Volvo heeft een nieuwe conceptauto onthuld die de volledig elektrische toekomst van de Zweedse autofabrikant voorspelt. Het voertuig werd onthuld tijdens een “Tech Day”-evenement dat woensdag werd gehouden, waarbij Volvo een uitgebreide routekaart uitstippelde om in 2030 een autofabrikant te worden die alleen EV's maakt.
Het voertuig, genaamd “Concept Recharge” ”, heeft zelfmoorddeuren die openen naar een ruim interieur, waar het ontbreken van een verbrandingsmotor meer ruimte betekent voor de bestuurder en passagiers. Het strakke exterieurdesign en minimalistisch interieur doen zeker denken aan Tesla maar doen ook denken aan andere EV’s op de markt, zoals de Ford Mustang Mach-E.
Maar het concept zal niet noodzakelijkerwijs in deze vorm verschijnen als een productievoertuig. Henrik Green, chief technology officer bij Volvo, zei dat het waarschijnlijk was dat een “versie” van de Concept Recharge binnen de komende drie jaar werkelijkheid zou kunnen worden – helaas met uitzondering van de dramatische zelfmoorddeuren.
Rasterweergave
< li data-ui="thumb" data-asset="22692346" data-slug="3" data-index="3">
“Alle proporties zijn realistisch voor ons in de toekomst,” vertelde Green aan The Verge. “Het hebben van wat we de zelfmoorddeuren noemen zonder de B-stijl is misschien iets dat niet in de echte auto verschijnt.”
Volvo zei dat het van plan is om tegen het midden van het decennium 600.000 te verkopen en tegen 2026 een batterijfabriek in Europa zal bouwen. Het bedrijf heeft gezegd dat het samenwerkt met de Zweedse partner Northvolt aan een nieuwe generatie batterijen met een hogere energiedichtheid en ontworpen om geïntegreerd als een structureel element van het voertuig. De nieuwe batterijen, die na 2025 worden verwacht, zullen een groter rijbereik tussen oplaadbeurten mogelijk maken – tot 1.006 km – en veel snellere oplaadtijden.
Het bedrijf herhaalde zijn plannen om veel van zijn auto's uit te rusten met lidar-lasersensoren van Luminar, wat de veiligheid zal helpen verbeteren en de weg zal banen voor meer autonoom rijden in de toekomst. Vorige week kondigde Volvo aan dat lidar standaard zal worden geleverd in zijn personenauto's, hoewel de handsfree-functie voor rijden op de snelweg die de lidar mogelijk maakt, extra zal kosten.
Volvo brengt ook de softwareontwikkeling in eigen huis
Volvo brengt ook de softwareontwikkeling in eigen huis, wat Green beschreef als een manier om de implementatie van nieuwe updates voor de vloot van het bedrijf te versnellen of om bugs in het systeem te corrigeren. Het nieuwe besturingssysteem, dat VolvoCars.OS gaat heten, zal de volgende generatie elektrische voertuigen van het bedrijf aandrijven en maakt het mogelijk om zonder toezicht op snelwegen te rijden. (Momenteel vereisen alle geavanceerde rijhulpsystemen dat bestuurders op de weg letten.)
Het nieuwe besturingssysteem zal fungeren als een “paraplusysteem” voor alle onderliggende systemen die in het voertuig werken, inclusief Android Automotive OS, Blackberry's QNX, Linux en AUTOSAR – waarvan Green zei dat hij “het niet erg zou vinden om er vanaf te komen”. Green zei dat hij het ook “niet erg zou vinden” om het volledige softwareplatform van Volvo open source te maken als het de kwaliteit van de functies van de autofabrikant helpt verbeteren.
Volvo zei dat de nieuwe architectuur een kerncomputer zal bevatten die bestaat uit twee systemen-op-een-chip geleverd door Nvidia. In eerste instantie zal de ene zich concentreren op de belangrijkste rijfuncties, de andere op semi-autonome functies en meer geavanceerde functies. In de toekomst hoopt Volvo de twee computers samen te voegen tot één systeem voor een efficiëntere verwerking.
Volvo hoopt de twee computers in één systeem te synthetiseren voor een efficiëntere verwerking
Volgend jaar is Volvo van plan om zijn vlaggenschip elektrische voertuig, de nieuwe XC90 SUV, te onthullen. De eerste EV van het bedrijf, de XC40 Recharge, ging dit jaar in de verkoop en de opvolger, de C40 Recharge, zal later dit jaar beschikbaar zijn.
Volvo is de nieuwste autofabrikant die een grootse visie schetst voor hoe het van plan is de dubbele uitdagingen van elektrificatie en autonomie aan te gaan. Eerder hebben Tesla en Volkswagen soortgelijke evenementen geproduceerd. Volvo, dat in de loop der jaren een reputatie heeft opgebouwd op het gebied van veiligheid, zei te beseffen dat technologie in de toekomst een grotere motor voor de verkoop zou kunnen zijn dan alles wat met airbags of crashweerstand te maken heeft.
“ Mensen kopen eigenlijk een auto omdat het een Android-infotainmentsysteem heeft en het naadloos samenwerkt met je telefoon of ecosysteem”, zegt Green. “En dat zou meer een drijvende factor kunnen zijn dan een nieuw naambord.”