Inmiddels heb je misschien gehoord dat het ministerie van Justitie van Trump in het geheim de telefoongegevens in beslag nam van journalisten die voor The New York Times, CNN en The Washington Post werkten, in de hoop hun bronnen te onthullen en te stoppen lekt naar de pers. Maar de NYT meldt nu dat Trump niet stopte bij journalisten – in 2017 en 2018 dwong het Apple om metadata op te hoesten over ten minste twee Democratische leden van de House Intelligence Committee, waaronder de huidige voorzitter Adam Schiff en vertegenwoordiger Eric Swalwell, en maar liefst een dozijn mensen verbonden aan die commissie in totaal, waaronder familieleden en ten minste één kind.
Net als de media, stond Apple onder een spreekverbod en kon het niemand vertellen totdat het dit jaar afliep – de enige reden waarom we dit nu leren, is omdat de Justitie van de nieuwe regering Het Department besloot de dagvaardingen en proporders aan de pers te onthullen.
Metadata is krachtig
Terwijl een van de bronnen van de NYT volhoudt dat Apple alleen metadata heeft verstrekt, geen foto's of de inhoud van e-mails, is het dat metadata data is, is al jaren bekend: je kunt veel leren als je weet waar, wanneer en met wie iemand praat, zeker als je dat combineert met andere inzichten. (Uit een eerder NYT-onderzoek bleek dat de hoeveelheid locatiegegevens die smartphones al aan gegevensmakelaars onthullen, voldoende is om iemand persoonlijk te identificeren.)
Apple reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Afgelopen zaterdag beloofde het ministerie van Justitie dat het journalisten niet langer in het geheim zou dagvaarden om lekken op te sporen.
Update, 10 juni, 23:00 ET: Bevestiging toegevoegd dat Swalwell deel uitmaakte van de sonde.