I mai produserte bilprodusenter mindre enn 55.000 biler, bare halvparten så mye som for to år siden.
Monty Rakusen/Getty Images
Produksjonen av biler i Storbritannia er mer enn halvert sammenlignet med samme periode før COVID-19-pandemien, i det minste delvis på grunn av en pågående mangel på chips som er nødvendig for å drive alt fra motorstyringssystemer til i bilen underholdning.
I følge Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) produserte bilprodusentene i mai nesten 55.000 biler i Storbritannia – et tall som ved første øyekast virker sunt i forhold til de magre 5.314 bilene som ble produsert i samme måned året før.
Men 2020-statistikken må settes i sammenheng: med COVID-19-pandemien som raskt økte tempoet, stoppet fabrikklinjene da de fleste produsenter bestemte seg for å stenge anleggene helt, i tråd med myndighetens veiledning.
Bilindustrien er nå i stor grad oppe og går igjen, men de første månedene i 2021 har vært skuffende. For å sammenligne, i mai 2019, produserte bilprodusenter i Storbritannia 116.035 biler – det vil si mer enn dobbelt så mange som i år.
Sammenlignet med et femårig gjennomsnitt, sier SMMT, var produksjonen redusert med 58% for måneden.
Mindre ytelse skyldes en global mangel på halvledere som påvirker bilprodusentene fra første hånd.
COVID-19-pandemien har forårsaket en enorm økning i kjøpet av elektroniske enheter som PC-er og nettbrett, og silisiumprodusenter som TSMC eller Samsung har ikke vært i stand til å følge med på den stadig økende etterspørselen, noe som resulterer i en mangel som nå siver ned til praktisk talt alle bransjer som krever halvledere.
Chips er sentrale i funksjonen til moderne kjøretøy, og uten tilgang til komponentene har mange bilfirmaer blitt tvunget til å bremse produksjonen.
I april i fjor kunngjorde for eksempel Jaguar Land Rover at de midlertidig stengte de to viktigste bilfabrikkene i Storbritannia i en “begrenset periode”, mens BMW stanset produksjonen på Oxford Mini-fabrikken i tre dager. Begge nevnte mangel på komponenter som årsak til stoppet.
“May-tallene ser fortsatt oppblåste ut sammenlignet med fjorårets nærmeste totale stillestående produksjonslinjer. Gjenopprettingen av bilproduksjonen er imidlertid fortsatt massivt utfordret her og i utlandet av global forsyningsmangel, spesielt halvledere,” sa Mike Hawed, administrerende direktør SMMT.
Problemet er ikke begrenset til Storbritannia: bilprodusenter over hele verden har sett forsyningskjedene deres forstyrret enormt av mangelen. Ford forventer for eksempel at de vil miste opptil halvparten av sin planlagte produksjon i andre kvartal 2021, mens General Motors har uttalt at tap forårsaket av mangel på halvledere kan koste opptil 2 milliarder dollar i fortjeneste.
Og siden det ikke forventes at mangelen vil avta før langt ut i 2022, er det mange bilforetak som må revurdere produksjonsstrategiene sine.
“Bedrifter implementerer flere avbøtningsstrategier fra å omdirigere chiptilførsel til kjøretøy med høyere fortjeneste til å fullføre kjøretøy uten at visse moduler er på plass for å holde monteringslinjene i gang,” sier Brandon Kulik, rektor ved Deloitte Consulting, til ZDNet.
Vanskeligheten med å finne sjetonger påvirker ikke bare bilindustrien: fra smarthjemutstyr til husholdningsapparater, mange produkter vil sannsynligvis også bli påvirket, hvis de ikke allerede er det. Men det gjenstår at bilprodusenter forventes å bli hardest rammet av krisen.
En fersk rapport utført av KPMG forventer at mens bilprodusenter kun står for 10% av det globale halvleder-salget, vil de lide rundt 80% av de 125 milliarder dollar i tapt salg på grunn av mangelen.
Dette fordi bilprodusenter stoler på en “just-in-time” -modell når det gjelder innkjøp av halvledere, noe som betyr at de baserer sin innkjøpsstrategi på kortsiktige prognoser. I fjor, etter hvert som fabrikker stengte, kansellerte mange firmaer sine chipbestillinger, mens andre bransjer som smarttelefon- eller PC-produsenter økte etterspørselen. Da bilprodusentene var klare til å kjøpe halvledere igjen, befant de seg derfor bakerst i køen og langt bak produsenter av høyere betalende utstyr.
“Autoselskaper har å gjøre med at de ikke bare konkurrerer med hverandre, men alle andre selskaper som bruker lignende brikker på tvers av bransjer,” sier Kulik.
Bilsektoren stoler derfor på regjeringsinitiativer for å sikre at en rettferdig fordeling av halvledere kan sikres. Tidligere i år, for eksempel, oppfordret Alliance for Automotive Innovation den amerikanske presidenten Biden til å presse innsatsen mot å styrke landets innenlands forsyning av chips.
Med nesten alle bransjer som nå kjemper for å få tilgang til halvledere, er det imidlertid usikkert at chipprodusenter vil begynne å prioritere bilprodusenter når som helst snart. Smart Payment Association (SPA) understreket for eksempel nylig at manglende sikring av komponenter vil føre til store forstyrrelser i produksjonen av betalingskort, noe som kan få alvorlige konsekvenser for bedrifter og forbrukere over hele verden.
Relaterte emner:
Tech Industry CXO Digital Transformation Smart Cities Cloud 