Smartphones hjalp til med at popularisere den moderne koncertøkonomi, og en ny rapport fra The Wall Street Journal antyder, at nogle virksomheder som Premise har fundet en ny måde at udnytte arbejdstagere, der prøver at tjene ekstra penge – hvilket gør dem til uvidende spioner til erhvervskunder og militære kunder.
Som journalreporter Byron Tau skriver, blev Premise oprindeligt startet “til at registrere priser i udviklingslandene og hjælpe sine kunder med bedre at forstå befolkningens behov.” Men virksomheden fandt efter sigende endnu mere succes, da bidragydere udførte TaskRabbit og Mekanisk tyrkisk-arbejde som at udfylde undersøgelser, tage fotos af placeringer og gå specifikke stier, mens de lejlighedsvis skaffede information om nærliggende Wi-Fi-netværk og celletårne.
Det sender muligvis ikke straks de største røde flag, men Premise betalte tilsyneladende også bidragsydere i Afghanistan for at identificere og fotografere shiitiske moskeer i byen Kabul, hvilket er svært at ikke se som lidt mistænksom. Premise fortalte Tau, at fotografering af religiøse steder er en standardopgave, der bruges “til at hjælpe klienter med at forstå et steds fysiske og sociale geografi”, men den premisse, som Tau talte med, var bekymret for, at de var blevet bedt om at udføre opgaver, der involverede spionage.
Det er overflødigt at sige, at der er meget om Premises kunder og foreslåede forretningspartnere (antydning: nogle af dem ejer kampfly), der synes i det mindste noget bekymrende, selvom på papiret kan Premise hævde, at det ikke kører en distribueret CIA. Hvis du vil have historien i al sin overraskende rædsel, skal du læse den fulde rapport for alle de oplysninger, Tau har gravet op.