Google kan arbeta med att förvandla Android-telefoner till en hivemind som kan hitta förlorade enheter, liknande Apples Find My-nätverk, enligt analys gjord av 9to5Google. En växling för funktionen dök upp i en betaversion av Google Play Services, med kod som hänvisar till möjligheten för telefoner att hjälpa till att hitta andra enheter, vilket potentiellt signalerar att Android-telefoner snart kan bli lättare att hitta.
Enligt Googles supportsida kan det nuvarande Find My Device-systemet bara hitta telefoner som är påslagna, har en data- eller Wi-Fi-signal och har positionstjänster aktiverade. I detta tidiga skede är det oklart vilken, om någon, av dessa begränsningar relänätverksfunktionen – uppenbarligen kallad Spot – skulle lösa, men när du letar efter en förlorad telefon är någon fördel bra att ha.
Google har andra projekt som handlar om att använda ett nätverk av Android-telefoner – särskilt dess jordbävningsdetekteringsfunktion. Medan implementeringen är annorlunda är det underliggande konceptet sannolikt mycket lika: det finns mer än 3 miljarder aktiva Android-enheter, vilket är en stor publik att hämta information från, oavsett om det är accelerometerdata eller platsen för en felplacerad telefon.
9to5Google hittade en inställning som gjorde det möjligt för användare att stänga av funktionen, vilket gjorde att telefonen inte skulle hjälpa till att hitta andra enheter. Med tanke på den begränsade informationen är det oklart om Find My Device-nätverket kommer att kunna hitta andra saker än telefoner, som Apples Find My-nätverk eller Samsungs Galaxy Find-nätverk kan göra. Och naturligtvis, eftersom detta är uppackad kod från en betaversion, kan dessa ändringar aldrig se en faktisk offentlig release.
Google svarade inte omedelbart på begäran om kommentarer om den potentiella funktionen.