La série Ace Attorney est l'un des grands plaisirs du jeu, mélangeant le drame de la salle d'audience avec des sensibilités d'anime en quelque chose de dramatique, réconfortant et idiot dans une égale mesure. Mais si vous êtes un nouveau joueur, il peut être difficile de savoir par où commencer. Il y a la trilogie originale avec Phoenix Wright, une poignée de retombées et des titres plus récents qui font avancer l'histoire d'un avocat de la défense malheureux au cœur d'or. C'est comme se lancer dans un feuilleton de longue date et devoir rattraper son retard rapidement.
Mais il semble qu'une solution soit presque là : Capcom est sur le point de lancer une préquelle intitulée The Great Ace Attorney Chronicles qui offre le même ton et le même gameplay sans tout le bagage narratif.
Chronicles est en fait une compilation de deux jeux qui ont été initialement lancés au Japon il y a quelques années, mais qui ont finalement reçu une traduction anglaise appropriée. J'ai eu la chance de jouer les premiers chapitres – il y en a 10 au total – et le jeu se déroule à peu près comme le reste de la série. Cela signifie que la plupart de votre temps est passé dans une salle d'audience, où vous examinerez méticuleusement des déclarations et des preuves à la recherche de toutes les contradictions que vous pourrez trouver. En pratique, cela implique beaucoup de lecture ; Les jeux Ace Attorney se déroulent principalement comme un roman visuel, avec de petites pauses pour enquêter sur des scènes de crime ou des preuves.
Le rebondissement dans Chroniques est qu'il se déroule à l'aube de l'ère Meiji, lorsque le Japon a commencé à s'ouvrir à l'influence occidentale dans des domaines comme l'art, la science et, oui, le droit. Au début du jeu, toute l'idée d'un juge, d'avocats et d'un jury est encore relativement nouvelle. Cela donne au jeu une esthétique intéressante, et c'est amusant d'écouter les personnages s'émerveiller de choses comme les photographies ou l'anesthésie. Mais plus important encore, il offre une ardoise complètement vierge : vous n'avez pas besoin de savoir quoi que ce soit sur Phoenix Wright, Miles Edgeworth ou tout autre personnage d'Ace Attorney pour vous lancer.
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Malgré le manque de visages familiers, le jeu conserve le même charme – du moins de ce que j'ai joué. Le tout premier cas présente le nouveau protagoniste, un étudiant en droit nommé Ryunosuke Naruhodo, qui a été accusé d'avoir tué un professeur invité de Grande-Bretagne et est contraint de se défendre. Le procès est à la fois intense et ridicule. Un élément clé de la preuve concerne la façon dont un steak a été mangé, et l'un des témoins clés est un soldat qui semble être contrôlé par un bébé.
Comme toujours, décomposer lentement ces témoins en présentant des contradictions est extrêmement satisfaisant, d'autant plus que chaque personnage changera visiblement de manière élaborée pour correspondre à son état mental. (Le jeu conserve le même style visuel 3D que le précédent Spirit of Justice, ce qui signifie que ces moments sont particulièrement étranges.) Le jeu devient même parfois sérieux; J'ai été agréablement surpris de voir des petits moments qui touchaient au racisme et au sexisme de l'époque. Tout comme Phoenix Wright avant lui, Naruhodo a une véritable ambiance de perdant adorable que vous ne pouvez pas vous empêcher de rechercher. La première fois qu'il crie « Objection ! » est totalement réconfortant.
Ce qui est génial avec le jeu, du moins jusqu'à présent, c'est qu'il traduit les choses que j'aime dans la série – le sens de l'humour, le mélodrame, le des personnages exagérés, le frisson de relier les points – mais dans un environnement complètement nouveau. En tant que fan de longue date, c'est rafraîchissant. Mais pour les nouveaux joueurs ? C'est l'endroit idéal pour commencer.
The Great Ace Attorney Chronicles sera lancé le 27 juillet sur PS4, Switch et Steam.