Kina og Rusland forventer at sætte deres første besætninger med astronauter på Månen engang i det næste årti, sagde repræsentanter onsdag. Allerede etablerede planer for deres International Lunar Research Station (ILRS) inkluderer en række robotmånemissioner og komme med en juridisk ramme for at udforske Månen, en indsats svarende til det NASA-ledede Artemis måneprogram.
Tjenestemænd fra China National Space Administration (CNSA) og Roscosmos, Ruslands rumfartsagentur, holdt en fælles præsentation under den globale rumforskningskonference i Rusland om deres trefaseplan om at opbygge et netværk af månebaser og satellitter i månebane. Rumorganisationerne gik formelt sammen om projektet i marts.
“Vi fokuserer stadig på ubemandet måneforskning i de næste ti år”
Den første og mest af anden fase af måneprojektet ”er bare forberedende arbejde”, der involverer ubemandede missioner, sagde Wu Yanhua, CNSAs vicedirektør, gennem en oversætter. ”Vi fokuserer stadig på ubemandet måneundersøgelse i de næste ti år,” sagde han og svarede på et publikumsspørgsmål om, hvornår de første russiske eller kinesiske astronauter vil være på månen.
CNSA er i øjeblikket fokuseret på at sende astronauter til sin nye rumstation med lav jordkreds, hvis første modul blev lanceret i april. Stationens første besætning på tre astronauter forventes at starte fra Kina en gang denne måned for et ophold på tre måneder.
Rusland og Kinas planer for en månetilstedeværelse startede et kapløb mellem landene og USA. Deres ILRS tager form parallelt med NASAs Artemis-program, en indsats på flere milliarder dollars for at placere amerikanske astronauter på Månen så snart som i 2024 og etablere en langsigtet tilstedeværelse på overfladen i det følgende årti. NASA arbejder med Japan, Canada og Den Europæiske Rumorganisation om en Lunar Gateway. Gatewayen er en planlagt forpost, der kredser om månen designet til at videreformidle astronautbesætninger til fremtidige basestationer på månens overflade. Rusland, NASAs største partner på den internationale rumstation, havde været i samtaler med USA om at deltage i Gateway-programmet, inden de i stedet vendte sig til Kinas ILRS-plan.
Kina og Rusland har sagt, at ILRS er åben for internationale partnere, herunder NASA. De to lande arbejder også på en “dedikeret juridisk ramme” for at udforske Månen, sagde Roscosmos vicegeneraldirektør Sergey Saveliev på konferencen. En første version af aftalen skulle være klar ved årets udgang, sagde Wu.
“Vi byder også alle parter velkommen til at deltage i den og følge de juridiske rammer”
Denne ramme ligger i øjeblikket bag NASAs Artemis-aftaler, et lignende dokument, der har til formål at opstille juridiske normer for Månens operationer under dets Artemis-program. Amerikanske embedsmænd understreger, at Aftalerne er en fortolkning af 1967's ydre rumtraktat, der fremmer fredelig koordination mellem lande på Månen. NASA underskrev sin ellevte partner, Brasilien, på Artemis-aftalen tirsdag efter at have bedt andre amerikanske allierede som Sydkorea, Ukraine, Australien og Det Forenede Kongerige.
”Vi har allerede oprettet et specialiseret juridisk team under den fælles arbejdsgruppe” for den Kina-Rusland-ledede juridiske ramme, sagde Wu under konferencepanelet. “Vi byder også alle parter velkommen til at deltage i det og følge de juridiske rammer.” Saveliev sagde, at Roscosmos taler med Den Europæiske Rumorganisation og den franske pladsagentur som potentielle partnere.
Видеоконцепция создания Международной научной лунной станции
После презентации ознакомиться с Дорожной картой и Руководством по участию в проекте # МНЛС можно будет на официальных сайтах Роскосмоса и КНКА pic.twitter.com/DycyqhhPFZ– РОСКОСМОС (@roscosmos) June 16, 2021
Dagsordenen for ILRS består af tre faser. Den første fase, mellem 2021 og 2025, involverer mindst seks robotmissioner, der starter til Månen, fordelt jævnt mellem Kina og Rusland, der vil spejde fremtidige månelandingssteder og gennemføre videnskabelig rekognoscering. Den næste fase, fra 2026 til 2035, fokuserer stærkt på byggeri med “massive” fragtleverancer og den komplette etablering af faciliteter i månebane og på Månens overflade. Den sidste fase begynder i 2036, hvor rutinemæssige operationer begynder. Dette inkluderer ”måneforskning og efterforskning, teknologiverifikation, understøttelse af menneskelig månelanding [er] med den færdige ILRS. Udvidelse og vedligeholdelse af moduler, hvis det er nødvendigt, ”sagde en præsentationsskive.
På trods af en udstrakt tidslinje for landinger med bemandet måne har NASA-administrator Bill Nelson betegnet Kinas voksende pladsfunktioner som” aggressiv, ”Der pegede på Beijings måneplaner og dens debut Mars-landing i sidste måned som en grund til, at USA kappes foran en månelanding i 2024. Han opfordrede lovgivere til at holde øje med landets voksende partnerskab med Rusland, en mangeårig NASA-allieret i rummet.
“Vi er parat til at arbejde med USA i rummet,” sagde den russiske præsident Vladimir Putin i et NBC-nyhedsinterview mandag forud for sit møde med præsident Joe Biden. ”Jeg tror for nylig, at NASA-chefen sagde, at han ikke kunne forestille sig udvikling af rumprogrammer uden dets partnerskab med Rusland. Vi hilser denne erklæring velkommen. ”