Hur digitala produkter och tjänster kommer att bidra till att förvandla NHS
Hälso-och sjukvården står inför ökande efterfrågan på sina tjänster i kombination med för lite pengar. Kan man använda tekniken för att uppfinna sig själv?
Tanken av telemedicin är enkel: hälso-och sjukvård som levereras på distans, sannolikt genom ett videosamtal till din smartphone eller DATOR. Idén har funnits nästan lika länge som internet via bredband, men det har tagit en ny våg av nystartade företag för att verkligen tända en eld under idén.
Telehealth lovar att lösa problemet med långa väntetider för att se en GP, som erbjuder ett svar på aktuella klagomål om läkarbesök som i allt större utsträckning endast tillgänglig för akuta ärenden på samma dag, och till alla andra med mindre akuta problem i flera veckor senare.
För en avgift, telehealth leverantörer erbjuder användare möjlighet att hoppa över kön, och få prata till ett NHS-utbildade läkare vid en tidpunkt som passar, utan att ens behöva lämna huset. Tusentals har beslutat att £30-eller-så kostnaden för en tio minuters tid är väl spenderade pengar.
Bland de mest kända leverantörerna Driva Läkare, som grundades under 2013, med tilltalande strapline: ‘Se en online-läkare i minuter och få recept, remisser och sjuka anteckningar omedelbart”, och dess konkurrent Babylon Hälsa, som också erbjuder realtid GP samråd via video eller telefon samtal.
Dale Peters, chef för forskning vid teknisk analytiker TechMarketView, krediter ökningen av online-GPs för att både förändringar i konsumenternas beteende, och på önskan av NHS för att använda DET för att skapa större effektivitet.
“Det är en kombination av det faktum att tekniken är på rätt plats nu, och till stor del eftersom alla hade tillgång till en smartphone och är vana att använda det för nästan allt annat,” Peters säger. NHS är angelägen eftersom det potentiellt kan trimma efterfrågan för att under-person GP möten, som är en desperat begränsad råvara.
De har använt en av telemedicin leverantörer, i ett tio minuter långt möte, alla brister och fördelar med det nya systemet blev klar.
Jag fick välja tid för ett möte på en tid som jag ville, men jag fick vänta över en halvtimme innan läkaren blev gratis. Jag fick prata med en GP samma dag, men hon kunde inte ordinera medicin jag behövde utan att kontrollera mitt blodtryck och det var inte något som hon kunde göra över en videolänk.
Så jag kunde inte ge ett blodtryck läsa där och då, läkaren föreslog att jag skulle gå och få en och ring tillbaka. Där skulle jag kunna få en? Gym har blodtryck maskiner, sade hon, men jag är inte medlem. “Vad händer om din lokala GP practice?”, hon erbjöd sig utan ironi, innan de pekar ut att vi var på väg att köra ut på tiden och att en slagning på ytterligare 10-minuters samråd skulle kosta mig ytterligare £30. Och så finns det en ytterligare kostnad för recept (om du kommer så långt). Alla droger privat förskrivs är sannolikt att kosta långt mer än £8.90 NHS avgifter för ett manus.
Dessa typer av online-samråd är klart bättre lämpade för vissa typer av vårdbehov än andra. Uppföljningar för vissa förhållanden kan göras snabbt och distans: re-förskrivning av läkemedel som inte har behov av övervakning, till exempel.
Men något mer engagerade – det är bara att titta i någons öron eller känna texturen i en rash – och online-bara klart att systemet inte kan leverera. Kommunikation är nu starkt betonade i läkarnas utbildning, men medicin går utöver att prata ensam – ofta en läkare behöver vara i samma rum för att få den verkliga mått på patientens sjukdom.
SE: Digital omvandling: EN CXO ‘ s guide (ZDNet särskild rapport) | Ladda ner rapporten som en PDF (TechRepublic)
Det finns dock frågor om hur mycket av den totala sjukvårdsmarknaden kommer att flytta till digital GPs. “Det finns vissa belägg för att dessa nya poster har haft viss framgång,” säger Andrew Thompson, chef för terapi forskning och analys, medicinsk utrustning, på forskaren GlobalData. Thompson påpekar att den Care Quality Commission (CQC) som för närvarande listor 39 leverantörer av digital läkare ” tjänster, som finns i hopp om att vinna affärer från försäkringsbolag genom att tillhandahålla en billigare tjänst jämfört med den konventionella medicinska sektorn.
“Men det är klart, CQC anser inte att dessa digitala tjänster för närvarande erbjuder jämförbara tjänster, i form av säkerhet. Detta, och den långsiktiga nedgången i själv betala, skulle tyda på att dessa företag inte kommer att vinna betydande andel av de privata BRITTISKA GP marknaden. Jag är fortfarande av den uppfattningen att de tyngsta användarna av NHS GP service, äldre och kroniskt sjuka, är mindre benägna att använda dessa för att betala för tjänster, och det är osannolikt att dra nytta av dem genom sin anställning i hälso-försäkring”, säger han.
Säkerheten för några av dessa apps har varit en källa till oro i det förflutna, CQC finns nästan hälften av icke-NHS online GPs vilja när det gäller patientsäkerhet i en 2018 rapport: “Säkerhet är där CQC hittade den största oro, men också där CQC har sett den största förbättringen,” vakthund sagt. Några av dessa problem uppstår på grund av bristen av ansikte-mot-ansikte möten mellan patienter och läkare, sa Thompson, när det gäller förskrivning.
Den telehealth leverantörer är medvetna om allt detta, och i vissa fall har öppnat fysiska operationer för saker som blodprov. Men för de som står utanför dess tillrinningsområden, och för leverantörer som inte har tegel-och-murbruk kliniker, om det finns någon tvekan, läkare ofta skickar sina patienter till NHS’ 111 service eller hänvisa dem till A&E – samma plats de patienter som skulle ha hamnat om de hade gått till sin familj GP i första hand.
Medan vissa av dessa A&E besök har varit nödvändigt, andra kunde ha undvikits med ansikte-mot-ansikte samråd – vilka risker som driver mer kostnader på NHS är överbelastade akutmottagningar.
Men för alla dessa begränsningar, tempot är med virtuella GPs. Och liksom privat service där patienter betalar för att se en läkare, dessa tjänster är också att successivt införlivas inom NHS. Babylon Hälsa samarbetar med ett primär-och sjukvårdens organisation i London för att ge NHS tjänster via sin app och en lokal klinik. Tjänsten, som heter GP på Sidan, använder Babylon Hälsa plattform och erbjuds av ett London GP med fyra partners. Push-Läkare har ett liknande arrangemang i Birmingham, där det ger telehealth möten för 13 praxis med nästan 90 000 patienter, ungefär en tredjedel av de som har anmält sig för virtuella GP möten.
Sådana tjänster bör hjälpa till att ta del av stammen av NHS, så tanken går till. Vad är mer, dessa tjänster ofta är verksamma utanför kontorstid, vilket innebär att patienter kan vara potentiellt sett förr. En sådan flexibilitet kan också locka läkare tillbaka till det yrke: föräldrar med små barn kan arbeta efter barnen har gått till sängs, till exempel. Mer finns läkare och fler möten bör i slutändan hjälpa patienter att få sett förr, antingen inom NHS eller utanför den.
Det är inte alltid så enkelt, dock. För varje patient som är registrerade på en GP praktiken har regeringen överlämnar en summa för att hjälpa till att finansiera sin vård – betala för säd som hyra och dosering. Förra året var det i genomsnitt £152 per patient. Även om den per patient kostnad justeras efter ålder och kön, det är bara med en blandning av friska och patienter och de med mer komplexa behov som en GP kan förhoppningsvis balansera böcker – reservdelar budget sparade från de friska kan användas på sjuka.
Vanligtvis, patienterna att använda appar tenderar att vara yngre och friskare änden av skalan, vilket innebär att de har en relativt låg hand overhead och därmed har råd att ses av fjärrkontroll GPs.
De som använder GP i Handen service måste var tvungen att avregistrera sig från deras lokala GP, som första innebär £152 dirigeras bort från tegel-och-murbruk GP service. Men de traditionella GPs kan sluta upp att hålla den mest komplexa fall på deras böcker, medan nyare virtuella tjänster suga upp den minst kostsamma. Med relativt pigga och friska bort, NHS GPs-budgetar, som riskerar att bli obalanserad.
Den Fulham och Hammersmith CCG (en klinisk driftsättning grupp är ett organ som övervakar primära medicinsk vård i ett visst område) där GP på Sidan bygger nyligen meddelade att det var inför extra ekonomisk press och kassaflöde frågor på grund av den mängd patienter som anmäler sig med GP i Handen. Medan CCG förväntas att finansiera vård i sitt lokala område, många fler patienter som registrerar sig för tjänsten från hela London. Den CCG nyligen sade att det hade förväntade kostnaderna för dessa out-of-area patienter motverkas av NHS i England, men nu anser att detta är osannolikt att hända.
GP i Handen praktiken har nu 40 000 patienter, och har beviljats tillstånd att expandera utanför London, med en utbyggnad som planeras för Birmingham. Sådana gränsöverskridande CCG sjukvården är sannolikt att visa sig vara en utmaning för NHS, åtminstone på kort sikt.
“Flytta pengar runt är den stora frågan – systemet måste vara på plats för att möjliggöra detta. Du måste ha budgetar som flyter runt mycket mer fritt än de gör nu,” TechMarketView är Peters säger.
I framtiden, sakernas internet, nätverk och ansluten medicinska enheter kommer också att göra det lättare för sjukvårdspersonal att granska förändringar i patientens hälsa utan att fysiskt behöva ta in dem för en konsultation. Och det är tydligt att det är en aptit för tjänster som passar mer med patienternas livsstil.
SE: Sensor skulle enterprise: IoT, ML, big data och (ZDNet särskild rapport) | Ladda ner rapporten som en PDF (TechRepublic)
Som ett resultat, NHS i stort är att svara på förändringar i marknaden och patientens önskemål, och kommer att erbjuda digitala “telefon och video samråd” till alla under de kommande fem åren,”vanligtvis från sin egen praktik eller, om de så önskar, från en av de nya digitala GP leverantörer”, NHS’ nyligen publicerade långsiktig Plan säger.
Enligt hälso-och tankesmedjan the Nuffield Trust, det är ingen tvekan om att ökningen av online-GP-tjänster kommer att föra med sig förändringar för att NHS vi vet i dag – men huruvida dessa förändringar kommer att bli positivt eller negativt är mindre uppenbart.
“GP på Hand-modell är, utan tvekan, störande. Används i stor skala, det kräver ändringar av finansiering och avtalsenliga arrangemang, liksom planering av tjänster. Inte bara detta, det förvandlar den typ av interaktioner mellan patienter och vårdpersonal,” står det.
“Men det är inte klart – åtminstone ännu – att det är destabiliserande allmän praxis. Vi vet inte hur service och upptag kommer att utvecklas. Snarare än att se det som ett hot mot traditionella allmän praxis, det kanske bör ses som en möjlighet (eller en utmaning från marknaden) för att erbjuda en ny tjänst som – för många – är att föredra framför till hur det alltid varit.”
Det är kanske en obekväm sanning. För NHS, den nuvarande sätt att göra saker, att dela ut GP utnämningar av vem som kan få genom att operationen på telefonen först i morgon, är ett sätt att ransonering, men en som är långt från perfekt. Virtuella GPs kan vara att störa det traditionella sättet av NHS fungerar, men det är ett alternativ att patienter som växer till sig.
MER OM DIGITAL-OMVANDLING I HÄLSO-OCH SJUKVÅRD
Från personsökare och papper till AI och sakernas internet: Kan NHS’ technology transformation plan verkligen lyckas?AI vs heart disease: Hur lärande kan hjälpa läkare att ta itu med problem med hjärtat innan de råkarHur maskininlärning, drönare och robotar kommer att förvandla den brittiska HÄLSO-och sjukvårdMicrosoft och digital hälsa: AI, sakernas internet och cloud computing vägen till personlig vård iHälso-och sakernas internet kommer att driva digital hälsa marknaden till $537B 2025 (TechRepublic)blodtryck klocka, sleep-tech och mer: CES 2019 var allt om hälsa (CNET)
Relaterade Ämnen:
EU