Con grande dispiacere degli aspiranti piloti, i droni giocheranno sicuramente un ruolo di primo piano in molte forme di aviazione in un futuro non troppo lontano. Quindi, come si costruisce una pipeline di talenti di ragazzi che sanno come pilotare e riparare i droni?
Kyle Sanders, vicepresidente di Drone Soccer degli Stati Uniti ed ex pilota di combattimento dell'aeronautica americana, sta cercando di fare proprio questo insegnando agli studenti robotica, programmazione e aerospaziale. Drone Soccer, che secondo un portavoce assomiglia molto al Quidditch dei libri di Harry Potter, è stato introdotto in Corea del Sud nel 2016 e si è trasferito negli Stati Uniti come sport educativo e divertente.
Allora come giochi?
“Drone Soccer è uno sport educativo in cui gli studenti devono prima imparare a costruire, programmare, pilotare e riparare droni ad alte prestazioni”, mi dice Sanders. “La competizione stessa è uno sport emozionante a pieno contatto, questi droni hanno un esoscheletro protettivo e sono progettati per le collisioni. Squadre uguali di 3v3 fino a 5v5 giocano all'interno di un'arena a rete ed è un gioco accessibile per i nuovi giocatori, con opportunità di crescita attraverso programmi universitari e persino la Coppa del mondo. I nostri primi eventi di prova si sono svolti in Colorado presso la Space Foundation di Colorado Springs e il Wings Over the Rockies Air and Space Museum.”
Il primo torneo di Drone Soccer in Nord America si svolgerà a Colorado Springs, CO, questo luglio. In qualità di veterano, Kyle ha un background nell'educazione aerospaziale e sta lavorando con le istituzioni locali per creare un curriculum di Drone Soccer statunitense che fornisca attrezzature, formazione e piani di lezione alle scuole che adottano questo sport.
“La NASA è appena arrivata. il primo drone volante su un altro pianeta con l'elicottero Mars Ingenuity”, afferma Sanders. “Gli studenti possono vedere che i droni sono il futuro, con applicazioni nuove e inaspettate in ogni settore. È anche un modo per guadagnare denaro e avviare una carriera in giovane età.”
Ma, avverte Sanders, il percorso verso un futuro nell'aviazione non è mai stato così oscuro.
“C'è un enorme divario di talenti in cui gli studenti sono intimiditi lontano dai campi della carriera scientifica e tecnica. Parlando come ex pilota, ci sono centinaia di carriere aerospaziali oltre al solo comando dei controlli. Il nostro programma li introduce a tutte le opportunità in rapida crescita e competenze che potrebbero perseguire come la modellazione 3D, la produzione su piccola scala, la programmazione di computer, la robotica e le operazioni di volo. Wings Over the Rockies organizza campi di addestramento per tutta l'estate in cui gli studenti si immergono davvero in questi argomenti e aprono le porte a future carriere.”
La Coronado e la Mitchell High School di Colorado Springs fungeranno da collaudatori a Colorado Springs, inaugurando potenzialmente una nuova generazione di armi di punta. Per assicurarsi che questo sport sia disponibile per tutti gli studenti, viene utilizzata una combinazione di finanziamenti federali e statali.
“Il Colorado è il sito della nostra prima lega di prova e abbiamo lavorato a stretto contatto con educatori e amministratori a Colorado Springs e Denver”, spiega Sanders. “Il Distretto 11 di Colorado Springs ha iscritto i primi due programmi delle scuole superiori con Coronado High School che si è classificata al secondo posto nel nostro primo torneo studentesco. I distretti scolastici sono desiderosi di un programma completo di droni che soddisfi le loro esigenze di preparazione in classe e carriera. Vogliono preparare gli studenti a questo nuovo campo entusiasmante. Sono aperte le iscrizioni per il prossimo anno scolastico e ogni settimana aggiungiamo nuove scuole.”
Colorado Springs svolge già un ruolo importante nell'aviazione degli Stati Uniti in quanto sede della U.S. Air Force Academy, di cinque installazioni militari e di oltre 250 aziende aerospaziali e di difesa nella regione.
“Le aziende aerospaziali e della difesa sono ansiose di lavorare con gruppi di sviluppo economico locale come la Colorado Springs Chamber & EDC e i governi di città e stati per attirare talenti tecnologici e formare la prossima generazione di leader in questo spazio. Drone Soccer è una doppia vittoria per mantenere i bambini nell'apprendimento in estate o dopo la scuola e incoraggiare questi studenti a imparare di più sui settori aerospaziale, della codifica e dell'ingegneria.”
Robotica
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