Mercredi, une coalition de procureurs généraux des États a lancé une nouvelle action en justice antitrust contre Google, accusant le géant de la recherche d'abuser de son contrôle sur la boutique d'applications Android, comme le rapporte Bloomberg.
Le procès, déposé par 36 États et Washington, DC, devant un tribunal fédéral de Californie, conteste la politique de Google obligeant les développeurs d'applications Google Play à payer une commission de 30% sur les ventes réalisées via l'application. Google a récemment étendu les frais pour couvrir davantage de produits numériques achetés sur le Play Store, en ciblant particulièrement un certain nombre d'applications de premier plan qui avaient auparavant pu contourner la taxe. La plainte complète, que vous pouvez consulter ici ou au bas de cet article, répertorie les défendeurs en tant que Google, Alphabet et filiales en Irlande et en Asie.
En août, le développeur Fortnite Epic Games a poursuivi Google pour des motifs similaires, affirmant que les pratiques de l'entreprise avaient augmenté les prix pour les consommateurs en ligne, bien que le procès ait été largement éclipsé par l'affaire parallèle d'Epic contre Apple et son App Store. Pourtant, le procès des AG de l'État est susceptible d'avoir plus de force, venant des régulateurs désignés au niveau de l'État.
Le procès intervient alors que la pression fédérale monte sur Google, qui fait déjà face à trois poursuites fédérales antitrust, y compris une affaire en cours du ministère de la Justice accusant l'entreprise de pratiques monopolistiques dans la publicité par recherche.
Android a généralement été considéré comme une menace antitrust moins importante que l'iOS d'Apple, car il n'exige pas que Google Play soit la seule source de logiciels sur le téléphone. Cependant, la pression croissante sur Apple a remis en question de nombreux aspects de la structure tarifaire du Play Store.
Au cours de récentes audiences, les législateurs et les régulateurs ont remis en question à plusieurs reprises la capacité d'Apple et de Google à faire de leurs magasins d'applications les valeurs par défaut sur les appareils mobiles, une pratique qui s'étend souvent à des applications spécifiques. Plus récemment, Google a rejoint Apple pour abaisser ses frais à 15 % pour les petits développeurs, une décision largement considérée comme une réponse à la pression croissante du public.
Google n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Mise à jour le 7 juillet, 19h39 HE : Ajout d'un lien et d'une intégration de la plainte complète.