Volvo ha presentato una nuova concept car che prevede il futuro completamente elettrico della casa automobilistica svedese. Il veicolo è stato rivelato durante un evento “Tech Day” tenutosi mercoledì durante il quale Volvo ha tracciato un'ampia tabella di marcia per diventare una casa automobilistica esclusivamente elettrica entro il 2030.
Il veicolo, chiamato “Concept Recharge ”, presenta porte suicide che si aprono su un interno spazioso, dove la mancanza di un motore a combustione interna significa più spazio per guidatore e passeggeri. L'elegante design esterno e gli interni minimalisti evocano sicuramente Tesla, ma ricordano anche altri veicoli elettrici sul mercato, come la Ford Mustang Mach-E.
Ma il concept non apparirà necessariamente in questa forma come veicolo di produzione. Henrik Green, chief technology officer di Volvo, ha affermato che è probabile che una “versione” del Concept Recharge possa diventare realtà entro i prossimi tre anni, escluse purtroppo le drammatiche porte del suicidio.
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“Tutte le le proporzioni sono realistiche per noi in futuro”, ha detto Green a The Verge. “Avere quelle che chiamiamo le porte del suicidio senza il montante B potrebbe essere la cosa che non appare nell'auto vera.”
Volvo ha dichiarato che prevede di venderne 600.000 entro la metà del decennio e costruirà un impianto di produzione di batterie in Europa entro il 2026. La società ha affermato che sta lavorando con il partner svedese Northvolt su una nuova generazione di batterie con una maggiore densità di energia e progettate per essere integrato come elemento strutturale del veicolo. Le nuove batterie, previste dopo il 2025, consentiranno un'autonomia di guida più lunga tra le ricariche – fino a 625 miglia (1.006 km) – e tempi di ricarica molto più rapidi.
La società ha ribadito i suoi piani per dotare molte delle sue auto di sensori laser lidar di Luminar, che contribuiranno a migliorare la sicurezza e porranno le basi per più funzionalità di guida autonoma in futuro. La scorsa settimana, Volvo ha annunciato che il lidar sarà di serie nelle sue autovetture, anche se la funzione di guida in autostrada a mani libere che il lidar consentirà avrà un costo aggiuntivo.
Volvo sta anche portando lo sviluppo software in-house
Volvo sta anche portando in-house lo sviluppo del software, che Green ha descritto come un modo per accelerare l'implementazione di nuovi aggiornamenti alla flotta dell'azienda o correggere i bug nel sistema. Il nuovo sistema operativo, che si chiamerà VolvoCars.OS, alimenterà la prossima generazione di veicoli elettrici dell'azienda e consentirà la guida senza supervisione sulle autostrade. (Attualmente, tutti i sistemi avanzati di assistenza alla guida richiedono che i conducenti prestino attenzione alla strada.)
Il nuovo sistema operativo fungerà da “sistema ombrello” per tutti i sistemi sottostanti che operano all'interno del veicolo, tra cui Android Automotive OS, QNX, Linux e AUTOSAR di Blackberry, di cui Green ha affermato che “non gli dispiacerebbe sbarazzarsi”. Green ha affermato che “non gli dispiacerebbe” rendere open source l'intera piattaforma software di Volvo se aiuta a migliorare la qualità delle funzionalità della casa automobilistica.
Volvo ha affermato che la sua nuova architettura sarà caratterizzata da un computer centrale composto da due system-on-a-chip forniti da Nvidia. Inizialmente, uno si concentrerà sulle funzioni di guida principali, mentre l'altro su caratteristiche semi-autonome e funzioni più avanzate. In futuro, Volvo spera di sintetizzare i due computer in un unico sistema per un'elaborazione più efficiente.
Volvo spera di sintetizzare i due computer in un unico sistema per un'elaborazione più efficiente
L'anno prossimo Volvo prevede di svelare il suo veicolo elettrico di punta, il nuovo SUV XC90. Il primo veicolo elettrico dell'azienda, l'XC40 Recharge, è stato messo in vendita quest'anno e il successivo, il C40 Recharge, sarà disponibile entro la fine dell'anno.
Volvo è l'ultima casa automobilistica a presentare una visione grandiosa di come intende affrontare le doppie sfide dell'elettrificazione e dell'autonomia. In precedenza, Tesla e Volkswagen hanno prodotto eventi simili. Volvo, che ha coltivato una reputazione per la sicurezza nel corso degli anni, ha affermato che si sta rendendo conto che la tecnologia potrebbe essere un fattore trainante delle vendite più grande in futuro rispetto a qualsiasi cosa relativa agli airbag o alla resistenza agli urti.
“ Le persone stanno effettivamente acquistando un'auto perché ha un sistema di infotainment Android e funziona perfettamente con il tuo telefono o ecosistema”, ha affermato Green. “E questo potrebbe essere più un fattore trainante di una nuova targhetta.”