Het enorm populaire Chinese sociale platform WeChat heeft stilletjes de accounts verwijderd van verschillende LGBTQ-groepen die zijn georganiseerd aan grote Chinese universiteiten, meldde Reuters dinsdag. De groepen kregen waarschuwingen dat ze “de gemeenschapsregels hadden overtreden”, volgens Associated Press, maar kregen geen verdere uitleg voordat hun accounts werden verwijderd.
De accounts zijn niet zichtbaar op WeChat , maar gebruikers van Weibo (een Chinees analoog aan Twitter) hebben een lijst verzameld van de verschillende getroffen groepen, waaronder die van studenten aan de Tsinghua University en Fudan University, schrijft Insider. We hebben contact opgenomen met de eigenaar en beheerder van WeChat, Tencent, voor commentaar op de verwijderde accounts en welke regels de groepen mogelijk hebben geschonden.
Homoseksualiteit is verwijderd uit de lijst met psychische problemen van de Chinese Society of Psychiatry. stoornissen in 2001, maar dat betekent niet dat mensen met een queer-identiteit niet nog steeds worden gemarginaliseerd in het land. De centrale rol van WeChat als min of meer een standaard-app die door velen in China wordt gebruikt, maakt het verwijderen van deze accounts een enorme wegversperring in de weg van succesvolle organisatie voor belangengroepen.
Anoniem sprekend met de AP, zei een van de managers van de nu verwijderde groep dat ze door hun universiteit waren aangemoedigd om hun pagina te sluiten of de vermelding van de universiteit te verwijderen voordat WeChat stapte in. De New York Times heeft ook gerapporteerd over hoe moeilijk het is om de schoolboeken die door Chinese universiteiten worden gebruikt, de werkelijke realiteit van het homoleven in het land te laten weergeven.