Clubhouse a décollé l'année dernière et a incité ses concurrents à ajouter leurs propres salles de discussion vocale pouvant accueillir des centaines, voire des milliers de personnes. Mais l'application à succès a eu un sérieux problème depuis le début, constamment souligné par les défenseurs de l'accessibilité : elle exclut les personnes handicapées, le problème le plus évident étant que l'application audio n'a pas de sous-titres intégrés. Cela le rend inutilisable pour les personnes sourdes et difficile à utiliser pour les personnes malentendantes ou ayant des difficultés avec le traitement audio.
Les entreprises mentionnent souvent que leurs produits sont encore en développement ou en test bêta lorsqu'elles discutent des options d'accessibilité, mais le processus de développement idéal consiste à travailler avec des personnes handicapées dès les premières étapes de conception. L'accessibilité de la technologie s'est considérablement améliorée au fil des ans, mais elle est encore fréquemment abordée bien après le lancement des produits. La réalité est que les personnes handicapées doivent souvent utiliser des produits et services qui n'ont même pas le strict minimum de fonctionnalités adaptées à leurs besoins.
Clubhouse « exclut des millions de personnes dans le monde qui sont sourdes et malentendantes », déclare Adam Pottle, un auteur sourd. “Nous ne pouvons pas accéder à ces conversations, et c'est particulièrement décourageant car bon nombre des conversations qui ont lieu sur cette plate-forme sont fascinantes, culturelles et opportunes, mais nous ne pouvons pas y participer.” Pottle note qu'un blog du Clubhouse de janvier était intitulé « Welcoming More Voices », mais ne faisait aucune mention de la transcription, de l'interprétation en langue des signes ou du sous-titrage.
Maintenant, avec un certain nombre de concurrents travaillant sur des fonctions audio sociales similaires à Clubhouse, c'est une excellente occasion de prendre du recul et d'examiner comment chacun aborde l'accessibilité. Certaines entreprises, comme Twitter's Spaces, ont des stratégies d'accessibilité plus détaillées que d'autres. Mais d'autres, comme Discord, ont déjà des fonctions vocales ou vidéo qui sont au moins partiellement inaccessibles et n'avaient pas beaucoup de détails à partager. Voici une liste non exhaustive des concurrents actuels et à venir du Clubhouse et leur classement.
Clubhouse
Disponibilité : disponible sur iOS et Android, sur invitation uniquement
Contexte : Outre l'absence de sous-titrage, Clubhouse ne prend pas non plus en charge le redimensionnement du texte, ce qui est essentiel pour de nombreuses personnes malvoyantes. Bien qu'il soit exclusif à iOS jusqu'au mois dernier, il n'a pris en charge VoiceOver, le logiciel de lecture d'écran d'Apple, qu'en février.
Détails sur l'accessibilité : « Notre objectif a toujours été de construire un clubhouse pour tout le monde », explique un porte-parole du clubhouse. Clubhouse se dit « reconnaissant » pour les commentaires des clubs liés au handicap qui se sont formés au sein de l'application, et affirme avoir travaillé en étroite collaboration avec The 15%, un club pour les personnes handicapées et leurs alliés. Clubhouse a annoncé son intention d'introduire le sous-titrage codé “dans un avenir proche”.
Espaces Twitter
Disponibilité : les comptes avec plus de 600 abonnés peuvent héberger, tout le monde peut écouter
Contexte : Twitter a été critiqué l'année dernière après avoir introduit des tweets vocaux sans sous-titres, ce qui a incité l'entreprise à créer des équipes d'accessibilité et à être plus transparente sur ses efforts d'accessibilité.
Détails sur l'accessibilité : Spaces a une option pour activer les sous-titres automatiques, bien qu'ils ne soient pas toujours précis ou faciles à lire. Les boutons dans les espaces sont étiquetés afin que les lecteurs d'écran puissent identifier la fonction de chacun. Twitter dit qu'il travaille sur des améliorations, notamment en rendant les légendes plus précises, en permettant le défilement et la pause, en rendant la couleur et la taille des légendes personnalisables, et éventuellement en ajoutant une option de saisie de texte en plus de la parole.
Chaînes Discord Stage
Disponibilité : Uniquement sur les Serveurs communautaires
Contexte : Discord avait déjà des canaux vocaux, qui n'ont pas de sous-titrage intégré. Une section d'accessibilité avec des options de mouvement réduit, de lecture automatique et de synthèse vocale a été ajoutée au menu des paramètres utilisateur fin avril. Il prend déjà en charge les lecteurs d'écran, la navigation au clavier, ainsi que le sous-titrage et la transcription tiers.
Détails d'accessibilité : comme les canaux vocaux, les canaux de scène n'ont actuellement pas d'option intégrée pour les sous-titres . Un porte-parole a déclaré que Discord travaillait sur d'autres moyens de rendre les chaînes de scène accessibles.
Reddit Talk
Disponibilité : actuellement en phase de test initial avec les modérateurs de subreddit, plans provisoires pour un lancement plus important dans les mois à venir
Contexte : certaines personnes aveugles préfèrent Reddit aux autres plateformes sociales car elles sont en grande partie basées sur du texte . Mais les images n'ont toujours pas de texte alternatif, ce qui a conduit à un sous-réseau entier de transcripteurs bénévoles qui écrivent des descriptions d'images et des légendes vidéo pour autant de messages que possible. Reddit propose des diffusions en direct depuis 2019, mais jusqu'à présent, il n'a pas de sous-titres intégrés.
Détails d'accessibilité : la version en cours de test n'a pas de sous-titrage. Reddit indique que l'accessibilité, y compris éventuellement la prise en charge des sous-titres, est une priorité pour le lancement officiel, mais n'a fourni aucun détail supplémentaire.
Facebook Live Audio Rooms
Disponibilité : prévue sur Facebook, y compris Messenger, cet été
Contexte : Facebook a activé la prise en charge des sous-titres pour Facebook Live en 2017 et a ajouté des sous-titres automatiques l'année dernière. Il a également amélioré la prise en charge de son lecteur d'écran, ajouté des tailles de police évolutives l'année dernière et mis à jour son texte alternatif automatique en janvier.
Détails sur l'accessibilité : un article de blog Facebook indique que des sous-titres seront proposés pour les salles audio en direct et d'autres fonctionnalités audio à venir. Facebook n'a pas répondu à une demande d'informations supplémentaires sur les plans d'accessibilité.
Réunions audio Slack
Disponibilité : actuellement en test
Contexte : les paramètres d'accessibilité de Slack incluent la prise en charge du lecteur d'écran, la navigation au clavier, les niveaux de zoom réglables et les bascules pour le mouvement des emoji.
Détails d'accessibilité : Slack a confirmé que sa fonction audio prendra en charge le sous-titrage, la transcription en direct et le lecteur d'écran.
Autres plateformes
Il existe encore plus de plates-formes avec des salles audio de type Clubhouse en préparation. LinkedIn n'a partagé aucun détail sur ses plans audio, mais il a ajouté le sous-titrage automatique à LinkedIn Live plus tôt cette année. Fireside, une combinaison de podcast et d'application audio en direct dont le lancement est prévu cette année, indique dans un communiqué que la fourniture d'options d'accessibilité est “extrêmement importante” et qu'elle comportera plusieurs fonctionnalités, notamment la transcription audio. Spotify n'a pas répondu à une demande d'informations sur les plans d'accessibilité pour ses prochaines conversations audio en direct.
Jusqu'à présent, aucune de ces plates-formes ne constitue un modèle d'accessibilité parfait, et il est difficile de trouver des sites populaires qui répondent à toutes les normes d'accessibilité Web. Il y a toujours de nombreux éléments à prendre en compte parce que les handicaps sont si divers. La compatibilité avec les lecteurs d'écran ne signifie pas que les sites et les applications sont faciles à utiliser sans avoir besoin de voir l'écran. Les sous-titres automatiques ne sont jamais complètement précis, en particulier pour les locuteurs avec des accents et des différences de discours. Il existe d'autres considérations telles que le contraste des couleurs, les sons de notification et la disposition générale. Une application mobile peut être accessible d'une manière qu'une application de bureau ou une version Web ne sont pas, et vice versa.
Les personnes handicapées ont dit à maintes reprises que l'accessibilité doit être considérée à partir de plusieurs angles à chaque étape du développement. Un véritable engagement en faveur de l'accessibilité consiste à embaucher des personnes handicapées, à rechercher continuellement des commentaires et à être transparent sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Il est facile pour les entreprises de publier de vagues déclarations disant qu'elles valorisent l'accessibilité, mais elles doivent le prouver en s'efforçant réellement de rendre leurs produits utilisables pour tout le monde.