Pidgeon Pagonis, un militant intersexe, a remarqué la semaine dernière que le hashtag #intersex ne fonctionnait pas sur TikTok. Ils ne pouvaient pas cliquer sur le tag sur l'un de leurs propres messages et en essayant de rechercher des intersexes, une page “nulle” a été affichée. C'était la deuxième fois que Pagonis remarquait la disparition du tag, et ils craignaient que TikTok l'ait interdit juste au moment où ils étaient sur le point de commencer une série de vidéos de célébration appelée Intersex Joy.
Pagonis se sent généralement en toute sécurité sur TikTok car les personnes sur la plateforme sont généralement réceptives aux sujets intersexes. Après avoir grandi dans le secret, les mensonges et la honte d'être intersexe, Pagonis considère TikTok et d'autres plateformes comme des espaces où les personnes intersexes « peuvent se connecter les unes aux autres et également défendre leurs intérêts et les autres, puis d'autres personnes peuvent en apprendre davantage sur l'intersexe ».
Mais lorsque le moyen le plus simple de découvrir du contenu intersexe sur TikTok disparaît, cet effacement fait suite au mauvais traitement historique des personnes intersexes. “Ma communauté est effacée avec un scalpel, et avec des mots et de la linguistique”, explique Pagonis, “mais cette fois, ils effacent littéralement le mot.”
TikTok dit à The Verge que dans dans les deux cas que Pagonis a remarqués, l'étiquette avait été supprimée par erreur et a ensuite été restaurée. Mais parce qu'il n'y avait pas eu de déclaration publique sur le retrait accidentel, Pagonis et d'autres ont dû spéculer sur le fait qu'il était intentionnellement censuré.
La confusion autour de la suppression et de la modération de contenu sur TikTok est une frustration constante pour les utilisateurs de l'application. TikTok a des directives de la communauté, mais il n'y a pas de liste publique de mots et d'expressions spécifiques qui sont interdits, et on ne sait pas combien de modération est effectuée de manière algorithmique par rapport à des personnes réelles. Auparavant, TikTok limitait la portée des publications des personnes LGBTQ, des personnes handicapées et des personnes jugées « moches » ou pauvres, et a été accusé de supprimer les créateurs noirs.
Les gens utilisent différentes tactiques pour contourner la modération confuse de TikTok. Certaines lesbiennes sur l'application se réfèrent en plaisantant à elles-mêmes sous le nom de « le dolla bean » en se basant sur l'orthographe « le$bian » utilisée pour éviter que leurs vidéos ne soient supprimées. “C'est devenu toute cette blague”, explique Mar Hicks, historienne de la technologie, “parce que les choses qui contiennent le mot lesbienne étaient soit signalées pour suppression, soit causaient des problèmes aux comptes des utilisateurs.”
< p id="sxhFQJ">Les créateurs sur TikTok estiment qu'ils doivent être trop prudents sur ce qu'ils publient, “parce que les règles changent à tout moment, il n'y a pas de transparence”, dit Hicks. La disparition soudaine des tags, intentionnelle ou non, a « des effets incroyablement problématiques et des effets négatifs sur des communautés déjà marginalisées et effacées ».
Les homosexuels et les personnes de couleur ont découvert que les directives sont appliquées « extrêmement différemment », dit Hicks, ce qui signifie que leur contenu sera supprimé ou supprimé pour des violations présumées, mais ils n'obtiennent aucune réponse lorsqu'ils signalent des abus de la part d'autres utilisateurs. « Non seulement cela nuit à leur capacité à parler et à être vu sur l'application, mais cela leur permet également d'être attaqués et de se faire attaquer par des discours de haine. »
Autres plates-formes, y compris Facebook, Twitter et Instagram ont attribué la restriction de certains comptes ou contenus à des bugs techniques, des erreurs de modération ou des problèmes avec leurs algorithmes. Hicks dit que le manque de transparence de TikTok est un problème sérieux, “et il en va de même pour toute plate-forme qui n'est pas transparente sur ses normes, ses tactiques de modération et son degré d'automatisation”.
“Je pensais que c'était mon endroit heureux”, dit Pagonis, dont le penchant pour TikTok a été ébranlé maintenant que l'étiquette intersexe a disparu plus d'une fois. Ils veulent toujours partager des vidéos sur les expériences intersexes. Mais ils sont frustrés par le manque de clarté et souhaitent que la plate-forme soit plus intentionnelle pour élever les voix marginalisées.