La quantité de chaleur piégée par les terres, l'océan et l'atmosphère de la Terre a doublé en seulement 14 ans, selon une nouvelle étude.
Pour comprendre combien de chaleur la terre emprisonnait, les chercheurs ont examiné les mesures des satellites de la NASA qui suivaient la quantité d'énergie solaire entrant dans l'atmosphère terrestre et la quantité renvoyée dans l'espace. Ils ont comparé cela avec les données des bouées NOAA qui suivaient les températures de l'océan, ce qui leur donne une idée de la quantité de chaleur absorbée dans l'océan.
La différence entre la quantité de chaleur absorbée par la Terre et la quantité réfléchie dans l'espace est appelée un déséquilibre énergétique. Dans ce cas, ils ont constaté que de 2005 à 2019, la quantité de chaleur absorbée par la Terre augmentait. Leurs résultats ont été publiés cette semaine dans Geophysical Research Letters.
« Les deux façons très indépendantes d'examiner les changements dans le déséquilibre énergétique de la Terre sont en très, très bon accord, et elles montrent toutes les deux cette très grande tendance, ce qui nous donne beaucoup de confiance que ce que nous voyons est un phénomène réel. et pas seulement un artefact instrumental », a déclaré Norman Loeb, chercheur de la NASA et auteur principal de l'étude dans un communiqué de presse. “Les tendances que nous avons trouvées étaient assez alarmantes dans un sens.”
Un graphique des résultats de l'étude montrant la tendance à la hausse au fil du temps. NASA/Tim Marvel Les chercheurs pensent que la raison pour laquelle la Terre s'accroche à plus de chaleur tient à plusieurs facteurs différents. L'un est le changement climatique causé par l'homme. Entre autres problèmes, plus nous émettons de gaz à effet de serre, plus ils emprisonnent de chaleur. Cela empire lorsque l'on tient compte du fait que l'augmentation de la chaleur fait également fondre la glace et la neige. La glace et la neige peuvent aider la planète à renvoyer la chaleur dans l'espace – à mesure qu'elles disparaissent, davantage de chaleur peut être absorbée par la terre et les océans en dessous.
Il y a aussi un autre facteur en jeu : les changements naturels d'un modèle climatique appelé oscillation décennale du Pacifique. Entre 2014 et 2019, la configuration était dans une « phase chaude » qui a entraîné la formation de moins de nuages. Cela signifiait également que plus de chaleur pourrait être absorbée par les océans.
Plus que probablement, c'est la combinaison du changement climatique avec ces changements naturels qui a fait une si grande différence dans le bilan énergétique de la Terre, Loeb dit. « Et au cours de cette période, ils provoquent tous deux un réchauffement, ce qui entraîne un changement assez important dans le déséquilibre énergétique de la Terre. L'ampleur de l'augmentation est sans précédent. »
Quatorze ans, ce n'est pas long par rapport à la longue histoire climatique de la Terre – les chercheurs devront continuer à collecter des données pour obtenir plus d'informations sur la façon dont cela s'intègre dans l'image complète du déséquilibre énergétique de la planète.
« J'espère que la vitesse à laquelle nous verrons ce déséquilibre énergétique diminuer dans les décennies à venir », a déclaré Loeb à CNN. “Sinon, nous allons assister à des changements climatiques plus alarmants.”
Connexe