De International Brotherhood of Teamsters lanceert een landelijke campagne om Amazon-arbeiders te verenigen. Donderdag nam de vakbond een resolutie aan om van het “Amazon-project” een topprioriteit te maken en zei dat het “alle benodigde middelen” zou inzetten om het initiatief tot een succes te maken. Het nieuws over de campagne werd voor het eerst gemeld door Motherboard.
“Amazon vormt een enorme bedreiging voor arbeidersgemeenschappen en goede banen in de logistieke sector”, zegt Randy Korgan, nationaal directeur van het Amazon Project, in een verklaring. “Amazon-werknemers roepen op tot veiligere en betere arbeidsomstandigheden, en met de resolutie van vandaag activeren we de volledige kracht van onze vakbond om hen te ondersteunen.”
De stemming kwam tijdens de jaarlijkse conventie van de vakbond op 24 juni. Van de 1.632 aanwezige afgevaardigden stemden 1.562 om de resolutie aan te nemen.
Als onderdeel van het initiatief zullen de Teamsters een speciale Amazon-divisie oprichten die belast is met “de dreiging die Amazon is voor de komende vijf jaar het hoofd bieden”. Het is ontworpen om de Teamsters te helpen bij het uitrollen van een uniforme strategie in de 500 lokale vakbonden.
Korgan vertelde Motherboard dat de vakbond de campagne al jaren plant. “We zijn hier al geruime tijd mee bezig, lang voordat Bessemer uitbrak”, zei hij, verwijzend naar de recente vakbondsactie in een Amazon-magazijn in Alabama.
In april maakte de National Labour Relations Board bekend dat magazijnarbeiders in Bessemer, Alabama, tegen vakbondsvorming met de Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU) hadden gestemd. Het nieuws kwam na maanden van Amazon's brute vakbondscampagne, waaronder het onder druk zetten van de postdienst om buiten het magazijn een brievenbus te installeren om stembiljetten in te zamelen, waardoor sommige arbeiders de indruk kregen dat Amazon de stemming controleerde. RWDSU betwistte de resultaten van de verkiezingen in een klacht ingediend bij de NLRB.
“In mijn meer dan twee decennia van dienst als algemeen voorzitter van Teamsters, heb ik nog geen behoorlijke bedreiging gezien zoals die Amazon presenteert aan hardwerkende mensen, kleine bedrijven, de logistieke sector en de middenklasse van ons land”, zegt Teamsters-president James P. Hoffa in een verklaring. “Onze 1,4 miljoen Teamster-leden, hun families en gemeenschappen zijn solidair met Amazon-werkers, en we beloven onze vakbond volledig te steunen bij het opbouwen van arbeidersmacht voor een betere toekomst.”
Amazon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van The Verge.