskning av PJCIS. Denna översyn är fortfarande tar emot bidrag fram till 22 februari och endast har att rapportera om detta senast 3 April. Att säga att det är en snäv deadline är en underdrift.
Även om PJCIS rapporter snabbt, och även om Senaten lyckas få runt för att debattera denna Proposition igen mitt dess eftersläpning på ca 50 föremål för lagstiftning, och även om det gör den till en omröstning, lagstiftningen har ännu inte antagits av representanthuset.
Huset Reps gör sedan har fem dagar före valet, men även så är det ingen garanti för att det kommer att göra det i agenda.
Regeringen har redan gjort klart att det inte skulle acceptera allt Arbete ändringar.
“Det var uppenbarligen en kommitté process, och vi kommer att underhålla ändringar som är förenliga med den gemensamma rekommendationer från kommittén i den kompletterande råd de gav,” sade inrikesminister Peter Dutton i December.
“Men vi kommer inte längre än så att Arbete kan prova och vatten ner genom det sätt de vill.”
Regeringen kan avslå den av Senaten ändrade Bill, eller skicka det med en enda ändring, återvänder det till att stänga ner Senaten. Sedan, oavsett vem som vinner valet, är det mindre bordet, eftersom det nya Parlamentet ska börja allt på nytt.
Även om Koalitionen är osannolikt att vinna valet, vilket innebär att Premiärminister Scott Morrison är en dead man walking, den första akten av ett Arbete regeringen skulle förmodligen inte att sparka igång en annan lutning på kontroversiella den nationella säkerheten.
Under tiden, spooks och polisen kunde fortsätta att använda kommunikation tillgång befogenheter som de är nu, utan även de ändringar som diskuteras denna vecka.
Om det verkar cyniskt, observera att på torsdag, representanthuset såg regeringen filibuster Fråga Dags för en rekord tid för att undvika en röst att det var sannolikt att förlora. Och redan i Mars 2017, regeringen gick ut i Senaten, så filibustered tills 3am och startade igen vid kl 9 för att förhindra att förlora kontrollen över debatten.
I dessa desperata, döende dagar av Australiens 45 parlamentet, allt är möjligt.
Relaterade Täckning
Australiska Senaten röster för att ersätta svaghet och sårbarhet definitioner i lagar kryptering
Ett Arbete ändringen att ersätta begreppen systembrister och systemisk sårbarhet har godkänts av Senaten på torsdagen.
Australiensisk anti-korruption organ bör få kryptering-busting befogenheter: PJCIS
Uteslutning av anti-korruption byråer var en tillfällig åtgärd, Andrew Hastie har sagt.
Canberra ignorera “överväldigande empiriska bevis” på kryptering busting
Docent Vanessa Teague anser Canberra är att ignorera insatser från experter för att förklara varför kryptering-nya lagar är fel strategi.
NSW polis korruption kroppen vill ha tillgång till krypterad kommunikation
Exklusive de Brottsbekämpande Genomföra Kommissionen från att komma åt krypterad kommunikation kan främja polisens korruption mer allmänt, det har argumenterat för.
Australiska branschgrupper fråga önskelistan för kryptering av lagändringar
Några gamla, några nya, några lånade från arbeiderpartiet.
Relaterade Ämnen:
Regeringen AU
Säkerhet-TV
Hantering Av Data
CXO
Datacenter