United Airlines lägger till en efterlängtad funktion till underhållssäkerhetsskärmarna under flygningen i sina nya Boeing 737 Max 8-jetstrålar – stöd för Bluetooth-hörlurar. Företaget gör uppgraderingen som en del av “United Next”, en ny plan för att utvidga och modernisera sin flotta med vad den säger är större, bränsleeffektiva jetflygplan och en bekvämare upplevelse under flygning.
Jag har inte flugit under de senaste två åren – av skäl som förhoppningsvis är uppenbara – men det som slipar det mesta av min tidigare flygupplevelse till stopp är att hantera de bisarra tvåkantiga ljuduttagen som flygplan använder för inflight-ljud. Att ha hörlurar med 3,5 mm ljuduttag är inte svårt, men det speglar inte Bluetooth-ljudstilen, Apple och många andra tekniska företag har långsamt tvingat mig att anta. Jag gillar inte det trådlösa ljudfreak jag har blivit, men det hände, vilket gör Uniteds uppgraderingar så spännande, som demoed i tweets nedan från flygförfattaren Jason Rabinowitz.
Huvudattraktionen för @ uniteds nya interiör är det nya @ PanasonicAero-ryggstödets IFE-system. Den erbjuder äntligen en av de övergripande mest efterfrågade passagerartiklarna: BLUETOOTH AUDIO. Smala kroppsflygplan med dessa skärmar kommer äntligen att göra det till verklighet. #PaxEx pic.twitter.com/tD004G4x7c
– Jason Rabinowitz (@AirlineFlyer) 29 juni 2021
Att lägga till ryggstödsskärmar gjorde en enorm skillnad i hur acceptabelt att flyga är, men det har hållits upp av försenat ljudstöd som The Verge till och med har skrivit en guide för att ta sig runt. Och detta är inte ett unikt problem för United. Andra flygbolag som Delta eller JetBlue har erbjudit ryggstödsskärmar i flera år, men har också sadlade flygblad med analogt ljud. United kan bara vara ett av de första flygbolagen som startar nästa våg av underhållsförbättringar (förhoppningsvis).
Det finns dock utrymme för saker att gå lite i sidled. Som en del av uppgraderingarna erbjuder Uniteds nya 737 Max 8-jetstrålar 10 eller 13-tums underhållningsskärmar på baksidan av alla säten, vilket kan betyda att många försöker ansluta till Bluetooth på en gång. Det kan orsaka störningar och kan också göra att du ansluter hörlurarna till ett mer jobb om du måste jaga flera enheter och försöka para i samma meny. United erbjuder för närvarande bara Bluetooth på sina Max 8-jetplan som det säger bör börja flyga i sommar. Företaget delade inte hur det planerar att ta itu med problem med Bluetooth, men sa att det fortfarande “studerar tekniken.”
Jag kan inte med rätta hävda att Bluetooth är en så meningsfull förändring som mer benutrymme eller säkrare flygningar, men för en flygindustri som hamnar pengar för att klara sig genom pandemin och vill locka täta flygblad att tjäna sina mil igen, kan ingen snygg ny funktion inte skada.