Det senaste året har varit ett ohederligt en för Indiska IT-spelare. Även jättarna, som Infosys och TCS liksom wunderkinds i går som Medveten, har varit tvungna att gång på gång upprepa vinstprognoser nedåt och titta på deras intäkter tillväxt oroväckande att sjunka.
Den nya världen av moln, AI, och digital, har inte varit snäll mot sina gamla skolan sätt att göra affärer som fortfarande har ett starkt beroende av on-site utveckling och greja.
Wipro förmögenheter har varit något olika. Har det genomförts ett rykte bland många observatörer som är en kapabel men i slutändan en besvikelse spelare jämfört med de andra två (Infosys, TCS) i “tre stora”. Marginalerna har konsekvent legat två rivalerna, dess tillväxt under de senaste fyra åren har varit en anemisk 6 procent, vilket är ungefär hälften av de fyra största IT-företag andra än sig själv-det har regelbundet förlorat marknadsandelar, och, inte överraskande, analytiker har varit imponerad.
Ännu i dag, det är detta uppenbart sölig som sitter ganska redo för att göra väsentliga ingrepp i den snabbt försämrade miljön på ett sätt som sina gamla fiender Infosys och TCS verkar inte kunna. Vad kunde man ha gjort på bara nio månader till vändningen sina förmögenheter som sina kamrater har inte kunnat?
Wipro har utsett en ny VD, Abid Neemuchwala, som tog hand i April 2015. Men en gemensam arkitekt Wipro ‘ s renaissance är Rishad Premji, 39 år gammal och son till företagets grundare och länge, VD Azim Premji, som i egenskap av chef strategisk officer har varit ansvarig för M&A-funktion på företaget.
Ingenting kommer lätt i Premji empire verkar det som. En MBA Harvard med snäppa på GE Capital och Bain & Co, den yngre Premji som behövs för att arbeta sig upp från positionen som manager innan slutligen fastnar den strategi portföljen, och sedan förra året, en plats i styrelsen för företaget. Han har tillbringat de senaste åren har de frön för ett flexibelt företag som kanske bara har en chans på att navigera den stormiga hav av förändringar som orsakar förödelse i branschen.
Kunniga förvärv
Under Rishad s håna och Neemuchwala s förvaltarskap, Wipro har beslutat att sätta in sina reserver av kontanter-till skillnad från de flesta av sina kamrater — på det företag som den tror kan rädda den från en värld som är snabbt på väg bort från den traditionella onsite installation och underhåll spel. Som Mint tidningen rapporterat om, det har hostade upp $1.13 miljarder på fyra företag att ta redan på $550 miljoner i omsättning och är förankrade i fält som kommer att vara bröd och smör för leverantörer av teknik i framtiden.
Däremot, Infosys har spenderat $390 miljoner på tre företag som har precis lagt $90 miljoner till sina kassakistor för närvarande, med några förvärv under det senaste året, medan TCS har inte investerat en rupie i antingen en buyout eller en startup, enligt Mint.
Kronan på verket av Wipro ‘ s senaste förvärv binge är utan tvekan Appirio, en USA-baserade molntjänster outfit att det köpt för $500 miljoner i oktober och ett bra exempel på den typ av köp som kan ge allvarliga utdelning ner linjen.
För en, Appirio är en av de största oberoende molntjänster genomförande partner för SaaS (software as a service) för företag som Salesforce (i CRM-utrymme) och Arbetsdag (vilket gör att HR-program). En varierad grupp av företag som Coca-Cola, eBay, Facebook, och Home Depot är Appirio kunder, föredrar den nya världen av SaaS-i-huset-system implementering modeller som använder SAP och Oracle att den mer traditionella IT-tjänster outfits (läs: de flesta av dem) är mer förtrogen med.
Mint citat analytiker vid Kotak Institutionella Aktier som säger att “förvärvet leapfrogs Wipro i Salesforce och Vardag genomförande under andra Indiska IT – [företag] och placerar den bland de 5 bästa spelarna globalt tillsammans med IBM, Accenture, och Deloitte.”
I en värld av redo-att-använda tillgångar som förlitar sig på en helt annan typ av försäljning, distribution och stöd-modellen, Appirio köpa direkt verkar sätta Wipro långt före av pack.
Det är inte alla, dock. Begravd i Wipro förvärvet är en lika lockande asset — ledande crowdsourcing-plattform TopCoder och sin rival CloudSpokes, både som ägs av Appirio. Som Mynta och Ekonomiska Tider förklara, företag som söker en konkurrenskraftig fördel med den teknik som de källkod eller bygga kommer inte att vara nöjda med att bara använda off-the-hyllor produkter. I stället kommer de att sträva efter att bygga upp och integrera, och vad bättre forum för att lösa problem än en samling av de bästa och skarpaste hjärnorna i branschen.
Topcoder tydligen värd runt en miljon av dessa sinnen, att locka kunder från NASA till Harvard University för att kabel-jätten Comcast som kunder. Förmågan att tolka ut delar av utmaningar innebär att ingen uppsättning av koden kan utgöra immateriella rättigheter. Som de Ekonomiska Tider som artikeln påpekar, IT-proffs är allt extraknäck som kodare för extra lön, så det kan vara helt möjligt, och ironiskt, som en TCS-hjärnan arbetar på en Wipro problem för en global klient på Topcoder.
Produktivitet och automation
Sedan finns automation, där Wipro arbetar hårt för att bli en ledare. Dess kognitiva AI plattform Holmes som inleddes för 18 månader sedan, och som jag skrev om här, har redan nått framgång i att minska sitt beroende av billig arbetskraft. VD Neemuchwala, vars favorit ord verkar vara “hyper-automation”, har instiftat ett uppdrag att omgående identifiera arbetsuppgifter som inte kräver ingenjörer i någon av de 20 000 projekt som för närvarande pågår. Mint citerar en anonym källa på det företag som hävdar att minst 10 000 av dessa jobb kommer att försvinna i slutet av företagets finansiella år.
För en bransch där den genomsnittliga intäkten per anställd sjönk från $44,775 till $41,619 på bara sju år mellan 2008 och 2015, medan intäkterna mer än fördubblades från $67.7 miljarder $146.5 miljarder, blir mer produktiva är så brådskande att en uppgift som allt annat på agendan och automation är en viktig väg mot det målet.
För DEN Indiska it-tjänster för företag som avbryts till synes i ljusets hastighet, sitter på pengar, inte aktivt funderar du på att flytta deras front-end verksamhet till OSS, och inte funderar på att aggressiva spel att bli en del av framtiden-med andra ord, framtidssäkra själva-kommer helt enkelt att stava en slingrande och snabb död.
Global juggernauts har insett detta. IBM, till exempel, knäppte upp en av Salesforce: s största partners Bluewolf, och Accenture plockade upp en annan stor Salesforce partner, Cloud Sherpas. (Accenture har också plockat upp en insats i crowdsourcad testa outfit Applåder.)
Död på grund av inkurans kommer i en flash som Kodak kommer att vittna, och så långt Wipro verkar vara det enda företaget som har gjort djärva och canny satsningar för att dämpa bort det, något som konkurrenterna skulle göra väl i att efterlikna.