Finalen i League of Legends Championship Series (LCS) i år er den seneste esportsbegivenhed, der byder publikum velkommen til at deltage personligt. Riot Games meddelte fredag, at de sidste to kampe i LCS-mesterskabet, ligaens postsæson sommerturnering, finder sted på Prudential Center i Newark, New Jersey, den 28. og 29. august, og fans vil være i stand til at deltage i begivenheden.
Under pandemien skiftede ligaen til et helt virtuelt format, hvor spillere konkurrerede online, og hjulene kommenterede eksternt. Det har bevæget sig langsomt mod en tilbagevenden til begivenheder med fans. De sidste to kampe i Midseason Showdown-turneringen i april bragte spillerne og produktionsbesætningen på scenen på det græske teater i Los Angeles, men der var ikke noget publikum til stede. LCS-kampe til Summer Split har fundet sted i LCS-studierne, men ligesom med Midseason Showdown har fans været fraværende.
“Åh min gud, jeg tror, vi vil være i stand til at gøre dette.”
Da vaccineudrulningen er accelereret rundt om i USA i 2021, indså ligaen, at de muligvis faktisk kunne være vært for LCS-mesterskabet på et sted med et levende publikum, Chris Greeley, Riot Games 'leder af esports for Nordamerika og Oceanien og den midlertidige LCS-kommissær, sagde i et interview med The Verge. ”Vi brugte meget tid på at tale med folkene i Prudential Center, som også talte med staten New Jersey, for at få en forståelse af, hvordan regler ville se ud, og hvordan de udviklende sundhedsstandarder ville se ud. Vi kom til et punkt, hvor vi alle kiggede rundt og sagde: 'Åh min gud, jeg tror, vi vil være i stand til at gøre dette.' “
Hvis du vil deltage i LCS-mesterskabet, anbefaler ligaen, at du vaccineres mod COVID-19, inden du deltager, og siger “vi sender mere detaljerede oplysninger om sundheds- og sikkerhedsprotokoller i Prudential Center, når vi kommer tættere på begivenheden.”
Jeg spurgte Greeley, om der var beredskabsplaner for et værst tænkeligt scenarie. ”Der er ingen pandemisk playbook, så det er svært at begynde at sætte disse beredskabsplaner på plads, fordi der ikke er noget kendt sæt variabler,” siger han. “Det er ikke som,” Okay, ja hvis X sker, vil vi gøre Y “, fordi du bare ikke ved det. Men vi bruger meget tid på at tale med folkene i Prudential Center eller på stedet for at få en forståelse af, hvor de er med hensyn til lokale sundhedsbestemmelser for at sikre, at hvis ting ændrer sig, har vi evnen til at skifte og drej. ”
LCS har spillesteder udvalgt til forårs- og sommerturneringer i 2022
Greeley synes optimistisk om, at live-begivenheder fortsætter i 2022 og driller, at LCS allerede har udvalgt spillesteder til næste års Midseason Showdown og LCS Championship . Og han mindede mig om, at League of Legends World Championship skal finde sted i Nordamerika i 2022, seks år efter at det foregående mesterskab blev afholdt i Nordamerika i 2016.
Nogle begivenheder i Kina har budt fans hurtigere end LCS. Mens de fleste kampe fra sidste års League of Legends verdensmesterskaber i Shanghai ikke havde noget personligt publikum, fik mere end 6.000 fans lov til at deltage i den sidste kamp i turneringen. Og Overwatch League's (OWL) Shanghai Dragons var lige vært for en personlig begivenhed på fredag.
Er du klar?
LA Valiant
⏰ 5 am PT, 8 pm CST, 9 pm KST
https://t.co/1TXkH1SS1W
https://t.co/UMmmNqoSal#OWL2021 #ShanghaiDragons pic. twitter.com/dRyhg1Ekpl– Shanghai Dragons (@ShanghaiDragons) 9. juli 2021
Andre organisationer har annonceret nyheder i denne uge om esportsbegivenheder, som fans kan deltage i. Valve afslørede, at The International, en af de største turneringer i esports med en præmiepulje på mere end $ 40 millioner, nu vil finde sted i Bukarest, Rumænien. Call of Duty League (CDL) annoncerede detaljer om Major V-turneringen, der starter den 29. juli på Esports Stadium Arlington i Texas, og information om ligaens mesterskabsweekend, der starter den 19. august i Galen Center i Los Angeles, Californien.
Apropos Esports Stadium Arlington er lokalet vært for den første personlige OWL-begivenhed i Nordamerika i 2021 fredag. Dallas Fuel vil spille en kamp foran et publikum på 50 procent, selvom de konkurrerer online mod deres modstandere, Houston Outlaws, der ikke vil være til stede.
For CDL og OWL er det vigtigt for hold at komme tilbage til live spil, da begivenheder er en del af, hvordan de tjener penge. I modsætning til LCS, hvor alle hold spiller på det samme sted i den regulære sæson (når de selvfølgelig ikke spiller eksternt på grund af pandemien), er CDL og OWL modelleret mere som NBA eller NFL, hvor hold er vært for begivenheder i det område, hvor de er baseret.
Fredagens Dallas Fuel-begivenhed bliver ikke en officiel OWL-kamp, men der er stadig meget at se frem til om at bringe folk sammen for at se esports live, Justin Rojas, VP-begivenheder på Fuel ejer Envy Gaming, fortalte mig denne uge.
“Jeg er begejstret for bare at se en flok mennesker juble igen,” siger han. ”Derfor afholder jeg begivenheder. At se udseendet på folks ansigter, når de er begejstrede og nyder noget, du skabte og fik til at ske. At se, hvordan det bringer folk sammen – uanset hvor hård begivenheden er, og hvor meget arbejde du lægger i den – når du først ser det, får det det altid til at være det værd. ”