Les opposants à la reconnaissance faciale se sont réjouis cette semaine après que le gouvernement local du comté de King, à Washington, a voté pour interdire à la police locale d'utiliser la technologie.
Le mouvement était notable pour un certain nombre de raisons. L'ACLU de Washington a déclaré dans un communiqué que la nouvelle interdiction du comté de King concernant l'utilisation par la police d'un logiciel de reconnaissance faciale était la première du pays à s'étendre à l'ensemble du comté et à couvrir plusieurs villes.
L'avocat principal de l'Electronic Frontier Foundation, Adam Schwartz, a ajouté qu'il s'agissait de l'organisme gouvernemental le plus peuplé à instituer une interdiction, avec plus de deux millions d'habitants à l'intérieur de ses frontières. L'interdiction a également été saluée par les défenseurs de la vie privée comme un coup direct contre Microsoft et Amazon, qui ont tous deux leur siège dans la plus grande ville du comté de King : Seattle.
“Le mouvement pour interdire cette technologie se développe à travers le pays. Même lorsqu'elle est exacte à 100%, cette technologie finit par nuire de manière disproportionnée aux communautés marginalisées. Aucune technologie ne devrait l'emporter sur le droit des personnes à la vie privée”, a déclaré l'ACLU de Washington dans un communiqué.
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L'année dernière, au plus fort des manifestations contre la brutalité policière et le racisme, il y a eu un mouvement au Congrès autour de l'idée qu'il devrait y avoir une législation régissant comment et quand la police peut utiliser un logiciel de reconnaissance faciale. De nombreuses études du MIT, de Harvard, de l'ACLU et d'autres organisations ont prouvé à plusieurs reprises que toutes les plateformes de reconnaissance faciale ont des difficultés particulières à distinguer les visages des personnes à la peau plus foncée.
En 2020, au moins trois cas sont apparus impliquant des personnes de couleur qui ont été détenues et arrêtées sur la base d'erreurs commises par un logiciel de reconnaissance faciale utilisé par une force de police locale. Le service de police de Détroit a été contraint de s'excuser et de modifier ses politiques après avoir arrêté par erreur Robert Williams devant sa femme, ses enfants et ses voisins sur la base d'une correspondance défectueuse.
Malgré l'inquiétude nationale concernant le fonctionnement de la technologie, peu a été fait pour empêcher les services de police, les aéroports, les exploitants d'arènes et d'autres organisations de déployer à grande échelle des logiciels de reconnaissance faciale. Plusieurs projets de loi sur la question émanant à la fois des républicains et des démocrates ont langui au Sénat et à la Chambre.
Au lieu d'une action fédérale, des dizaines de villes, de villages et de comtés se sont mobilisés pour adopter des interdictions locales d'utilisation de la technologie par les services de police.
L'Electronic Frontier Foundation et le groupe de défense Fight For The Future ont créé des cartes montrant les milliers d'entreprises et d'organismes chargés de l'application des lois qui utilisent actuellement une forme de reconnaissance faciale.
Mais Fight For The Future a également élaboré des cartes interactives montrant chaque ville et village qui a institué des interdictions locales d'utilisation de la technologie par la police.
Quatre gouvernements californiens – les conseils municipaux d'Oakland, San Francisco, Alameda et Berkeley – ont adopté des interdictions de reconnaissance faciale tandis que plusieurs villes et villages du Massachusetts ont adopté une forme de législation interdisant ou réglementant la technologie.
Il existe également des interdictions à Portland, en Oregon ; Jackson, Mississippi ; Madison, Wisconsin; Minneapolis ; La Nouvelle Orléans; Pittsburgh ; et Portland, Maine.
Les seuls gouvernements à avoir adopté une législation à l'échelle de l'État interdisant ou réglementant l'utilisation de la reconnaissance faciale par la police sont le Vermont et la Virginie. En mai, le Massachusetts a adopté un ensemble limité de règles qui obligent la police à obtenir un mandat avant de passer la photo de quelqu'un dans une base de données de reconnaissance faciale.
“La liste croissante de villes, de comtés et d'États interdisant la reconnaissance faciale montre à quel point la technologie est toxique et à quel point notre mouvement est devenu puissant”, Caitlin Seeley George, directrice de campagne pour Fight For The Future , a déclaré à ZDNet.
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