Drie mannen zijn gevangen gezet voor gewelddadige misdaden tegen slachtoffers die zijn gevonden via Grindr.
Michael Atkinson, Pablo Ceniceros-Deleon en Daryl Henry, respectievelijk 28, 21 en 24 jaar oud, richtten zich doelbewust op mannen waarvan wordt aangenomen dat ze homoseksueel zijn in wat het Amerikaanse ministerie van Justitie (DoJ) 'bias-gemotiveerd geweld' noemt.
Grinder is een app voor sociale netwerken en dating voor de LBTQI-gemeenschap. Het trio, gevestigd in Texas, misbruikte de app om slachtoffers te vinden voor misdaden zoals ontvoering, carjacking, diefstal en mishandeling.
Amerikaanse aanklagers zeggen dat sinds eind 2017 maar liefst negen mannen in de omgeving van Dallas op deze manier het doelwit zijn geweest.
De misdaden omvatten onder meer het lokken van onschuldige mannen naar appartementen en hen onder schot houden, hun voertuigen carjacken en verdere bedreigingen met geweld gebruiken om hen te dwingen geld op te nemen uit geldautomaten.
Sommige slachtoffers werden ook fysiek aangevallen, beschimpt met homofobe uitlatingen en ten minste één persoon werd seksueel misbruikt.
In 2019 pleitte Atkinson schuldig aan één telling van samenzwering tot het plegen van haatmisdrijven, ontvoering, carjacking en één telling van ontvoering; Ceniceros-Deleon gaf toe haatmisdrijven, carjacking en het gebruik van een vuurwapen bij een gewelddadig misdrijf te hebben gepleegd; en Henry pleitte schuldig aan één telling van haatmisdrijven, samenzwering om haatmisdrijven te plegen, ontvoering en carjacking.
Atkinson is veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf. Ceniceros-Deleon zal 22 jaar achter de tralies zitten en Henry heeft een gevangenisstraf van 20 jaar gekregen.
Er was nog een lid van de groep betrokken bij deze criminele activiteiten. Daniel Jenkins, die in oktober wordt veroordeeld, heeft ook schuldig gepleit voor haatmisdrijven, ontvoering, carjacking en het gebruik van een vuurwapen in een criminele omgeving. Op grond van een pleidooiovereenkomst staat Jenkins een gevangenisstraf van maximaal 26 jaar te wachten.
Het onderzoek naar de misdaadgolf werd uitgevoerd door het Dallas Field Office van de FBI.
“Deze beklaagden hebben meerdere slachtoffers mishandeld en ze apart gezet vanwege hun seksuele geaardheid”, aldus waarnemend US Attorney Prerak Shah voor het noordelijke district van Texas. “We kunnen dit soort geweld niet ongecontroleerd laten etteren. Het ministerie van Justitie zet zich in om haatmisdrijven te vervolgen. In de tussentijd dringen we er bij datingapp-gebruikers op aan waakzaam te blijven. Helaas loeren roofdieren vaak online op de loer.”
Eerdere en gerelateerde berichtgeving
Deze dating-apps houden je locatie bij
Hacker lekt gegevens van 2,28 miljoen datingsite-gebruikers
Interpol waarschuwt voor oplichters met romantiek die dating-apps gebruiken om valse investeringen te promoten
Heb je een tip? Neem veilig contact op via WhatsApp | Signaal op +447713 025 499, of via Keybase: charlie0
Verwante onderwerpen:
Beveiliging TV-gegevensbeheer CXO-datacenters 