Na bijna twee jaar onderzoek kwam de House Judiciary Committee woensdag bijeen om een pakket wetsvoorstellen door te drukken die gericht waren op de macht die grote technologiebedrijven zoals Amazon en Facebook over de markt hebben.
“Met dit pakket historische wetgeving hebben we de mogelijkheid om controle te krijgen over ons eigen lot om een wereldleider te zijn in het ontwikkelen van verkeersregels voor de digitale economie”, voorzitter Jerry zei Nadler (D-NY) bovenaan de hoorzitting. “We kunnen niet zelfgenoegzaam zijn en we kunnen niet uitstellen.”
“We kunnen niet zelfgenoegzaam zijn en we kunnen niet uitstellen”
Maar hoewel alle zes de wetsvoorstellen uiteindelijk buiten de commissie werden goedgekeurd… vertraging, vertraging , deden de wetgevers.
De markup begon woensdagochtend en duurde tot en met donderdagmiddag met een paar korte pauzes ertussen. Het pakket werd eerder deze maand geïntroduceerd met brede tweeledige steun. Maar de opmaak van deze week laat zien dat er nog steeds breuken zijn in zowel de Republikeinse als de Democratische caucuses, wat aangeeft dat de maatregelen nog niet op stoom zijn en nog steeds kunnen mislukken als ze komen voor een (onbepaalde) eindstemming op de vloer van het Huis.
OK, MAAR WAT ZEGGEN DE REKENINGEN?
Wetgevers begonnen met enkele van de minder controversiële maatregelen. Aan de top keurden ze een wetsvoorstel goed dat voor het eerst in bijna twee decennia de indieningstaksen voor fusies zou bijwerken. Het wetsvoorstel, genaamd deMerger Filing Fee Modernization Act, zou het ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission meer geld geven om antitrustzaken tegen techreuzen aan te pakken.
Een andere rekening, genaamd de State Antitrust Enforcement Venue Act, werd ook gunstig goedgekeurd en gaat naar de Tweede Kamer voor een eindstemming. Als het wordt aangenomen, zou het wetsvoorstel ervoor zorgen dat procureurs-generaal van de staat die federale antitrustzaken indienen tegen een bedrijf als Facebook, die zaak kunnen laten behandelen in de rechtbank die zij selecteren.
Het werd een stuk lastiger toen de commissie het derde wetsvoorstel bereikte, de ACCESS Act– vooral onder Democraten die Californië vertegenwoordigen, de thuisbasis van Silicon Valley. Het wetsvoorstel schetst nieuwe normen voor dataportabiliteit en interoperabiliteit. Democraten zoals Rep. Eric Swalwell (D-CA) en Republikeinen zoals Rep. Jim Jordan (R-OH) voerden aan dat het wetsvoorstel het voor Amerikaanse bedrijven gemakkelijker zou kunnen maken om gebruikersgegevens over te dragen aan Chinese.
Het wetsvoorstel werd later goedgekeurd, maar Democraten, zoals Rep. Ted Lieu (D-CA), beloofden dat hun besluit om het wetsvoorstel door de commissie te duwen niet betekende dat ze er later in de vergadering voor zouden stemmen.< /p>
Donderdagochtend vroeg gingen wetgevers over naar de Platform Competition and Opportunity Act. De maatregel zou grote technologieplatforms ervan weerhouden opkomende concurrenten op te kopen – denk dat Facebook Instagram in 2012 kocht. Na urenlang debat werd het goedgekeurd, maar met drie Californische Democraten stemden tegen de maatregel. Voordat ze donderdag om 5 uur 's ochtends eindigden, keurden wetgevers ook de American Choice and Innovation Act goed, een non-discriminatiemaatregel dat verbiedt bedrijven als Google om de voorkeur te geven aan hun eigen producten op hun eigen diensten.
Eindelijk, de Ending Platform Monopolies Act heeft zijn weg gevonden uit de commissie. Het zou grote bedrijven als Amazon dwingen om verschillende bedrijfstakken die met elkaar in strijd zijn te verkopen. Het wetsvoorstel elimineert het vermogen van grote platforms om de controle die ze hebben in verschillende bedrijfstakken te gebruiken om concurrenten pijn te doen.
WAT GEBEURT ER VOLGENDE?
Nou, ze gaan naar de verdieping van het Huis! Er zullen meer dan 400 wetgevers over deze wetsvoorstellen stemmen in plaats van de paar dozijn die ze de afgelopen paar uur hebben gemarkeerd. Huisvoorzitter Nancy Pelosi (D-CA) lijkt deze maatregelen graag goed te keuren.
Op een persconferentie donderdag zei Pelosi tegen verslaggevers: “Er is aan beide kanten van het gangpad bezorgdheid geweest over de consolidatie van de macht van de technologiebedrijven en deze wetgeving is een poging om dat aan te pakken.” Ze vervolgde: “We gaan de consolidatie die heeft plaatsgevonden en de bezorgdheid aan beide kanten van het gangpad niet negeren.”
Van de zes wetsvoorstellen is de maatregel voor de indiening van een fusie de enige die naar een conferentie gaat waar parlementsleden van het Huis en de Senaat aan de taal zullen sleutelen voordat deze op het bureau van president Biden belandt. De andere vijf zullen ook in de Senaat moeten worden geïntroduceerd, het commissieproces doorlopen en ten minste 60 stemmen op de vloer behalen, zolang de filibuster op zijn plaats blijft.
Eerder deze maand zei senator Amy Klobuchar (D-MN) dat ze voor sommige van die maatregelen in de Senaat begeleidende wetgeving zou invoeren. Op het moment van publicatie is het onduidelijk wanneer die rekeningen zullen worden ingevoerd.
Bijgewerkt op 24-6-21 om 15:12 ET: Verduidelijkt dat de plannen van Klobuchar om enkele begeleidende wetsvoorstellen in te voeren, maar niet één voor elk stuk wetgeving van het Huis.