Apple jobber angivelig med et program kalt “Retail Flex”, som vil gi sine butikkansatte muligheten til å jobbe hjemmefra noen uker, ifølge Bloombergs Mark Gurman. I følge rapporten vil de ansatte håndtere ting som teknisk support og online salg en del av tiden, og jobbe i butikken som vanlig andre ganger.
Å ha ansatte som tradisjonelt arbeid i en butikk som overgår til en fjern rolle, selv om det bare er en delvis forandring, er et stort skifte, sannsynligvis forårsaket av pandemien. Det virker ikke som om Apple bare hopper inn i det. Selskapet starter angivelig et pilotprogram som vil vare i minst seks måneder, hvor deltakende ansatte får samme lønn, pluss litt ekstra for internett og kontorutstyr.
Hvis Apple ender opp med å ta i bruk en modell der færre ansatte jobber i detaljhandelen, vil det sannsynligvis ikke være alene. Når USA begynner å gå inn i det post-pandemiske stadiet, vil fysiske butikker måtte kjempe med de nye vanene folk har dannet seg for å handle på nettet og gjøre henting i butikk.For ikke-detaljistmedarbeidere vil Apple kreve minst litt kontortid, og ansatte må tilbake til kontoret minst tre dager i uken. Noen av Apples arbeidere presset tilbake mot å måtte vende tilbake til kontoret, men selskapet vil angivelig fortsatt gå gjennom med hybrid arbeidsmodell.
Det er vanskelig å forestille seg at mange detaljhandelmedarbeidere jobber hjemmefra under iPhone-lanseringen
Det er en interessant kontrast med at Apple potensielt reduserer antall detaljistmedarbeidere det har jobbet på de fleste gitte tider, og detaljhandel trekker det har gjort. I løpet av de siste årene har det blitt omdøpt noen av butikkene sine til “rådhus” der arrangementer og klasser kan finne sted, og det restaurerte nylig to historiske bygninger i Roma og Los Angeles til dekadente butikker. Nå, med nyheter om denne planen, virker det som om det kan være færre ansatte rundt.
Bloomberg sier imidlertid at Apples plan er å skalere ansattes tilstedeværelse med etterspørsel etter detaljhandel – det er vanskelig å forestille seg mange ansatte planlegger uker hjemmefra under iPhone-lanseringen – men vi kan snart se de første skrittene mot en annen, mer online-fokusert Apple Store-opplevelse.