La startup di auto senza conducente Halo ha annunciato un nuovo servizio in arrivo a Las Vegas entro la fine dell'anno: una flotta di veicoli elettrici telecomandati, utilizzando la rete 5G di T-Mobile. È potenzialmente un grande passo avanti verso la realizzazione della promessa della tecnologia del driver remoto 5G, con un problema significativo: le auto non funzionano esclusivamente su T-Mobile 5G. Sebbene sia la rete principale che utilizzeranno (il 5G a banda media e bassa, in particolare, con LTE come fallback), si affideranno anche ad altre reti.
L'idea è abbastanza semplice: Halo impiega autisti remoti per azionare i veicoli, consegnandoli ai clienti in attesa che poi si mettono al volante e portano l'auto a destinazione. Al termine del viaggio, l'auto passa al successivo ritiro telecomandato. Halo sta anche effettuando test drive con conducenti di sicurezza nei veicoli, che afferma che non includerà quando il servizio verrà lanciato per i clienti paganti. È più facile a dirsi che a farsi.
Non mancano i programmi di pilotaggio di veicoli senza conducente e autonomi a Las Vegas; Lyft ha gestito un servizio di taxi senza conducente in città e, più recentemente, Motional ha testato le corse autonome senza un autista di riserva al volante. Il servizio di Halo è leggermente diverso, utilizzando un autista remoto, insieme a un meccanismo di “Arresto sicuro avanzato” per arrestare automaticamente l'auto se viene rilevato un pericolo. L'azienda afferma che alla fine spera di raggiungere la piena autonomia e che nel frattempo i suoi veicoli sono progettati per “imparare” dai loro operatori umani.
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I veicoli completamente remoti senza conducente sono stati una delle promesse del 5G ed è un caso d'uso che richiede effettivamente la velocità e la bassa latenza che la connettività 5G è in grado di offrire. Ma almeno negli Stati Uniti, le nostre reti non hanno ancora raggiunto il livello per renderlo realtà. Questo nuovo servizio è un passo nella giusta direzione, ma sembra che non siamo ancora completamente operativi da remoto 5G.
All'inizio non sarà esattamente un servizio diffuso, o. Halo afferma che opererà in “parti urbane della Las Vegas Valley” al momento del lancio e non rivela quanto grande sarà l'area che coprirà, solo che prevede di espandersi in seguito in più parti della città.
Oh, e probabilmente è una coincidenza, ma Las Vegas sarà anche il palcoscenico per il primo lancio del 5G di Dish Network quest'estate, un'impresa che T-Mobile dovrebbe aiutare a facilitare per il suo Contratto di acquisizione sprint. Se la rete 5G di T-Mobile può effettivamente supportare una flotta di veicoli telecomandati, sarà in parte grazie all'aggiunta dello spettro di Sprint. Prima di lasciarci trasportare dalle possibilità delle auto senza conducente, pensiamo al quarto operatore wireless che ancora ci manca.