Die Autoren der Liste erklärten, dass die neueste Ausgabe sah wenig Veränderung im Vergleich zu den Vorjahren.
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Das neueste Update der Liste der 500 leistungsstärksten Supercomputer der Welt sah nur einen neuen Eintrag in den Top Ten, was bestätigt, dass diese Geräte ihre Leistung zwar immer noch verbessern, das Innovationstempo jedoch nachlässt.
Perlmutter, ein in den USA ansässiger Supercomputer im Lawrence Berkeley Laboratory des Department of Energy, ist auf Platz fünf in die Juni-Ausgabe der Top500-Liste eingestiegen und hat Nvidias Selene-Gerät auf den sechsten Platz gebracht.
Mit 64,6 Petaflops ist Perlmutter die bemerkenswerteste Änderung in der Liste; Auch in der Green500-Liste, die sich auf die Energieeffizienz von Supercomputern konzentriert, schnitt es gut ab und belegte dank einer Energieeffizienz von 25,55 Gigaflops pro Watt den sechsten Platz.
Insgesamt gab es nur 58 neue Einträge in der Top500-Liste. Dies ist nicht weit vom Rekordtief von 44 Neuzugängen im letzten November entfernt und deutet auf eine Verlangsamung im Vergleich zu früheren Jahren hin. 2007 schafften es beispielsweise 300 neue Geräte in das Ranking.
Schuld daran sind vor allem die Auswirkungen der COVID-19-Krise, die die Investitionen in kommerzielle Hochleistungs-Computersysteme auf ein Allzeittief getrieben hat.
Die Autoren der Liste gaben zu, dass sich die neueste Ausgabe “wenig verändert hat”, wobei Japans Fugaku-Supercomputer immer noch einen starken Vorsprung auf dem ersten Platz behält.
Fugaku kam im vergangenen März online und verfügt über rekordverdächtige 442 Petaflops – was bedeutet, dass es dreimal leistungsstärker ist als der nächste Konkurrent, IBMs Summit, der im Oak Ridge National Laboratory veranstaltet wird und 148,8 Petaflops behauptet .
Als Produkt einer Partnerschaft zwischen Riken und Fujitsu verwendet Fugaku den maßgeschneiderten ARM-Prozessor von Fujitsu, der es dem Gerät ermöglicht, eine Spitzenleistung von über einem Exaflop zu erreichen. “Eine solche Leistung hat einige dazu veranlasst, diese Maschine als ersten 'Exascale'-Supercomputer vorzustellen”, sagten die Top500-Autoren.
Exascale-Berechnungen können jede Sekunde eine Trillion Berechnungen durchführen und sollen Anwendungen von der Präzisionsmedizin bis zur Klimasimulation erheblich beschleunigen. China, die USA und die EU haben alle aggressive Ziele bekannt gegeben, um in den nächsten Jahren Exascale-Computersysteme zu erreichen.
In der japanischen Forschungsorganisation für Informationswissenschaft und Technologie (RIST) wird Fugaku 74 ausgewählte wissenschaftliche Projekte vorantreiben, von denen viele darauf abzielen, die Forschung zur Bekämpfung der COVID-19-Pandemie zu beschleunigen, z. B. die Früherkennung von Krankheiten oder schnelle und hochpräzise Simulationen der Wirkstoffforschung.
Hinter Fugaku konkurrierte der Rest der Top-Ten der Liste weitgehend gleich, mit IBMs Sierra auf dem dritten Platz nach dem Summit-Supercomputer des Unternehmens.
China verzeichnete einen deutlichen Rückgang der Anzahl der Geräte, die es auf der Liste beanspruchen kann. Von den 212 chinesischen Maschinen der vorherigen Iteration entfallen jetzt nur noch 186 Supercomputer auf die Top500-Liste des Landes.
“Es gab nicht viele definitive Beweise dafür, warum dies geschieht, aber es ist sicherlich etwas zu beachten”, sagten die Autoren der Liste.
Trotz des Rückgangs dominiert China weiterhin die Top500: Der nächstgrößte Konkurrent, die USA, hinkt mit 123 Systemen auf der Liste hinterher. Dies hat einige Forscher zu dem Schluss geführt, dass sich die Kluft zwischen den beiden Ländern schnell schließt.
Es bleibt jedoch, dass die Leistung chinesischer Supercomputer von anderen Systemen weit übertroffen wird. Die USA haben eine Gesamtleistung von 856,8 Petaflops pro Sekunde, während Chinas Maschinen im Durchschnitt 445,3 Petaflops pro Sekunde produzieren.
Als weitere bemerkenswerte Entwicklung hoben die Autoren der Top500 den deutlichen Anstieg des Einsatzes von AMD-Prozessoren insbesondere bei den wenigen Neuzugängen hervor. Die EPYC-Prozessoren des Unternehmens versorgen die Hälfte der 58 neuen Teilnehmer und drei der Geräte in den Top Ten – Perlmutter, Selene und das deutsche Juwels Booster Module.
Im Vergleich zum gleichen Zeitpunkt im letzten Jahr stellte AMD fest, dass EYMC-Systeme in der gesamten Liste auch fünfmal mehr Supercomputer mit Strom versorgen.
“Wir sind bestrebt, die Leistung und Fähigkeiten bereitzustellen, die erforderlich sind, um wissenschaftliche Entdeckungen voranzutreiben, die Exascale-Barriere zu überwinden und Innovationen voranzutreiben”, sagte Forrest Morrod, Senior Vice President der Data Center and Embedded Systems Group bei AMD.
In Bezug auf die Systemverbindungen beobachteten die Autoren kaum Veränderungen, wobei Ethernet in etwa der Hälfte der Systeme verwendet wurde. Ein Drittel der Supercomputer nutzte Infiniband und weniger als ein Zehntel verließ sich auf OmniPath. Benutzerdefinierte Interconnects machten 37 Systeme aus.
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