< p>
Bild: Getty Images
USA: s Federal Trade Commission (FTC) rättsliga klagomål som försökte smälla Facebook med antitruststraff, inklusive att tvinga den sociala nätverksjätten att avyttra Instagram och WhatsApp, avskedades [PDF] vid Federal Court på måndagen.
Inlämnad i december förra året anklagade antitrustregleringen Facebook för att ha köpt upp företag – nämligen Instagram för 1 miljard dollar 2012 och WhatsApp för 19 miljarder dollar 2014 – för att eliminera konkurrens som har potential att urholka företagets dominans.
Facebook anklagades också för att ha ändrat sin praxis och policy för att stänga API: er som konkurrenterna litar på och vidtagit ytterligare åtgärder för att försämra och undertrycka kvaliteten på konkurrenternas samtrafik med Facebook.
Specifikt hävdade FTC att Facebook antog policyer enligt vilka dess API: er skulle vara “tillgängliga för utvecklare endast under förutsättning att deras appar” inte tävlade med Facebook Blue eller Facebook Messenger.
Genom att göra dessa anklagelser uppmanade FTC att Facebook skulle bryta sig från Instagram och WhatsApp för att “återställa den konkurrens som skulle existera” utan socialt nätverksjättens påstådda monopolistiska praxis.
Men på måndagen upphävde distriktsdomare James Boasberg FTC: s klagomål eftersom det inte hade tillräckliga bevis för att bevisa att Facebook hade monopolmakt.
“FTC har misslyckats med att lägga in tillräckligt många fakta för att på ett rimligt sätt etablera en nödvändig del av alla sina avsnitt 2-påståenden – nämligen att Facebook har monopol på marknaden för Personal Social Networking (PSN) -tjänster”, skrev Boasberg i sin dom.
När han fattade detta beslut noterade Boasberg att även om FTC tog fram olika specifika fall där Facebook kan ha brutit mot federala antitrustlagar, kan lagarna bara tillämpas när ett företag för närvarande är på väg att använda monopol för att agera konkurrenshämmande.
Alla de åberopade instanserna som FTC framförde ägde rum under 2013.
“FTC har verkligen inte påstått att denna specifika typ av uppförande är” på väg att inträffa. Inte heller kunde det eftersom Facebook enligt klagomålet faktiskt inte har vidtagit en sådan åtgärd på nästan åtta år. ”
Samtidigt klargjorde Boasberg också att antitrustprocessen mot Facebook fortfarande skulle kunna tvinga företaget att avyttra sina Instagram- och WhatsApp-förvärv även om de gjordes för flera år sedan.
Han förklarade att förvärven av Instagram och WhatsApp fortfarande kunde ångras om förvärven skapade ett monopol eftersom antitrustlagstiftningen inte hänvisar till “en diskret transaktion utan [snarare] en status som fortsätter tills transaktionen ångras. ”
“Regeln enligt avsnitt 7 är således att så länge ett förvärvande företag fortsätter att inneha förvärvade tillgångar, kan regeringen” när som helst “argumentera för att ett sådant företag bryter mot avsnitt 7,” skrev Boasberg.
Även om FTC-klagomålet har avvisats, har domstolen tillåtit att målet förblir aktivt, och FTC ges 30 dagar på sig att lämna in ett ändrat klagomål om det vill göra det.
I bakgrunden av antitrustprocessen presenterade demokrater och republikaner i underutskottet för antitrustavdelningen förra veckan ett paket antitrusträkningar som riktar sig till Amazon, Apple, Facebook och Google som ett led i arbetet med att reformera hur stora teknikföretag regleras.
“Oreglerade tekniska monopol har för mycket makt över vår ekonomi. De har en unik position för att välja vinnare och förlorare, förstöra småföretag, höja priserna på konsumenter och sätta folk ur arbete”, sade kommitténs ordförande och demokratrepresentant David Cicilline sist. vecka.
Om lagstiftningen godkänns kan den få betydande effekter på industrin, inklusive att potentiellt ge justitieministeriet grönt ljus för att bryta upp stora företag.
Relaterad täckning
Ny antitrustlagstiftning riktar sig mot Amazon, Apple, Facebook och GoogleEuropes dataskyddsregler kan visa sig vara mycket dyra för alla, säger Facebook
Amerikanska federala och statliga tillsynsmyndigheter lämnar in antidruststämningar som kräver att Facebook bryts upp
Twitter, Google och Facebook publicerar inledande australiensiska öppenhetsrapporter
USA: s antitrustprob finner “alarmerande mönster” för innovationsdämpande metoder. USA: s huskommitté föreslår att man ställer strukturella krav på Google, Amazon och andra på grund av antitrustproblem :
Government – US CXO Government Security 