Golden State uppdaterar dystopisk thriller för #FakeNews era

Svensk spekulativ fiktion kan spåra sina rötter tillbaka till landets puritanska ursprung, som satt sin prägel på ett brett utbud av författarna. Börjar med Nathaniel Hawthorne och fortsätter genom Shirley Jackson och Margaret Atwood, dessa författare fokuserar på den roll som deras karaktärer att spela i samhället i stort, och vad dessa samhällen att göra för att hålla sina undersåtar i rad. Att påverka skär genom Ben H. Winters’ senaste roman, Golden State, i vilka en polis som upptäcker en ondskefull sammansvärjning i en alternativ framtid där sanningen är absolut, och där lögnen är snabbt och straffas hårt.

Landet Golden State sitter på vad som brukade vara i Kalifornien, och Vintrarna snabbt illustrerar statens svar att ljuga. Hans huvudperson, Laszlo Ratesic, har en nästan övernaturlig förmåga att se när någon ljuger. Medan man äter i en diner, han hör en ung man vid namn Todd ljuga för sin mamma, så Ratesic jagar ner honom och arrestera honom. Todd ‘ s bror Eddie stal piller från sin mor, och kommer att få sex månader i fängelse för brottet. Todd, å andra sidan, kommer att få uppåt 10 år för “en kraftfull och målmedveten förvrängning av sanningen.”

Några spoilers för boken framåt.

Ratesic är snabbt dras in i vad som först ser ut som en trivial fråga — en byggnadsarbetare dödades på grund av ett fall från ett tak, och den lokala polisen vill se till att det inte var något mindre om situationen. Ratesic är rykande — han har till uppgift att med en ung rookie, Aysa Paige, som ansluter sig till tjänsten och har förmågor som är liknande till sin egen. Men han tar henne under sina vingar när de börjar inblick i vem personen i fråga var, och vad som ledde fram till hans alltför tidiga slut.

När de undersöker, Vintrar målar upp en bild av ett samhälle som är besatt av att kodifiera verkligheten. Regeringen har installerat kameror överallt (i dörrkarmar, lampor, och även på kläder) för att dokumentera allt som händer. Folk hälsar på varandra med bekräftande fraser som “Jorden är i omloppsbana runt solen,” och “sex sexor är trettio-sex.” Medborgarna är skyldiga att tvångsmässigt tidning, krönika, och arkivera sina liv i “daybooks.” Mycket som i hans 2016 boka Underground Airlines, Vintrar har byggt en helt trovärdigt alternativ världen, vilket känns helt rimligt och känner att våra egna.

Som Ratesic Paige och börjar undersöka fallet, en konstig antal avvikelser börja stapla upp. Till att börja med, det är två veckor till ett värde av filer som saknas från de döda takläggare personliga filer, och ägaren av huset, en framstående domare, erkänner att han har haft många frågor, vilket leder dem att tro att någon skulle ha försökt utpressa honom.

Ju djupare två gräva i fallet, desto mer ser det ut som om det är en större konspiration på hand, en som syftar till att undergräva legitimiteten för den Gyllene Staten rätt att avgöra vem som är tillåtet att säga vad som är sanning och vad som inte är det. Det är en Minority Report-liknande element till denna thriller, som någon okänd part är att manipulera systemet för att underminera och tvivel på den etablerade ordningen — något som Ratesic Paige och gå rätt in.

Gyllene Staten spelar en lång tradition av dystopiska fiction

Gyllene Staten spelar en lång tradition av dystopiska fiktion, som en hjälte i huvudsak vaknar upp till de problem som tjänar till att förtrycka samhällets medborgare. Ratesic s Golden State är verkligen en förtryckande samhället, dess människor är övervakade och övervakas för eventuella mindre överträdelse eller osanning, med hårda straff för dem som steg av linjen. Det finns säkert jämförelser som man kan dra mellan Winters’ boken och klassiker som Jevgenij Mästerskap är Vi eller George Orwells 1984. Han tar i tillräckligt detaljerade för att möjliggöra för oss att inse hur en sådan sanning-tvångsmässiga samhället kom att bli, och hur nära vi är övervakade nu. Vid ett tillfälle, Ratesic föreläsningar hans yngre partner om tillståndet i världen när hon klagar Todd s stränga straff.

“Skala bort det sammanhang och den grundläggande sanningen är att han ljög. På en offentlig plats, målmedvetet och bestämt, han berättade en målmedveten och specifika osanning… Tänk om alla gjorde det. Tänk om varje person fick lyxen av att hävda sin egen sanning, att bygga en verklighet av sina egna som de kan leva. Tänk dig att den fara som det skulle innebära, hur snabbt de lögner skulle metastasera, och den extra hot som skulle innebära för världen.”

Det är lätt att föreställa sig vad Vintrar är att kommentera med en passage som. Han berättade nyligen för NGN Helg Edition som han började skriva boken dagen efter det att President Trump svors in i kontoret och efter att ha hört Kellyanne Conway ‘ s ökända orden “alternativt fakta.”

Vintrarna extrapolerar vilken värld skulle kunna se ut så där ligger inte möjligt

Vintrarna extrapolerar vilken värld skulle kunna se ut så där ligger inte möjligt, och i slutändan landar på en dystopisk stat där sanningen är noggrant övervakas. Det är en smart satir som fälls för våra nuvarande problem på deras huvud att föreställa sig motsatsen till en värld där “falska nyheter” är inte en gemensam avstå från politiker. Men boken är inte precis spela rollen av djävulens advokat, som om att säga “ingen ser, även om vi berätta sanningen, saker och ting kommer inte att bli bättre.” Det är snarare en roman som visar hur man kan missa skogen för träden. Det tvångsmässiga kodifiering av sanningen av vem som helst som innebär att vita lögner — som ett barn ljuger för sin mor — behandlas som om de vore lika med uppenbara osanningar.

Precis som alla bra dystopiska garn, Golden State visar bara hur lömskt denna tankegång är, och hur någon organisation eller regering kan tänja goda avsikter till verkligt skadliga.