De Kroatische start-up Rimac voor elektrische supercars heeft aangekondigd dat het Bugatti overneemt van Volkswagen om een nieuw bedrijf op te richten, genaamd Bugatti Rimac. Het nieuws werd voor het eerst gemeld door de Financial Times.
Bugatti Rimac wordt geleid door Mate Rimac, die het bedrijf in 2009 in een garage oprichtte als eenmanszaak. In die periode is Rimac een zeer gewild merk geworden, waarbij veel oude autofabrikanten een beroep deden op de startup om te helpen bij het bouwen van hun eigen elektrische supercars.
Het is niet zo'n vraag waarom dat zo is. Eerder dit jaar bracht Rimac de Nevera uit, een quadmotor, 1.914 pk demonstratie van elektrische absurditeit, met een topsnelheid van 258 mph en een vermogen om in minder dan 2 seconden van nul naar 60 mph te springen. De Nevera wordt naar verwachting de snelste sportwagen ooit gemaakt, een titel die eerder in het bezit was van de Bugatti Chiron.
Onder de deal zal Rimac een meerderheidsbelang van 55 procent in Bugatti bezitten
Onder de deal zal Rimac een meerderheidsbelang van 55 procent bezitten in Bugatti, het 112 jaar oude Franse merk dat bekend staat om zijn agressief geprijsde supercars zoals de Chiron en Veyron. Het merk Porsche van VW zal de resterende aandelen in Bugatti bezitten. (Ook al heeft Porsche wat aandelen in Rimac, het totale eigendom zal het geen controlerend belang in Bugatti geven, zeiden de bedrijven tegen FT.)
Volkswagen is sinds 1998 eigenaar van Bugatti, toen het kocht het sportwagenmerk voor $ 50 miljoen na de overname van Rolls-Royce en Lamborghini. Dit was een all-stock deal, wat betekent dat er geen geld van eigenaar wisselde, volgens Porsche-baas Oliver Blume.
Rimac Group wordt eigenaar van zowel Bugatti Rimac als Rimac Technologies, een uitloper van het bedrijf dat zich richt op de ontwikkeling, productie en levering van batterijsystemen, aandrijflijnen en andere EV-componenten. In de loop der jaren heeft Rimac auto-onderdelen geleverd aan Porsche, Hyundai en, ja, Bugatti.
“Bugatti en Rimac zullen beide doorgaan als afzonderlijke respectievelijke merken, met behoud van bestaande productiefaciliteiten en distributiekanalen”, zegt Rimac. “Bugatti Rimac vertegenwoordigt het bedrijf dat de toekomst van zowel Bugatti- als Rimac-voertuigen zal ontwikkelen door middelen en expertise op het gebied van onderzoek en ontwikkeling, productie en andere gebieden te bundelen.”
Beide bedrijven zullen hun respectievelijke hoofdkantoor behouden, maar Rimac is van plan om uiteindelijk zijn personeelsbestand samen te voegen op de geplande campus van $ 200 miljoen in Kroatië, die naar verwachting in 2023 wordt geopend.
“Dit is echt een opwindend moment in de korte, maar snel groeiende geschiedenis van Rimac Automobili”, zei Mate Rimac in een verklaring. “We hebben zoveel meegemaakt in zo'n korte tijd, maar deze nieuwe onderneming tilt de zaken naar een geheel nieuw niveau. Rimac en Bugatti passen perfect bij wat we allemaal op tafel brengen. Als jong, wendbaar en snel auto- en technologiebedrijf hebben we ons gevestigd als een industriepionier in elektrische technologieën.”
Rimac zei dat Bugatti dit decennium een elektrisch model zou hebben, maar zou tegen het einde van die periode nog steeds hybride modellen produceren.