CERN: s Large Hadron Collider innehar titeln som världens största partikel accelerator, som ståtar med en underjordisk cirkulär tunnel som är 17 km lång. Det är perfekt för att krossa partiklar i varandra i nästan ljusets hastighet, men att se till att en sådan gigantisk byggnad är upp-to-date och arbetar på rätt sätt är en svår uppgift — särskilt för oss vanliga människor. Det är därför CERN: s fick TIM, LHC: s robotic inspektör som erbjuder övervakning i realtid av stora tunnelsystem.
Naturligtvis TIM namn är ett anagram — som de flesta robot namn oftast är
Naturligtvis TIM namn är ett anagram — som de flesta robot namn oftast är — som står för Tåget Inspektion Monorail. Som namnet antyder, TIM kryssningar i hela LHC: s tunnlar på en monorail-banan som fästs i taket. Det är ett spår som ursprungligen var på plats när LHC: s tunneln var tunneln av de Stora Elektron-Positron Collider, eller LEP, en partikel accelerator, som drivs från 1989 till 2000. Den LEP lades ner och avvecklades under 2001, så att tunneln kan användas på nytt till huset LHC. Här är vad monorail såg ut under sin LEP dagar, då den utförde leveranser och arbetstagare:
CERN
TIM zoomar genom LHC-tunneln vid en snabb 3.7 km per timme, med en svit av instrument för att övervaka tunneln struktur, temperatur och syrgashalt. Roboten kan också göra strålning kartering, såväl som förse operatörerna med visuella och infraröda bilder av tunneln är inne. Och om det inte räcker, TIM kan dra runt en massa små vagnar som är utformad för att utföra andra speciella uppgifter att TIM inte göra.
Just nu finns det faktiskt två TIMS, som båda är parkerat i väntan kommandon i en LHC-service tunnel. Som kommer att göra lite TIMs. Som ska göra.