Bilde: Getty
< p> Kvinner kan utgjøre halvparten av verdens befolkning, men de teknologiske innovasjonene som er spesielt utviklet for å målrette kvinners helse har vært mer enn svak.
Imidlertid kan det ikke benektes at den kvinnelige teknologisektoren (femtech), som lenge har vært underfinansiert og oversett, har et virkelig øyeblikk. I økende grad gjøres mobile helseløsninger, telehelse og bærbare enheter lett tilgjengelige for å adressere alt fra menstruasjonspleie, fruktbarhet, graviditetspleie, overgangsalder og geriatrisk pleie og generell helse og velvære.
Frost og Sullivan spår at det globale markedet for femteknikk vil øke med en samlet årlig vekst på nesten 13% og nå 1,1 milliarder dollar innen 2024. Separat prognoser BIS Research innen 2030 vil sektoren nå 3,04 milliarder dollar.
Hvem er i rommet?
Til tross for forventet stigning, er begrensningene for grunnleggere som ønsker å bryte seg inn i markedet – og som tilfeldigvis hovedsakelig er kvinner – fortsatt veldig reelle og tydelige.
Femtech Collective medstifter Megan Capriccio knytter en del av problemet til den ujevne fordelingen av kvinner og menn i investeringssamfunnet.
“Kapital har en tendens til å sitte i en veldig mannsdominert bransje, der utdannelse blir et så høyt nødvendig aspekt av en bedriftshøyde at du nesten må revurdere hvordan en tonehøyde blir gitt i femteknisk rom fordi den krever så mye bakgrunn,” sa hun ZDNet.
“Investorer har en tendens til å ønske:” Her er min novelle om hvorfor jeg kom hit, og her er tallene “. Men hvis du ikke forstår hvorfor en enhet for å hjelpe menstruasjonssmerter, er det femtech hot selger, det er ganske vanskelig … så det prøver bare å finne balansen mellom “Hvordan utdanner vi?” … og 'Hvorfor dette selskapet er verdt å investere i?' “
Ovira-grunnlegger Alice Williams skjønte raskt at det var dette utdanningsstykket som skulle være nøkkelen til å hjelpe henne med å få selskapet fra bakken.
Bilde: Ovira
Ovira er en enhet designet for å tilby kvinner ikke-invasiv, medisinfri menstruasjons smertelindring, spesielt for de som lider av endometriose, fibroids, polycystisk ovariesyndrom eller betennelsessykdom. Den bruker en form for elektroterapi-teknologi for å sende pulser av elektrisk vibrasjon på lavt nivå for å blokkere smertesignaler til hjernen. ” .
“Som i, jeg slår av min smerte i perioden. Det er bare noe alle vi kvinner opplever, vi vil ikke ta tusenvis av farmasøytiske piller i løpet av livet for å behandle dette problemet, og det faktum at det er førerløse biler, rakettskip, og disse utrolige teknologibedriftene, men likevel milliarder og milliarder kvinner fortsatt må lide hver måned på grunn av periodesmerter, det er faktisk latterlig. ”
Williams innrømmet at mens det ofte var lett å skylde på manglende oppmerksomhet hos femtech om kjønnsforskjeller, sørget hun for at det ikke ville avskrekke henne fra å lykkes. I mars i fjor sikret Ovira AU $ 1 million i finansiering fra Blackbird Ventures.
“Du må alltid forklare litt mer … det var mange investorer som ga et øyeblikkelig nei, men du må være motstandsdyktig, uansett når du skaffer kapital,” sa Williams.
“Hvis jeg går inn der og tror det er fordi jeg er kvinne, kan jeg ikke endre det. Jeg føler at det er mange kvinner som sier det er fordi jeg er kvinne, hva med at du endrer for å tro at det er noe om min tonehøyde, eller jeg forteller ikke historien min godt nok. Du kan endre alle disse tingene, og det gir deg mye mer energi. ”
Isharna Walsh delte en lignende opplevelse. Walsh er en srilankansk-født australier som nå er bosatt i USA, og er grunnlegger og administrerende direktør for Coral. Før hun startet sitt eget selskap, var Walsh tidligere økonomisk rådgiver for det australske departementet for statsminister og kabinett og en investor hos Embark Ventures i Los Angeles.
“Jeg tror å ha erfaring med risikovillig kapital betydde at jeg visste hvordan jeg snakket språket og hva investorer leter etter i en tonehøyde,” sa hun.
“Også, jeg er veldig bevisst på den økonomiske dynamikken: Venture-investorer er bare interessert i virksomheter som kan bli til milliardbedrifter, og det bør påvirke måten du snakker om ambisjonen din.”
Det er denne typen motstandsdyktighet som SBE Australia prøver å forsterke i alle de kvinnelige grunnleggerne som deltar i de forskjellige gründerprogrammene. SBE Australia ble grunnlagt for å gi kvinneledede virksomheter tilgang til verktøy, nettverk og folk for å hjelpe dem med å skalere virksomheten, samt gi ærlige tilbakemeldinger om deres virksomhet og deres gründerferdigheter.
“Det er vanskelig å få folk til å gi deg penger. Jeg sier nei til sannsynligvis minst 10 til 15 virksomheter hver uke, og de fleste av dem er mannledet. Det er ikke det at kvinner får mindre enn menn, det er bare det er mindre av dem, så derfor er det slik det er målt, “forklarte SBE-styreleder Kerrie Lee Sinclair.
Hun var enig i at kjønnsbalanse ikke kunne være den eneste begrunnelsen for hvorfor det er så få femtekniske selskaper der ute.
“Det antyder at menn ikke har empati, og jeg er ikke enig i det … Jeg tror vi må være forsiktige. Jeg tror også å vite at kvinner, som forbrukere, er 80% av kjøpsbeslutningen, de fleste smarte investorer … investeringsbeslutningen er enkel … Jeg tror det er et spørsmål om hvordan vi … hjelper mannlige investorer til å være empatiske for problemene som eksisterer i verden, ikke bare for seg selv, “sa Sinclair.
Det er ikke deg, det er meg
For Kylie Frazer, medstifter og administrerende direktør i kvinnelig grunnlagt risikovillig risikovillig kapital, Eleanor Ventures, blir investeringer i femtech noen ganger sett på som å være ikke like attraktiv som programvare, for eksempel.
“Vi er sektoragnostiske. Vi investerer på tvers av alle sektorer, men vi skjevner 90% programvare. Noen ganger vil vi investere i et maskinvareselskap, men det må ha en dypteknologisk applikasjon, og maskinvaren er i de fleste tilfeller nesten tilfeldig, Sa Frazer.
Hun forklarte videre at ganske ofte er femtech-produkter ikke like attraktive for investorer – eller i det minste hos Eleanor Ventures – fordi de ofte er forbrukerfokuserte og maskinvarebaserte, noe som gjør dem tøffe salg fra begynnelsen -gå.
“Alle disse er vanskelige av en grunn fordi de ikke tilbyr så høy margin som programvare,” sa Frazer. “Grunnleggere må bare være selvbevisste og ærlige om hvor mye det er markedssignalering og hvor mye som er et kjønnsproblem.”
Dette var noe Williams anerkjente tidlig da hun søkte om midler til Ovira. “Jeg er en kvinnelig grunnlegger, jeg er alene, jeg dro ikke til McKinsey, jeg har aldri gjort en oppstart før, jeg har ikke jobbet i en, jeg løser en kvinnes problem, jeg gjør et forbrukerprodukt – det er alle ting som gjør det veldig unexy å investere i, “innrømmet hun.
Men selv om femtech ikke er noe som passer for Eleanor Ventures, sa Frazer at hun ikke så sektorens potensielle vekstmulighet eller fant sektoren av personlig interesse. Sammen med forretningspartneren Rachael Neumann har Frazer personlig investert i kvinnelig grunnlagt seksuell helse og velværefirma Lbdo som spesialiserer seg på å lage ergonomiske sexleketøy og australske oljer og smøremidler.
“Det passet ikke veldig bra sammen med investeringsoppgaven til Eleanor, men vi elsket grunnleggeren og vet at dette er et underbetjent marked. Dessuten, hvor morsomt er det å si” Jeg investerer i vibratorer “, sa Frazer.
Å skyve grensene
Et selskap som har ledet anklagen i femtech-området er Presagen, en australsk-basert oppstart som bruker AI for å forbedre medisinsk diagnose. Det er også selskapet bak utviklingen av Life Whisperer, en AI-løsning designet for å hjelpe leger med å identifisere de mest levedyktige embryoene for in vitro-befruktning.
Selskapet ble grunnlagt av Presagen-sjef Michelle Perugini, hennes mann og strategidirektør Don Perugini, og sjefforsker og AI-offiser Jonathan Hall i 2016. I disse dager jobber teamet med å utvide seg til USA, et marked som Perugini erkjente. som å være mye større sammenlignet med Australia.
Hun mistenkte at dette kom ned på at kapital var lettere tilgjengelig og den amerikanske investorarketypen, som hun beskrev som “mer nyskapende, fremtidsrettet og villig til å bakke risiko og den store globale visjonen “.
“Jeg tror det skyldes mengden tilgjengelig kapital og å være i stand til å skjære ut en del av fondet for å støtte femtekniske eller sosiale påvirkninger,” sa hun. “De er bare i stand til å gjøre det, mens her er det mer generalistiske midler som ikke støtter risikoinvesteringer … det er en virkelig savnet mulighet, tror jeg for selskaper i femteknologirommet, mens du i USA har veldig spesifikke fond som prøver å takle disse områder. “
Bilde: Getty
Barrierer for inngang i Australia har imidlertid fortsatt å senke, ifølge Perugini.
“Femtech dukker opp fordi teknologien har gjort det mulig for alle å spille mer like konkurransefelt. Teknologi har gjort det billigere å komme i gang,” sa hun.
“Det er absolutt tilfelle med programmer som selskaper som AWS tilbyr. De gjør det mulig for selskaper å komme i gang med et bevis på konseptet og få en ganske rettferdig vei i utviklingen av teknologier som de ikke hadde klart å å finansiere eller forsørge seg selv tidligere. Jeg tror det er en virkelig fremvekst i femtech-rommet på grunn av det. ”
Stig opp
Capriccio er optimistisk Australia vil ha et sted i å hjelpe det voksende globale femtech-markedet å blomstre.
“De siste årene har kvinner funnet sin stemme … og erkjenner lidelsen og vet at de ikke trenger å lide lenger. Det er det første trinnet for å kunne skape innovasjon: Erkjenne at det er dette problemet, “sa hun.
“I lang tid ble kvinner fortalt at hvis du vil lykkes i virksomheten, hvis du vil lykkes i en karriere eller i et liv, må du ignorere disse helt grunnleggende tingene om deg selv, så som månedlige kramper , hetetokter og ting som helt kan kaste bort dagen din. Men nå begynner vi å finne den stemmen mer og mer.
“Neste trinn er hvordan vi fikser det, noe som åpenbart tar litt litt lenger. Men jo mer vi snakker om disse problemene og fremhever hullene som kan fylles, ser vi flere og flere gründere ta ledelsen og komme med løsninger for enkeltpersoner og for kvinner bredere. “
Sinclair ser også lignende tilbøyeligheter, og mener Australia har potensialet til å være en ledende leder innen femteksektoren. “Hvis du sporer mye av femtech-ting, vil du se at det ofte vil komme tilbake til Australia,” sa hun.
Relatert dekning
Australsk kvinners deltakelse i STEM kryper bakover i 2020 Australia får en nasjonal guide for å vurdere effektiviteten til STEM-initiativer Kjønnsparitet i Aussie STEM innen 2091 er latterlig, men ikke urealistisk
Relaterte emner:
Australia CXO Digital Transformation Tech Industry Smart Cities Cloud 