Cloud computing is tegenwoordig waarschijnlijk de grootste business — het is een bedrijfstak van $ 100 miljard per jaar geworden. En de kans bestaat dat bedrijven er veel te veel voor betalen.
Foto: Joe McKendrick
Dat is de conclusie van Sarah Wang en Martin Casado, partners van Andreessen Horowitz Capital Management, de krachtpatser van Silicon Valley, die zeggen dat de kosten van cloud voor een bedrijf enorm kunnen zijn. “Hoewel de cloud zijn belofte al vroeg in de reis van een bedrijf duidelijk waarmaakt, kan de druk die het op de marges legt, opwegen tegen de voordelen, naarmate een bedrijf schaalt en de groei vertraagt”, schreven ze in een recente analyse.
Natuurlijk, terwijl kostenbesparingen slechts het vroege voordeel van de cloud zijn, dat vermoedelijk wordt ondergeschikt aan de flexibiliteit en wendbaarheid die cloudbronnen bieden. Wang en Casado erkennen dat ook. “Deze verschuiving wordt aangedreven door een ongelooflijk krachtige waardepropositie – infrastructuur die onmiddellijk beschikbaar is, op precies de schaal die het bedrijf nodig heeft – die efficiëntie bevordert, zowel in operaties als in economie. De cloud helpt ook bij het cultiveren van innovatie, aangezien bedrijfsmiddelen vrijkomen om zich te concentreren op nieuwe producten en groei.”
Het nadeel is dat bedrijven hun on-premises activa weggooien en hun applicaties bovenop cloudservices bouwen, het te laat is tegen de tijd dat ze de zware kosten inzien. Een herschrijving of de ingrijpende herstructurering die nodig is om de efficiëntie drastisch te verbeteren, kan jaren duren en wordt vaak als een niet-starter beschouwd”, stellen ze.
Wang en Casado wijzen erop dat “sommige bedrijven de dramatische stap hebben genomen om de meeste werklasten te 'repatriëren', of in andere gevallen een hybride aanpak te hanteren. Degenen die dit hebben gedaan, hebben aanzienlijke kostenbesparingen gemeld.” Ze waarschuwen echter dat het repatriëren van applicaties vanuit de cloud naar on-premises omgevingen een moeilijke en dure taak kan zijn.
Toch beweren de auteurs dat repatriëring naar on-premises of hybride omgevingen kan resulteren in een derde tot de helft van de kosten van het uitvoeren van gelijkwaardige workloads in de cloud. “Een technisch directeur van een groot internetbedrijf voor consumenten ontdekte dat de prijzen van openbare cloud-catalogi 10 tot 12 keer zo hoog kunnen zijn als de kosten van het runnen van een eigen datacenter”, vertellen ze. Bovendien, voor grote organisaties, “wegen de extra kosten van de cloud zwaar op de marktkapitalisatie door lagere winstmarges te genereren”, waardoor deze kosten verder worden verergerd. “Tijdens al onze gesprekken met verschillende beoefenaars was het patroon opmerkelijk consistent”, voegen ze eraan toe. “Als u op schaal werkt, kunnen de kosten van de cloud uw infrastructuurrekening ten minste verdubbelen.”
Als het echter om cloud computing gaat, is niet alles zo eenvoudig als het lijkt. Als het gaat om het beoordelen van de kosten versus baten van cloud, hangt de beste route af van een aantal factoren, zegt Joe Weinman, auteur van Cloudonomics and Digital Disciplines. “Aan de kostenkant kunnen efficiënte en competente IT-winkels op schaal met weinig variabiliteit of onvoorspelbaarheid en/of met veeleisende prestaties die profiteren van een aangepaste architectuur het zelf doen”, zei hij in een tweet die reageerde op het onderzoek. Echter, “met een gebrek aan kosteneffectiviteit vanwege een gebrek aan vaardigheden of schaal, met een zeer variabele of onvoorspelbare vraag, en zonder de noodzaak van een zeer gespecialiseerde architectuur vanwege prestaties of andere drijfveren, is de cloud een goede keuze.”
Het is ook opmerkelijk dat Wang en Casado in hun analyse uitsluitend keken naar de cloudervaringen van technologiebedrijven, van wie velen zelf cloudserviceproviders zijn, die vraatzuchtige consumenten zijn van cloudservices en data, en ook de on-site vaardigheden hebben om effectief een on-site datacenter te runnen. De vraag is, houden Wang en Casado op de juiste manier rekening met de zakelijke vooruitgang die wordt versneld door het gebruik van de cloud? “Omdat kosten niet alles zijn: focus op kern versus context, time-to-market, innovatie en omzetgroei kunnen ook worden mogelijk gemaakt via public cloud/edge”, benadrukt Weinman.
Toegegeven, het is moeilijk om zulke dingen te kwantificeren. Cloud- en SaaS-providers integreren bijvoorbeeld leerpunten van bedrijfsprocessen van hun reeks klanten die op hun beurt ten goede komen aan iedereen die zich aanmeldt voor een service. Bovendien kunnen innovators binnen bedrijven snel instances van cloudservices opzetten om te experimenteren en nieuwe ideeën uit te proberen. Beveiliging is een ander onderdeel van de vergelijking, waarbij serviceproviders ondernemingen – en hackers – een stap voor blijven bij het voldoen aan de nieuwste protocollen.
De auteurs doen enkele suggesties voor het beheren van de kosten van de cloud:
Clouduitgaven als KPI. “Door clouduitgaven bij te houden, stelt het bedrijf ingenieurs, en niet alleen financiële teams, in staat om verantwoordelijkheid te nemen voor clouduitgaven…. Ontwikkelaars die zijn verbrand door verrassende cloudrekeningen worden slimmer en verwachten meer striktheid met de benadering van hun team van cloud besteden”, stellen Wang en Casado.
Stimuleer het juiste gedrag.“Ingenieurs machtigen met gegevens van eersteklas KPI's voor infrastructuur zorgt voor bewustzijn, maar zorgt niet voor prikkels om de manier waarop dingen worden gedaan te veranderen”, aldus Wang en Casado. “Een prominente CTO in de sector vertelde ons dat ze bij een van zijn bedrijven kortetermijnstimulansen inbrachten, zoals die worden gebruikt in de verkoop, zodat elke ingenieur die een bepaald bedrag aan clouduitgaven bespaarde door workloads te optimaliseren of af te sluiten, een spotbonus ontving. “
Optimaliseren, optimaliseren, optimaliseren. Evalueer de kosten van verkochte goederen (COGS) tegen cloudkosten – “voor elke dollar die een bedrijf verdient, hoeveel dollar kost het om te leveren? Er zijn een aantal externe optimalisatietools die snelle winst kunnen opleveren voor bestaande systemen, variërend van 10-40% in onze ervaring met het observeren van deze ruimte.”
Denk vooraf na over repatriëring en repatrieer stapsgewijs. “Zelfs bescheiden of meer modulaire architecturale investeringen in een vroeg stadium – inclusief architectuur om werklasten naar de optimale locatie te kunnen verplaatsen en niet opgesloten te raken – vermindert het werk dat nodig is om werklasten in de toekomst te repatriëren. De populariteit van Kubernetes en de containerisatie van software, waardoor workloads draagbaarder worden, was deels een reactie op bedrijven die niet vast wilden zitten aan een specifieke cloud.”
Verwante onderwerpen:
Datacenters Cloud CXO Digital Transformation Innovation Cloud TV