Ce que nous savons de la répression des crypto-monnaies en Chine

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Cette semaine, Bitcoin est tombé en dessous de 30 000 $ pour la première fois depuis janvier. C'est la moitié de ce qu'il valait il y a à peine trois mois, et cela vient au milieu des craintes que la Chine, le plus grand pays minier de Bitcoin au monde, essaie d'interdire purement et simplement les crypto-monnaies. Est-ce? Voici ce que nous savons à ce jour.

Bien que nous n'ayons vu aucun rapport sur l'interdiction totale des crypto-monnaies par la Chine, le gouvernement a commencé à émettre des avertissements concernant le commerce et l'extraction de crypto-monnaies en mai, et a dit aux géants financiers du pays qu'ils devraient cesser de vendre des crypto-monnaies. Depuis lors, nous avons vu les trois principales régions minières du pays commencer à prendre des mesures contre les mineurs, et le gouvernement aurait à nouveau rencontré les grandes banques cette semaine pour réitérer que les banques ne peuvent pas être impliquées dans les transactions de crypto-monnaie.

Les plus grands centres miniers de Chine sévissent tous

Les rapports indiquent le potentiel d’une baisse importante de la capacité mondiale d’extraction de crypto : l’Université de Cambridge a estimé en avril 2020 que la Chine fournissait 65% du hashrate de Bitcoin, trois provinces principales constituant l’essentiel de cette puissance de calcul. Ces trois régions semblent suivre l'exemple du gouvernement en s'efforçant de freiner la cryptographie – le Xinjiang, la région la plus minière en moyenne selon la répartition provinciale de Cambridge, a fermé un important centre minier, selon The Block, et la Mongolie intérieure aurait a entamé le processus d'instauration d'une interdiction totale de l'exploitation minière. La semaine dernière, la province du Sichuan a interdit l'exploitation minière, demandant aux compagnies d'électricité de couper l'électricité à toutes les opérations minières qu'elles découvriraient. Le gouvernement provincial du Yunnan aurait également dit à ses compagnies d'électricité de cesser de conclure des accords parallèles avec les mineurs.

Les trois principales régions minières ont commencé à tourner la vis aux mineurs. Graphique : Université de Cambridge

Le rôle massif du Xinjiang dans l'exploitation minière mondiale de la cryptographie s'est concrétisé en avril 2021 lorsqu'une seule centrale au charbon de la région a été inondée et fermée pendant un week-end, réduisant apparemment la capacité mondiale d'extraction de Bitcoin d'environ 35%. De combien la production cryptographique de la Chine sera-t-elle réduite si ces régions sont toutes déconnectées ? « Plus de 90 % de la capacité d'extraction de Bitcoin, soit un tiers de la puissance de traitement du réseau cryptographique mondial, seront suspendus à court terme », a estimé le PDG d'une société chinoise de blockchain, selon The Global Times.

Les prix des GPU en Chine ont chuté

Les mineurs et le marché ont réagi au durcissement de la réglementation. La semaine dernière, CNBC a rapporté qu'il y avait une “grande migration minière” en cours, certains mineurs basés en Chine faisant actuellement leurs bagages et se déplaçant vers d'autres pays, comme les États-Unis ou le Kazakhstan. D'autres vendent leur équipement minier à des acheteurs étrangers, comme on le voit ci-dessous.

Depuis les proclamations du gouvernement en mai, les prix des cartes graphiques dans le pays ont considérablement baissé, selon le South China Morning Post, alors que la demande de GPU miniers a chuté. Le prix des principales crypto-monnaies comme Bitcoin et Ethereum a également fortement chuté depuis que la Chine a pris ces mesures, selon le tracker de Coinbase – depuis début mai, les prix du Bitcoin sont passés d'environ 55 000 $ à environ 32 000 $, et Ethereum a diminué de moitié en valeur. Il est difficile de lier cela directement aux actions de la Chine, en particulier compte tenu d'autres facteurs comme Elon Musk et les NFT, mais des publications comme le Wall Street Journal en ont discuté comme un facteur.

Le gouvernement chinois dit qu'il agit maintenant en raison des inquiétudes concernant le prix volatil de la cryptographie et son utilisation potentielle pour le blanchiment d'argent et les transactions illégales, selon Reuters. Il y a aussi des spéculations selon lesquelles le gouvernement chinois pourrait être préoccupé par l'optique : la réputation de l'exploitation minière crypto comme une catastrophe environnementale ne correspond pas au désir de la Chine d'être considérée comme un leader de l'énergie verte, son leader promettant que le pays sera neutre en carbone. d'ici 2060. Il convient de noter que la Chine développe également sa propre monnaie numérique centralisée.

Le gouvernement chinois resserre les vis sur Bitcoin depuis des années – il a interdit aux banques de gérer Bitcoin en 2013 , et interdit les offres initiales de pièces en 2017. Mais l'électricité bon marché provenant de l'hydroélectricité et du charbon, ainsi que certaines zones grises légales, auraient permis à l'exploitation minière d'exploser dans le pays. Maintenant, il semble que certains mineurs en aient assez. Le président d'un pool minier de Hong Kong a déclaré à CNBC qu'il ne “voulait pas faire face chaque année à une sorte de nouvelle interdiction à venir en Chine”.

La Chine n'est pas le seul pays à prendre des mesures concernant les crypto-monnaies : l'Iran a interdit temporairement l'exploitation minière pendant les mois d'été et l'Inde rend potentiellement illégale la propriété de la crypto. El Salvador a pris la direction opposée, devenant le premier pays à faire du Bitcoin une monnaie légale.