Virtual reality (VR) – teknik har dragit en hel del uppmärksamhet för sin förmåga att stimulera våra sinnen och transportera oss till en annan version av verkligheten. Värdet av den teknik som erkänns bortom underhållning, och är perkolerar i branscher som utbildning, fastighets -, och nu rehabilitering av fångar, genom New York-baserade startup Virtuell Rehab.
Bolagets VD och grundare, entreprenör Dr Raji Wahidy, är övertygad om att VR: s möjligheter att rehabilitera och utbilda fångar, i slutändan är att förbereda dem för ett bättre liv utanför fängelset, minska antalet upprepade brott och åter fängslas priser och lätta bördan på skattebetalarna. Virtuella Rehab grundades på grundval av denna tro.
Start är ute efter att använda virtual reality-teknik för att leverera kriminalvård och rehabiliteringsprogram för sexualbrottslingar, våld i hemmet gärningsmän och andra fångar, samt förse dem med praktisk utbildning.
Wahidy berättade ZDNet att genom att erbjuda närvaro simulering till fångar som ett gränssnitt metafor, Virtuella Rehab: s teknik gör det möjligt för fångar att utföra praktiska uppgifter som att byta ett bilbatteri i datorgenererade världar. Autostart använder haptic feedback-teknik-som ger en känsla av tryck-för att göra upplevelsen känns mer realistisk. Till exempel, en fånge får en liten chock sensation om de försöker att byta ut batteriet innan bilen har svalnat efter att ha varit avstängd i den virtuella världen.
Viktigare, de kunskaper som vunnits i virtuella miljöer är direkt överförbar till den verkliga världen, Wahidy sagt.
Virtuella Rehab kommer också att testa fångar reaktioner på verkliga konflikter scenarier, och få dem därefter.
“Vi kommer att sätta dem i en verklig situation där de är utsatta för någon form av våld inom familjen mellan en man och en hustru eller en pojkvän och en flickvän. Då vi kommer att följa hur de reagerar, om de kommer att vidta lämpliga åtgärder för att rätta till situationen,” sade Wahidy, som tidigare var vice vd för verksamheten på Vodafone.
“Rätt åtgärd i detta fall skulle vara att de försöker att göra ett inlägg och separera de två, och om de inte vill göra det, de skulle ringa 911 och fråga efter hjälp.”
Wahidy medgav att det kommer att bli fångar som inte lär sig av sina misstag, men insisterade på att andelen människor som är kapabla att lärande är högre.
“En stor del av fångar verkligen vill integrera med samhället, och vi måste hjälpa dem snarare än att stämpla dem som brottslingar för resten av livet och inte tillåta dem att arbeta eller ha förmågor eller färdigheter för att arbeta,” sade han.
“Om vi inte tränar dem och bara låta fängelse vara en boning för att straffa, så vad har vi gjort?”
Den totala globala fängelse befolkningen är för närvarande sitter på runt 10,5 miljoner kronor, varav 2,2 miljoner i Usa, följt av 1,6 miljoner i Kina, enligt Institutet för kriminalpolitik Forskning.
I 2016-17 räkenskapsåret, den AMERIKANSKA regeringen avsatt $8,8 miljarder för fängelser och förvar. Globalt Virtuellt Rehab uppskattningar som $35,2 miljarder kommer att satsas på fängelser och förvar i ett och samma räkenskapsår.
Med hänvisning till statistik från US National Institute of Justice, Wahidy sade att två av tre gärningsmän som lämnar fängelset tillbaka inom tre år, och 75 procent att återvända inom fem år. Detta är en bidragande faktor till överbelastning i AMERIKANSKA fängelser.
“Oavsett vad de har på plats nu, det fungerar inte,” sade Wahidy. “Varje person har bra i dem. Det är upp till oss att om vi berika denna lilla goda och göra det större eller göra det värre genom att med hjälp av fängelse som straff.”
Medan VR har bara fått mainstream erkännande under de senaste åren, med forskning som visar att det är redo för en tillväxt spurt, är den teknik som har använts inom det medicinska området för årtionden som ett verktyg för terapeuter att administrera virtuella verkligheten exponering terapi. Många studier har funnit VR för att vara effektiva i behandling av en rad psykiska sjukdomar som bland annat fobier, posttraumatiskt stressyndrom och tvångssyndrom.
Wahidy sade att föra psykologer och psykiatriker i fängelse är inte bara dyrt, men inte heller alltid det bästa sättet att hjälpa fångar.
“Att sitta med en psykiater kan vara skrämmande,” Wahidy sagt. “Varför inte experimentera med virtuella scenarier för att lära de intagna, snarare än att tvinga [psykologer och psykiatriker] på de intagna och få dem att öppna upp sig för saker som de kanske inte är redo att prata om?”
Wahidy är inte den enda som har funderat på ansökan av VR-teknik i fångarnas utbildning och rehabilitering. Passionerade fängelse utbildning förespråkar Christopher Zoukis, som är för närvarande fängslad på Federal Correctional Complex i Petersburg, skrev nyligen en artikel med att utforska idén om att använda virtuella och augmented reality för tillämpning av allmän och psykisk hälsa behandling.
“De fokuserade på straff aspekter av fängelse kan se användningen av virtuella och augmented reality, som ger fångar har tillgång till dyra spel och underhållning. Men i verkligheten, innehåll skulle vara inriktad på utbildning och yrkeskunnande, kompetens, och av program såsom psykisk hälsa,” Zoukis skrev.
“Att utbilda och rehabilitera fångar i slutändan minskar risken för återfall, leder till många typer av kostnader, besparingar och hjälper till att integrera frigivna fångar i samhället, vilket gör dem bidragande medlemmar av samhällen.”
Zoukis har fått tre certifieringar under tiden i fängelset, och är för närvarande på att slutföra en bachelor ‘ s degree i tvärvetenskapliga studier, med planer på att delta i juridik när han släppte 2018.
Wahidy sa att det är historier som gillar Zoukis ” att bevisa att mer behöver göras för att hjälpa fångar att bli värdefulla medlemmar av samhället.
Han är fullt medveten om det faktum att Virtuella Rehab kommer att stå inför några betydande utmaningar. Till exempel vissa stater i USA har strängare lagar än andra kring användning av teknik i fängelser.
“Vi kommer att arbeta med statliga myndigheter att bedöma hur mycket kan vi ändra från en rättslig synvinkel, säger Wahidy sagt. “Självklart, vi kommer att utnyttja business case, det faktum att det har visat sig vara effektiva inom det medicinska området, och det faktum att [systemet] på plats nu inte fungerar.”
Wahidy erkände också att det kommer att vara en utmaning när man expanderar utanför USA och i andra områden som till exempel Kanada och storbritannien.
“Varje land har sina egna lagar och förordningar, så det måste vara lokaliserad till det landet. Språk, krav som också måste tas hänsyn till, men det är dags att vi drar nytta av framsteg inom teknik och göra bra för människor som är i stort behov av vår hjälp,” Wahidy sagt.
“Det är en win-win-situation. Vi kommer att sänka våra skatter, bygga ett bättre samhälle, att bygga en bättre framtid för dem som förtjänar en andra chans i livet.”
Virtuella Rehab är för närvarande i diskussioner med myndighetspersoner i alla stater i USA, liksom riskkapitalister, med planer på att starta i mitten av 2017.