I hundrevis av år, den Sveitsiske Guard har slitt en særegen, lys-farget kjole uniform samtidig beskytte Paven og Vatikanet, med bare et par mindre endringer over år. I år, de gjør en stor endring: den tradisjonelle, metall hjelm — kalles en morion — er blir erstattet med de som er 3D skrives ut.
Uniformer og utstyr av den Sveitsiske Guard er gjennomsyret med tradisjon. Den moderne uniform ble innført i 1914, og er inspirert av Renessansen tid kunstverk med soldater. Gjennom årene, Vatikanet har beholdt den tradisjonelle elementer av uniformen, ansette smeder for å levere reservedeler for sine rustninger. Siste år, den Sveitsiske Vakt annonsert at det ville erstatte den ikoniske hjelm med en laget av PVC, som var lettere og billigere enn sine metall forgjengere. Dette er ikke en triviell ting — som soldater tilbringe mye tid ute i solen, hjelmer ville bli ubehagelig varmt, til det punktet hvor de ville bli brent.
Det tar 14 timer til å skrive ut en av de nye hjelmer
Den første batch av 98 av den nye hjelmer (120 ble bestilt i alt) ble levert til Vatikanet on January 22nd, på 513th-årsdagen for grunnleggelsen av Vakt. De nye hjelmer ble utformet ved hjelp av skanner hjelmer fra det 16. århundre, og er trykt på bare 14 timer ved hjelp av et HP 3D-skriver, i motsetning til den eldre metallet de, som tok nesten 130 timer å lage.
Den nye morions også betydelig lysere (vekting i på 570 gram, de er de erstatte veide 2 kg), er UV-bestandig, og innlemme ventilasjonsåpninger å holde soldater ” hoder kjøligere. Det er heller ikke kompromisset på sikkerheten for soldatene, ifølge det Sveitsiske Vakt talsmann Sersjant Urs Breitenmoser, fordi de brukes for seremonielle formål, slik som pavelig massene og statsbesøk.
3D-printing har kommet en lang vei i den siste tiåret, og dette er et interessant eksempel på hvor det kan være nyttig i hverdagen. Absolutt 3D-printing har blitt brukt i alt fra å bygge hus til deler til raketten motorer til prototype ubåter til å bygge Star Wars-kostymer (så vel som andre). Dette tilfellet er ikke fullt så dramatisk, men det er et godt eksempel hvor teknologien kan forbedre et eksisterende element, samtidig som du beholder sin tradisjonelle design og stil.