Lordstown Motors er stoppet med at arbejde på en elektrisk varevogn og andre fremtidige projekter for at sigte alle ressourcer på at sætte sit første køretøj, en pickup truck kaldet Endurance, i produktion senere på året. Starten meddelte tidligere i marts, at den fremskyndede arbejdet med varevognen, men det har kæmpet siden da med CEO Steve Burns og CFO Julio Rodriguez, der trak sig tilbage i denne uge efter en undersøgelse af vildledende påstande om forudbestillinger til udholdenhed.
< p id = "gJS0Gi">Burns fakturerede tidligere varevognen som et “high-top” rekreativt køretøj med op til 350 miles rækkevidde. Han sagde, at det ville være den “første masseproducerede helelektriske RV”, og at Lordstown Motors troede, “der vil være mange kommercielle brugssager til en elektrisk varevogn af denne størrelse og kapacitet.” Men det bliver nødt til at vente, mens opstarten fokuserer på at overleve.
Det skulle være den “første masseproducerede helelektriske RV”
”Vi har en prototype varevogn, der er færdiggjort, og den deler mange fælles dele med Endurance. Det vil muligvis blive vist senere på sommeren, men på dette tidspunkt er vi i øjeblikket kun fokuseret på udholdenhed, ”sagde Lordstown Motors-præsident Rich Schmidt under en Automotive Press Association-begivenhed tirsdag.
Schmidt sagde også, at et samarbejde med RV-firmaet Camping World er i venteposition, som formodes at involvere servicecentre, der understøtter varevognen. ”Igen er vi lige fokuseret i øjeblikket på Endurance-lastbilen. Det er vores næste mål for de næste tre måneder, det er at sikre, at vi når vores produktionsmål og holder os inden for vores budgetter og kører fremad for at gøre køretøjerne klar til markedet, ”sagde han.
Lordstown Motors midlertidige administrerende direktør Angela Strand bekræftede under begivenheden, at opstarten stadig planlægger at starte en begrænset produktion af Endurance i slutningen af september i år. Men Schmidt bekræftede tirsdag, at Lordstown Motors kun har tilstrækkelig finansiering til at fremstille lastbiler igennem maj 2022. Det er på trods af, at Lordstown Motors samlede 675 millioner dollars sidst i sidste år, efter at det fusionerede med et specielt erhvervelsesfirma (SPAC) og blev et børsnoteret selskab.
Det var meningen, at varevognen skulle afsløres i denne måned
Lordstown Motors sagde i marts i sin årsberetning indgivet til Securities and Exchange Commission (SEC), at den planlagde at afsløre den elektriske varevogn i juni og starte produktionen i slutningen af 2022. Men Schmidt sagde tirsdag, at den nu muligvis vil blive vist senere i sommeren.” Starten arkiverede også for nylig en ændret version af sin årsrapport, og sektionen om varevognen blev fjernet.
Repræsentanter for Lordstown Motors og Camping World svarede ikke straks på anmodninger om kommentar.
Burns grundlagde Lordstown Motors i 2019, efter at han forlod en anden EV-opstart ved navn Workhorse. Lordstown Motors snappede hurtigt op et lukkeranlæg (og udstyr) fra General Motors, en aftale, der blev rost af daværende præsident Donald Trump og licenseret en elektrisk pickup-truck under udvikling fra Workhorse.
At have en fabrik og et køretøj, der allerede stort set var designet, var en stor del af banen, Lordstown Motors lavede i 2020 til potentielle SPAC-partnere. Lordstown Motors sagde i sin investorpræsentation, at det havde en “klar vej til at være først på markedet” med at tilbyde en helelektrisk kommerciel pickup.
Relateret
GM-støttet opstart Lordstown Motors anklaget for falske forudbestillinger
Lordstown Motors efterforsket af SEC for påstået vildledende investorer
Startups af elbiler ramte hastighedsstød efter at have samlet masser af kontanter
Men opstarten har kæmpet for nylig. Short-selling firma Hindenburg Research offentliggjorde i marts en rapport fuld af beskyldninger om, at Lordstown Motors havde vildledt investorer om, hvor mange forudbestillinger, den havde samlet til Endurance, og hævdede, at opstarten var bagud på sin produktionsdato. SEC åbnede efterfølgende en officiel undersøgelse af påstandene, og Lordstown Motors samlede sit eget udvalg for at undersøge beskyldningerne i rapporten.
Lordstown Motors sagde kort efter, at rapporten blev offentliggjort, at den ville dele “en fuldstændig og grundig erklæring i de kommende dage, og når vi gør det, vil vi absolut afvise Hindenburg Research-rapporten.” Burns fortalte et lokalt nyhedsudtag, at der “altid hader”, og at han “citerede Taylor Swift til nogen her om dagen: 'Hatere vil hade, hader, hader, hader, hader.' Du skal ryste det af.”
Lordstown Motors forblev stort set tavse om rapporten indtil denne uge, da selskabets komité og bestyrelsen offentliggjorde deres konklusioner. Mens de bestred Hindenburgs påstande om problemer med Endurance-udviklingen, bekræftede de, at Lordstown Motors-ledere havde vildledt investorer om levedygtigheden af de forudbestillinger, den havde samlet. Burns og Rodriguez meddelte deres afsked samme dag.
“Det er en ny dag i Lordstown”
I mellemtiden sænkede Lordstown Motors sit mål for, hvor mange lastbiler den planlægger at fremstille i 2021, og meddelte, at det var nødvendigt at skaffe flere penge.
Schmidt sagde tirsdag, at han mener, at Lordstown Motors nu har nok engagerede kunder til det reducerede antal lastbiler, som opstarten kan bygge inden udgangen af 2022.
” Det er en ny dag i Lordstown, og der er ingen forstyrrelser og vil ikke være forstyrrelser i vores daglige drift, “sagde Strand tirsdag.